余秋雨說：「三峽的起點是白帝城，這個頭開得真漂亮」。
白帝城作為重慶市奉節縣的一座文化歷史名城，是奉節之行的首站。但奉節又是什麼地方？很多人對它的印象是模糊的。
儘管它被稱作是「重慶市的東大門」，但大多數遊客對奉節陌生，對重慶（主城區）印象深刻（如洪崖洞、李子壩、白象居、解放碑、朝天門等）。可一提起奉節，可能會有霎那間的空白。
如果你還記得李白的《早發白帝城》，那你與奉節之間還是相識的。
奉節地處重慶東南部，位於長江三峽庫區腹心，屬四川盆地東部山地地貌，長江橫貫中部，山巒起伏，溝壑縱橫。 境內有夔門、白帝城、瞿塘峽等旅遊資源。
奉節歷史悠久。西周時，為魚復國都城。春秋時，庸國魚邑治此，後屬巴國。戰國時，屬楚國。
在奉節2300餘年的建制歷史中，陳子昂、李白、杜甫、白居易、劉禹錫、陸遊、蘇軾等歷代詩人都先後到此，留下近萬首不朽詩篇。
其中，李白三過夔門，詩曰「朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還，兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山」。
杜甫留居夔州近兩年，賦詩465首，描盡夔州萬物。
劉禹錫官至夔州，寫下可媲美楚辭《九歌》之妙意的《竹枝詞》，世代流傳，堪稱偉大。
真是夔門一開，詩從天上來。氣象萬千的夔門山水不僅給踏浪而來的文人墨客帶來無限靈感，也給夔州帶來了繁榮的商貿經濟，關稅收入（（明清時期）一度僅次於廣州，排名全國第二。
奉節從唐武德二年至民國二年都是夔州路、府的所在地，歷經1294年。自唐、宋、元、明、清，奉節一直都在奉節設關（夔關）榷稅。
作為是夔州路、府的所在地，夔州路之大令人驚嘆。
面積相當於現在重慶市的兩倍，轄區包括今重慶（除璧山以西地區）、四川達州市、湖北恩施州、貴族貴陽市、遵義市在內的整個東部地區。 值得一提的是，奉節還成為川東2000多年的政治經濟文化軍事中心。
而奉節的商貿經濟自唐代發展以來，一直十分繁榮。唐代李益一首《江南曲》：「嫁得瞿塘賈，朝朝誤妾期，早知潮有信，嫁與弄潮兒「。證明當時奉節（夔州）商貿在全國就已經很有名氣。
到了宋代， 夔州茶葉、鹽業、酒業等到空前繁榮發展。而當時的重慶還僅僅只是奉節轄區內最偏遠荒涼之地，陸遊稱渝州（今重慶）為」峽路天下最窮處」。奉節管轄重慶，貴陽近三百年歷史。
明清期間，夔府鹽業商貿發達，為四川最大海關，關稅收入一度僅次於廣州，排名全國第二，占全川關稅的80%之多。奉節夔府也成為四川省的商貿經濟中心。
雖然今天的我們已經無從於現實中見到夔州府城的全貌，但遷建至夔州博物館園區的清代古城門、城牆、鮑公館、明代大成殿等建築，仍可一窺夔州府城當年的雄姿。
奉節鹽業之所以如此發達，還是源於地理優勢。實際上，奉節產鹽量並不大，在其上游雲陽有雲安白兔井產鹽，下游巫溪有寶源山鹽泉，但川東地區鹽業最輝煌的地方還是奉節。
在古代，水路發達，意味著商貿興盛。位於長江水道瓶頸地帶的它，看似無道，實則是大路敞開。
從軍事方面來看，只要扼住奉節這一段水路的交通，便可坐擁東控荊楚，西扼巴蜀，進可攻占，退可據守。
在商貿發展上來看，奉節所在位置於長江、中游地區長距離貿易體系中具有中轉作用，轉為商貿物流中心地。
但隨著時代變化，現代建設的不斷發展，奉節的輝煌成為歷史長河中的一頁篇章。水路已不足以支撐著它一直保持著高光時刻。 「奉節不在世人的關注中，已經很久」。
然而，祖國發展迅速。隨著鄭渝高鐵的貫穿輻射，奉節站的開通，這座歷史悠久的「夔州」將會迎來新的輝煌，抒寫新華章。沉澱了2000多年的歷史名城，有足夠的文化底氣面對世人的矚目。
以往重慶市區前往奉節，需坐高鐵至萬州再轉車（或巴士或的士），現如今重慶城區直達奉節只需1.5-2小時。湖北、四川等地前往奉節，也是一路暢順。
值得一提的是，來到奉節千萬不要忽視這一個字——「夔」。「夔」在《新華字典》里專指奉節。奉節即是「夔」，「夔」即是奉節。它可是奉節的專用字哦。
近年來，奉節人發揮自己的聰明才智，結合夔州的歷史文化以拆字法，賦予了「夔」字新的意義：
三峽之「首」
高山仰「止」
萬物成「巳」
秋興賦「八」
厚重人「文」
神州唯「夔」