黃瓜是我們經常吃的蔬菜（一說屬於水果），一根洗乾淨的綠油油的黃瓜，很多人看到都會有想吃的慾望，更有很多愛美的女士喜歡用黃瓜片貼臉上消除皺紋保養肌膚。但是大家可能都沒有想過，黃瓜明明是綠色的，不僅是表皮，就連裡面的瓜瓤都是淺綠色的，那麼它為什麼不叫綠瓜，卻叫了個黃瓜的名字呢？
後趙的建立者是石勒，他家本是從北方草原入塞的羯族人，因此他是胡人出身，但是石勒最討厭別人說他是胡人，甚至討厭聽到別人說胡字，所以他下令還是和「胡」有關的字詞話語全部改掉，無論是說話還是寫文章，都不能出現「胡」字，否則一律嚴懲。史料上還說有一次石勒在宴會上故意用胡瓜拷問大臣，他指著餐桌上一碟胡瓜問大臣樊坦，偏讓他說這餐桌上都是何物？樊坦知道說錯了可就是大罪了，但他也很聰明，就說道：「紫案佳肴，銀杯綠茶，金樽甘露，玉盤黃瓜。」石勒聽了很滿意。從此之後，胡瓜就被改名為黃瓜，黃瓜的名稱就叫開了。
其實黃瓜這名字也並非不恰當，我們所吃的黃瓜雖然都是綠色的，但是它在成熟之後卻是黃色的，而且是非常正宗的黃顏色，這樣的黃瓜還被叫做「種黃瓜」，因為它的種子已經長飽滿了，拿出來曬乾，放到明年可以作為種子用。那麼如果以黃瓜成熟後的顏色來看的話，稱呼它為黃瓜又的確是非常恰當的，因此也有說法認為黃瓜這個名稱其實是來自於它成熟後的顏色。
也有說法說早期的時候人們吃黃瓜吃的都是他成熟後的黃色的黃瓜，後來有個小伙子因為實在餓極了，就摘了個還沒長熟的黃瓜吃，發現這時候的黃瓜比長熟了更好吃，所以之後人們就開始吃青色的黃瓜了，但是由於以前都是吃的黃色的黃瓜，所以黃瓜的名字還是沿用下來了。
這兩個說法都有一定道理，不過一般認為第1個更靠譜一些。其實黃瓜的名稱有很多，不只是胡瓜一個名字，在我國不同的地方，它的名字還有刺瓜、王瓜、勤瓜、青瓜、唐瓜、吊瓜等。