被誤解的狼： 我們大多數人都是聽著「大灰狼」的故事長大的。但狼並沒有真正的大或壞。它們甚至對人類無害！狼與您可能作為家庭寵物飼養的狗屬於同一個動物家族，
犬科。
在某些地方，它們被認為是脆弱或瀕臨滅絕的物種。有許多狼組織和政府機構致力於拯救狼並教育人們了解它們。
有很多關於狼是可以馴服的「野狗」的故事。雖然狼和狗確實有許多共同的生物學特徵，但它們彼此之間卻大不相同。我們作為寵物飼養的狗已經被培育成對人類溫和的伴侶動物。狼仍然是野生動物，應該這樣對待。有時狼和狗雜交，幼崽被稱為狼雜種。然而，這些雜種通常不會成為好寵物。還有另一個神話，一些犬種，比如哈士奇，是狼的一部分。但哈士奇只是另一種家養犬種，就像貴賓犬或金毛獵犬。
狼的身體各不相同。像衣索比亞狼這樣的沙漠居民體重可能只有 25 磅（11 公斤），但像苔原和北極狼亞種這樣的北方灰狼可以達到 136 磅（62 公斤）。它們的毛色是全黑白色光譜，還有棕褐色和紅棕色。北美有兩種狼，灰色和紅色。灰狼是分布最廣的，居住在美國的部分地區，但遍布加拿大以及歐洲和亞洲，並分為幾個亞種，包括北極狼和澳大利亞的野狗，這種亞種生活在那裡的幾乎任何棲息地，從沙漠到雨林。衣索比亞狼只存在於衣索比亞的高地。
狼的壽命：13至15歲，出生狼崽的數量：1 至 11，出生體重：1 磅（0.45 公斤）成熟年齡：9個月。
體長：最大的——灰狼，（87 到 130 厘米）；最小的 - 衣索比亞狼，（84 到 101 厘米）。
體重：最重——灰狼，可達136磅（62公斤）；最輕的——衣索比亞狼，25到42磅（11到19公斤）
雄性比母性大尾長：（29 到 52 厘米）長
狼可以一次「狼吞虎咽」20磅（9公斤）的食物。
狩獵時，狼的速度可達每小時 38 英里（每小時 61 公里）。
在 10 英里外都能聽到狼嚎。
狼生活在稱為狼群的家庭群體中。一包通常由成年雄性和雌性及其幼崽組成。狼群的平均大小為 8 或 9 只，但已發現有 20 至 30 只狼的狼群。
狼群遵循頭部男性和女性的線索，稱為阿爾法。在任何包中只有一個阿爾法男性和女性，而且通常這兩個人都有幼崽。阿爾法通常是具有最強領導能力的人，他們組織背包作為一個群體進行狩獵。Alpha 對允許背包像一個人一樣工作。明確界定的領地邊界減少了狼群之間的爭鬥，狼不斷地在自己的地盤上巡邏並用氣味標記它們的地盤。嚎叫也建立了領土邊界。
如果你看過家犬玩耍，你就會知道狼是如何交流的。在狼群中，成功地相互溝通是每個成員生存和幸福的關鍵。像狗一樣，它們可能會露出牙齒和咆哮來表示攻擊性或威脅要遠離，將尾巴高高舉起以表示高度關注或某種焦慮，或者降低身體和尾巴，甚至翻身仰面向另一個包成員提交的跡象。耳朵向後靠在臉上可能表示謹慎或另一種焦慮。
與許多其他動物一樣，狼也通過氣味標記進行交流：將尿液和糞便留在其他狼會發現的樹或岩石上。正在進行許多科學研究以確定這些「信息」的含義。聲音交流包括各種嗚嗚聲、咆哮聲、吠叫聲、嗚咽聲、吱吱聲和嚎叫聲。
狼最有名的交流方式之一是嚎叫，這是一首深情的歌曲，聽起來既悠揚又悲傷，神秘而悲傷。然而與這些印象相反，狼的嚎叫是一種慶祝：狼喜歡製作音樂！當一個狼群表演時，一隻狼開始，然後在一兩聲嚎叫之後，其他狼加入。他們用幾聲長而低的嚎叫熱身，然後與其他狼一起合唱一系列更短、更高的嚎叫。集體嚎叫可能持續一分鐘以上。這是一個激動人心的儀式，對於保持群體團結和社區精神至關重要。
