如果說連載版和三聯版的金庸故事只是一座座獨立的孤島的話，那麼新修版的「飛雪連天射白鹿，笑書神俠倚碧鴛」便成了一個完整的金庸武俠世界，而將各部作品串聯在一起的關鍵就在於「傳承」二字。
從《天龍八部》到「射鵰三部曲」之間的傳承如何體現？段譽一脈的傳承倒是十分直觀，身為大理段氏的皇帝，段譽的孫子段智興便是後世武林中的「南帝」，蕭峰已死，他這一脈的傳承自然也就斷了，但虛竹尚在人間，他是否有留下傳人？虛竹本人又去哪了？
（虛竹劇照）
在筆者看來，虛竹後來或許是死了，不過在死之前，他也留下了兩位傳人，而那二人卻走上了截然不同的道路。
一、虛竹之死
虛竹是怎麼死的？像他這樣一位內力深厚的人，要死可不容易，尤其是他有北冥真氣護體，那便更是想死都難。
因為當年虛竹說出無崖子的死訊時，童姥便提出了質疑：「臭和尚，無崖子一身武功，他不散功，怎麼死得了？一個人要死，便這麼容易？」
童姥所言非虛，無崖子早已殘疾數十年，若換做旁人，只怕早已死去，他能夠活下來的原因正是通過體內的北冥真氣續命，他後來也的確是主動傳功給虛竹之後才死去。
如此看來，擁有逍遙三老內力的虛竹自然是比無崖子更難死去了，他有什麼理由早逝？很簡單，前面不說了麼，主動散功呀。
（無崖子劇照）
當年無崖子選擇以真氣續命，是因為他一直沒找到合適的傳人，且大仇未報，他自然不甘心死去，而虛竹則有了主動散功的理由，那便是夢姑之死。
虛竹有內力護體，他的壽命極長，可夢姑卻只是個普通女子，固然她或許也有些武功，卻遠不如虛竹內力深厚，而且虛竹當年只是被動地接受了北冥真氣，他本人並未修煉北冥神功，不具備傳功給他人的能力，所以即便他想傳功給夢姑，幫夢姑續命，怕也是愛莫能助，夢姑若先死了，虛竹便有了散功的理由。
所以後來虛竹沒有再現武林，多半便是主動散功死了，不過在那之前，虛竹已經收了兩個傳人。
二、匡扶正道的少俠
正如前文所說，「傳統」便是打通金庸各部作品的關鍵，而丐幫作為金庸武俠世界觀里最核心的武林門派之一，他們的傳承自然應當交代清楚。
可舊版中丐幫降龍十八掌和打狗棒法理應在蕭峰死後失傳，畢竟他不曾傳功給任何人，這便不利於金庸將《天龍八部》與「射鵰三部曲」關聯在一起，於是新修版中做出了改動，虛竹成為了傳功的紐帶。
（丐幫劇照）
原文道：「過得多年，丐幫中出了一位少年英雄，為人穩重能幹，人緣甚佳，群丐公議，推之為主。各人尊重蕭峰原意，送此人去靈鷲宮，先由虛竹考核認可，再傳他『打狗棒法』及『降龍十八掌』。這少年幫主不負所托，學得神功，又將丐幫整頓得蒸蒸日上，竟爾中興，丐幫自此便視靈鷲宮為恩人。」
而那位少年成了丐幫幫主之後便一直致力於匡扶正道，比如後來黃蓉就提到過，丐幫第十一代幫主除掉了洛陽五霸，指的便是那少年英雄。
只可惜金庸沒將這位少年的故事展開細說。
三、墮入魔道的武痴
除了正道傳人之外，虛竹還收了另一位徒弟，畢竟那少年英雄嚴格來說不算是正統的虛竹傳人，虛竹不過是幫蕭峰完成了丐幫武功傳承而已，他還需要收一位逍遙派（靈鷲宮）這一脈的傳人，那人會是誰？
事實上後世武林中可沒有出現逍遙派或靈鷲宮的傳人，有人說洪七公有一招「逍遙遊」，所以與逍遙派沾邊，又有人說黃藥師行事風格飄逸，有點類似逍遙派的做派，其實不然，逍遙遊是洪七公自創的，而黃藥師身上除了飄逸之外，也沒有其他與逍遙派沾邊的地方。
真正算是逍遙派傳人的，或許是那墮入魔道的「劍魔」獨孤求敗。
獨孤求敗是憑藉一手獨孤九劍橫行武林三十餘載未嘗一敗，那劍法的精髓就在於一個「破」字，天下武功皆能為它所破，這即是獨孤求敗師承虛竹的證據之一。
（天山童姥劇照）
當年童姥傳授天山折梅手給虛竹的時候就提到過一個設定：「我這『天山折梅手』是永遠學不全的，將來你內功越高，見識越多，天下任何招數武功，都能自行化在這『六路折梅手』之中。」
你可能會說天山折梅手是近乎掌法的招式，而獨孤九劍是劍法，二者有明顯區別，怎是一路武功？很簡單，你看郭襄闖少林時是怎麼使用打狗棒法的？
原文道：「郭襄大是得意，笑道：『這是什麼劍法？』其實天下根本無此劍術，她只不過偷學到一招打狗棒法，用在劍招之中，只因那打狗棒法過於奧妙，她雖使得似是而非，卻也將一位大名鼎鼎的少林高僧驚得滿腹疑團。」
同一門招式，用不同的方式呈現出來，即便是頂尖高手也察覺不出異樣。
說獨孤求敗是虛竹的傳人還有另一個證據，那就是獨孤求敗說自己一生不敗，視天下高手為獵物，那虛竹是何等高手，獨孤求敗怎會錯過挑戰虛竹的機會？可從後世武林群雄的態度來看，虛竹是被丐幫視為恩人的，他若被這麼一位劍魔擊敗，那消息自然會傳遍武林，可武林中壓根無人知曉獨孤求敗，足見獨孤求敗必然沒挑戰虛竹，那便只有一種解釋，虛竹是他師父。
（獨孤求敗劇照）
獨孤求敗本性不壞，他以紫薇軟劍誤傷了義士之後還會懊惱自己的莽撞之舉，繼而棄劍，只是他習武成痴，乃至成魔，故以「劍魔」自居。
說來可惜，獨孤求敗的故事也未被寫明白，試想若有一部《天龍續集》的話，丐幫少年與獨孤求敗身為虛竹弟子，卻背道而馳，必然也能產生許多有趣的故事，奈何金庸沒寫，讀者也只能通過書中的蛛絲馬跡去腦補劇情了。