2月3日，印度阿薩姆邦發起了一項針對童婚的打擊行動。隨後，一位名叫阿芙羅扎·哈圖恩（Afroza Khatun）的23歲婦女來到警察局抗議，聲稱自己的丈夫和父親都在這項行動中被捕，被捕原因正是在她還未成年的時候就讓她與丈夫結了婚。哈圖恩已經懷孕七個月，她還威脅邦政府，如不釋放其丈夫和父親就在警察局前自殺。
哈圖恩是當天參加抗議的數百名女性中的一個，她們幾乎都曾經是童婚新娘——出嫁時未滿18歲，但也是這些法律意義上的童婚受害者，現在成為阿薩姆邦政府面對的最為頭疼的抗議力量。二月開始的這一次童婚「零容忍」行動將大批涉入童婚的男性抓捕入獄，但被留下的、理論上正是這次行動的「解救」對象的女性，卻由此控訴警方的粗暴執法讓她們和她們的孩子現在沒有了生活來源，陷入飢餓和恐慌之中。
婦女們在警察局前的抗議場面迅速點燃了社交媒體，也將童婚問題再一次推上了輿論熱議的風口浪尖。
而抓捕行動仍在繼續，阿薩姆邦警方列出的嫌疑人名單超過8000，截至2月6日，該邦因為童婚被捕人數已經上升至2441人。如果最終童婚罪名成立，哈圖恩的丈夫和父親都可能面臨兩年監禁，還要繳納一定數額的罰款。
禁而不止的童婚
童婚在印度非常普遍。關於童婚的範圍和規模，來自不同機構的調查和估計結果往往相去甚遠。根據「國際計劃」在2013年完成的一份報告，世界上超過40%的童婚發生在印度，幾乎一半的印度女孩在18歲之前就已結婚；47%的20至24歲印度女性在18歲之前結婚。
阿薩姆邦聚集在一個警察局門前的抗議人群 / 網絡
聯合國兒童基金會將童婚明確列為人權侵犯行為，因為它將導致受害者「經歷悲慘的一生」。調查數據支持了這一結論，18歲以前結婚的女性繼續接受教育的可能性更低，遭受家庭暴力的可能性則更高，此外，還更有可能因為過早懷孕生產，而同時推高分娩過程對產婦和嬰兒雙方的危險性。
也因此，童婚習俗在世界各地都成為政府改革和打擊的目標。早在1929年，英國殖民統治下的印度當局就正式通過了禁止童婚的薩爾達法案(SARDA)，並在次年，也就是1930年開始實施。法律規定：18歲以下的男子和14歲以下的女子不准結婚。到了1978年，印度政府又修改了《禁止童婚法》，把女子的結婚年齡從15歲提高到18歲，男子從18歲提高到21歲。這項法律還有另外一個補充，即印度政府於2006年最新頒布的《禁止童婚法案》，旨在進一步遏制這一社會陋習。
即便如此，受到錯綜複雜的經濟、宗教、歷史和社會原因影響，童婚習俗在印度依然盛行不衰。首先，童婚在印度古代宗教法典中得到過肯定，且作為一種社會習俗沿襲存在了上千年。印度不少古代法典中大量記載了童婚，提到女子在月經來之前可以結婚。如《摩奴法典》明確寫道「30歲的男人應同12歲的幼女結婚，24歲的男子應同8歲的幼女結婚。」史詩《摩訶婆羅多》中多處記載了童婚習俗。印度教徒認為，婚姻是一種聖禮，是每個人必須履行的神聖職責。幾千年來陳陳相因，童婚就構成了一種傳統習俗。而對於許多老百姓而言，傳統就是法規。
其次，從經濟角度來看，印度有些地方之所以童婚盛行，主要原因還是在於農民經濟困難。眼下在印度，姑娘出嫁時女方仍然要付給男方一筆價值不菲的嫁妝。按印度的規矩，女孩越小，男方要的嫁妝就越少；而男孩越小，舉行儀式的費用也越少。而在另外一些貧困地區，童婚被視為快速賺錢的機制，是高額嫁妝的迴旋餘地，因此受到貧困家庭的青睞。女孩被認為是遲早要嫁出去的動產。新娘越年輕，價值越高。
導致童婚的另一個因素，尤其是在印度北部農村地區，是重男輕女傳統下不斷下降的性別比例。雖然已經有了關於產前性別鑑定的有效禁令，但這些立法並不能解決女性胎兒流產和女嬰出生後被遺棄的問題。不斷下降的性別比例加劇了童婚的陋習。
印度反對童婚的兒童活動 / 網絡
最後，是缺乏嚴格的行政管理。在印度這麼大的國家裡，結婚登記實際上卻是不存在的，「父母之命，媒妁之言」仍是男女青年婚嫁的主要準則。憲法雖然規定了結婚的年齡，沒有行政手段進行法律認可也是枉然。特別是對於那些在偏遠鄉村舉行的集體童婚，政府根本就無法及時獲得信息。於是，根深蒂固的童婚陋習得以長期存在和蔓延。
隨著政府出台各項措施，這一數據有所下降：2015-2016年聯合國兒童基金會的一份報告估計，印度的童婚率為26.8%；在過去五年中，該百分比進一步下降了3.5%，在2020-21年達到 23.3%。但這些數據並不準確，因為與童婚有關的數據是由當地政府提供的。印度政府會詢問新娘和新郎的年齡，作為每年收集的人口普查數據的一部分。而人們都知道童婚在印度是違法的，所以他們不太可能告訴當局實際情況。因此，實際的數字應遠大於目前的統計結果。
（後文見次條）
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