皇宮內院，是自古以來眾多女子爭相進入的地方。一旦幸運地被選中為妃，那麼就會在一夕之間飛上枝頭變鳳凰，享受著常人難以企及的富貴，甚至能使家族蒙蔭。那些進入後宮的女子，不僅很難擁有真正的幸福，反而還要時刻提防嬪妃之間的勾心鬥角，一個不小心，就獲罪受罰，甚至株連親族。
在很多宮斗劇中往往會出現這樣的橋段：犯錯的妃嬪常常會被罷黜封號，將其「打入冷宮」。所謂冷宮，就是在皇宮偏僻一角的一個破舊的宮室。妃嬪一旦被關在裡面，就意味著不可能再有出頭之日了，只能靠著太監們不定時送來的剩飯剩菜度過餘生。那麼，歷史上真實的冷宮真的是這個樣子嗎？
實則不然。明成化年間，宮女紀氏由於生下了一名小皇子，就被無法生育的萬貴妃所妒忌，在皇子回到皇帝朱見深身邊撫養後，她便找了個藉口，將紀氏打入冷宮。她當時住的安樂堂，就被稱為冷宮。
清朝也是如此。比如光緒帝的珍妃就被一想看自己不順眼的慈禧太后打入冷宮，當時她居住在紫禁城的北三所的西屋，因此，北三所的西屋在當時也被稱為冷宮。
如果說這兩位妃子在獲罪後還尚有片瓦遮身還算幸運的話，那麼下面這位犯錯女子的下場就顯得十分悽慘了。
明朝天啟年間，奸臣魏忠賢與明熹宗的乳母客氏聯合專權，不僅禍亂朝綱，還在後宮興風作浪。客氏善妒，便著重打壓皇帝後宮的妃嬪。要是哪位妃子懷孕，客氏便會想盡一切辦法致她們於死地，因而，有很多孩子都慘死於客氏手中。由於皇帝的寵幸，宮女張氏很快便有了身孕，地位在後宮中水漲船高，也因此被惡毒的客氏惦記上了。經過一段時間的謀劃，客氏便開始在後宮中散播謠言，說張氏懷的不是皇帝的孩子。儘管此事沒有證據，身為真龍天子的朱由校也無法容忍這樣的謠言。於是，皇帝在張氏生下孩子之前，就把她打入了冷宮。
等待張氏的不僅僅是殘羹冷炙和破敗房屋那麼簡單。客氏為了泄憤，特意把她安排在宮牆之間的過道中住，就連一片遮雨的屋檐都沒有，再加上看管張氏的宮人們得到授意，從未給她送飯，不久後，受盡風吹雨打的張氏便被活生生餓死了。
後宮之爭自古便是殘酷的，不知道那些爭先恐後入宮、又在鬥爭中被迫害而死的女子在生命的最後一刻來臨時，有沒有為自己當初的選擇後悔過呢？