輩份最高，陵寢卻位於風水牆之外——昭西陵

昭西陵是清太宗皇太極的皇后——孝莊文皇后的陵寢，位於清東陵大紅門外東側，與東陵只隔一道風水牆。昭西陵始建於雍正三年（1725年）二月，同年十二月孝莊文皇后入葬地宮。昭西陵是清王朝皇后陵中級別最高的陵寢。

一、陵主。孝莊文皇后是順治帝生母。生於萬曆四十一年二月初八日(1613年3月28日)，天命十年(1625年)嫁給努爾哈赤第八子皇太極為妻。崇德元年(1636年)，皇太極改號稱帝，受封為永福宮莊妃。崇德三年，生下皇九子福臨。福臨即位後(年號順治)，尊為皇太后。順治十八年(1661年)，福臨死後，第三子玄燁即位(年號康熙)，尊為太皇太后。

康熙二十六年(1687年)，孝莊文皇后病逝，遺命將其葬在孝陵附近。按清朝早期葬制，皇后無論死於皇帝前或後，都要與皇帝合葬，同陵同穴。孝莊在其生前曾囑咐康熙帝: 太宗文皇帝（皇太極）梓宮安奉已久，卑不動尊。我心戀汝父子，不忍遠去，務必於遵化安厝【cuò】，我心無憾矣。

康熙尊重祖母的意見，在東陵大紅門邊修建暫安奉殿。院內有享殿和暫安奉殿各一座，未建地宮。享殿為廡殿頂，享殿旁有東西配殿，院門為三座門。孝莊的棺槨被葬在暫安奉殿的寶座上，以土掩埋後永閉殿門。

雍正三年(1725年)，是皇太極與孝莊成親100周年的日子，雍正以孝莊文皇后暫安以來國家昌盛，聖祖在位曆數綿長、子孫蕃衍為由，認為此地頗吉，故將暫安奉殿改為昭西陵。雍正三年初二月初三日動工，同年十二月初十日將孝莊文皇后葬入地宮。

二、建築。昭西陵座北朝南，建築布局由南往北依次為:下馬牌、神道碑亭、東西朝房、東西值班房、隆恩門、三座琉璃花門、東西燎爐、東西配殿、隆恩殿、陵寢門、台石五供、方城、明樓、寶城、寶頂，寶頂下為地宮。陵寢前東側建有製作祭品的神廚庫。

現如今，昭西陵建築絕大部分都已毀，從基址上看，最南端是下馬碑，神道碑亭，僅存殘碑，這都是超越皇后陵等級的建築。碑亭東側為神廚庫，僅存圍牆。東西朝房各五間。

隆恩門面闊五間，單檐歇山頂，黃琉璃瓦，有燎爐兩座。隆恩門內為一道圍牆，開三座琉璃門與內院相通。昭西陵隆恩殿在康熙二十七年到雍正三年是作為寶城用的。在三座門內院設燎爐兩座，東西配殿各五間，只存柱礎。正面隆恩殿為重檐廡殿頂，關內清代帝(後)陵僅此一例。月台上銅爐、鶴、鹿各一對。殿內暖閣三間。殿內後部有一石基座，不知何用。大殿東西兩側各開一道小門與後院相通。石五供比較低矮，方城下月台前比較陡峭，明樓六十年代被修繕，內立碑一通，滿蒙漢三文曰"孝莊文皇后之陵"。寶頂為圓形。

三、孝莊陵為什麼在陵區之外。順治帝的孝陵建在昌瑞山主峰之下，處於陵園內至尊無上的位置，作為福臨生母的孝莊，將她葬在陵內任何一處，地位都低於孝陵，這與其輩分不相稱。

其次，孝莊是皇太極的皇后，應與瀋陽皇太極的昭陵為同一體系，故孝莊皇后的陵名叫昭西陵，所以把其葬在東陵陵區之外，以示區分。

另外，清代祭陵，都先從最高輩分的陵寢開始。孝莊身輩分最高，所以在謁陵時，都必須先從昭西陵開始。大紅門是陵區的正門，是謁陵人必經之處，昭西陵建在大紅門一側，謁陵極為方便。再有，清代以左方為尊貴之位，昭西陵建在大紅門左側，所以昭西陵建在大紅門東側也是理所應當。

四、多次遭劫。昭西陵於1931年3月被盜，當年溥儀派去的善後人員進入地宮探視，發現地宮內第一道石門半開，第二道石門雖然沒開，但左扇石門上被鑿了個長約0.7米，寬約0.27米的大洞，所幸孝莊文皇后的遺骨還在棺內尚未散亂。棺木修好後，擺放在棺床正位上，將遺骨放入後蓋好棺蓋，再關閉兩道石門。又用水泥把左扇石門上被鑿的洞重新填補好，此次盜掘昭西陵的除主犯外逃外，其餘盜犯均被抓獲。至於昭西陵裡面有些什麼珍貴的文物，史書沒有記載，無從查起。

1945年底，以冀東軍區張盡忠、王紹義為首的千人盜掘團伙橫掃了清東陵。

1949年，東陵又發生了第三次大規模的盜陵案件。盜墓者對已經盜過的幾處陵墓再次"掃倉"，昭西陵因盜口堵砌得太牢固，未能打開。

在2016年5月，昭西陵隆恩殿台基護欄柱頭又遭盜竊。有關資料顯示，昭西陵在1992年之前的幾十年均處於無人管護的狀態，附近百姓可以隨意進出陵園。