狼嚎的原因有很多，無論是獨奏還是合唱。他們從長時間的睡眠中醒來時會嚎叫，並在狩獵前召集狼群。嚎叫可以激發熱情，幫助同步背包活動，並且可以成為盛宴之歌，宣布和捍衛殺戮。狼也會在激烈的比賽和社交互動後嚎叫，或者在分開時交流位置或保持聯繫。嚎叫創造了一個聲屏障，警告其他狼遠離，勾勒出邊界和信號位置、狼群大小和力量。
有時候，狼嚎只是為了好玩！沒有兩隻狼發出相同的音符：它們會立即改變音高，直到達到不和諧以使狼群聽起來更大更強大。
儘管通常只有阿爾法雄性和雌性有幼崽，但狼群的所有成員都會照顧這些幼崽。幼崽出生在巢穴中，可以是地面或草叢中的窪地、洞穴、洞穴、空心原木或倒下的樹。窩產仔數可以從 1 到 11。隨著幼崽的成長，可以根據需要將幼崽從一個窩移到另一個窩。在最初的四個星期里，它們從母親和群中的一個或多個下屬雌性中哺乳。
所有背包成員也協助照顧嬰兒。幼犬在很小的時候就學會了「狼語」這種複雜的語言，這種語言通過視覺、觸覺和聽覺的方式進行交流，並由所有狼群成員教授。從 5 到 10 周大時，他們會將其他群體成員反芻的食物添加到他們的飲食中。到 10 周大時，幼崽已經準備好接受固體食物，不再依賴牛奶，而是依賴包帶給它們的食物。六個月大時，幼鳥與成鳥一起狩獵，到兩歲時，它們被認為是成熟的。
狼起源： 大約 600 萬年前，一種像狐狸一樣的北美食肉動物正在進化成一種大型的、重達 100 磅（45 公斤）的廣義捕食者，開始群居生活。灰狼蓬勃發展，成為地球上分布最廣的陸地哺乳動物，僅次於人類。他們穿越白令海峽，散布到遠東、俄羅斯和歐洲，最終回到北美。然而，隨著人口的增加，狼被視為食物的競爭者和對人類安全的威脅。這導致了大面積消滅狼的賞金，並導致狼種群的穩步下降。
灰狼： 灰狼現在只占據了它們以前範圍的一小部分。美國的迫害一直持續到 1970 年代，當時只剩下 500 到 1,000 只狼，從它們歷史範圍的 95% 消失。在加拿大，狼的活動範圍減少了 15%，但在墨西哥，狼的活動範圍已完全耗盡。今天，大量的狼群被限制在地球更偏遠和野生的角落，比如北極。
1995 年，14名來自加拿大的灰狼新兵在離開 60 多年後重新回到了我們最古老的國家公園黃石公園的家中。到 2013 年，統計了 10 包中的 95 只狼，在那裡繁衍生息。加州魚類和遊戲委員會正在審查一份將灰狼列為該州瀕危物種的請願書。
紅狼： 荒野中最後的自然紅狼種群生活在路易斯安那州和德克薩斯州的沿海草原沼澤地。幾乎被根除的紅狼在北卡羅來納州東部野生動物保護區的重新引入工作中獲得了第二次機會。他們目前的人口不到 150 人，而且還在減少，因為狼經常與最近遷入該地區的土狼交配。作為美國和加拿大管理繁育計劃的一部分，紅狼也在幾個動物園裡，希望有一天會有新的安全區域重新引入該物種。
衣索比亞狼： 現在被認為瀕臨滅絕，衣索比亞狼繼續失去它們的山地棲息地，因為土地變成了農田或放牧牲畜或商業養羊場的牧場。狂犬病和犬瘟熱也減少了野生種群，許多紅狼與家犬雜交。但有希望！該物種現在在衣索比亞得到了全面的官方保護，那些被發現殺死狼的人將面臨長達兩年的監禁。為生活在狼領地附近的狗開展疫苗接種運動、對狼雜交種進行絕育、人口調查和其他步驟，以幫助這種犬類捕食者。