提到「聖旨」這個詞,大家腦袋中立馬會浮現出一個陰陽怪氣的宦官,拿著一柄拂塵,身後跟著幾個小太監,端著托盤,托盤上盛著一份明黃色的段子。等地下的人端端正正地跪好了,再打開那黃色的緞帛,尖著嗓子說:「奉天承運,皇帝詔曰…」這也是古裝電視劇中最常見的場景。不過,聖旨可不單單只有這一種形式。秦漢時期並沒有「聖旨」一說,宋代以後才將皇帝的命令統稱為聖旨,併流傳下來。
聖旨其實不都是黃色,明清時期的聖旨是分等級的。對五品及以上的官員用誥命授予聖旨,五品以下的則用敕令。不同官銜級別的聖旨顏色也不同。據《中國史》記載,五品以上官員得到的聖旨由三彩、五彩或七彩綾線分段織成。級別越高,綾線的顏色也越多。五品以下的官員的聖旨則是純白色的。而聖旨上的字則有藍、黑、綠等多種顏色。不僅如此,聖旨也不是總以「奉天承運」開頭的。
秦漢時期,皇帝的命令稱為「制」或者「詔」,故宮博物院收藏的秦始皇之璽上,刻有「受命於天,既壽永昌」的字樣,但由於年代過於久遠,無法考證日常的詔令文書中是否會以此作為開頭。晉代的聖旨常以「應天順時,受茲明命」為開頭,以此來強調天子的正統地位。
唐代則比較特別,皇帝敕命因為要經過門下省審核才能發布,所以開頭一般都會掛上「門下」二字。如《肅宗命皇太子監國制》的聖旨,開頭語便是:「門下,天下之本……」也有用「朕紹膺駿命」等詞作開頭語的。
元代是少數民族政權,蒙古族的最高天神是長生天,所以元朝時期的聖旨開頭語一律是「長生天氣力里,大福蔭護助里,皇帝聖旨……」
明代剛開始用的卷首語是「參酌唐宋」,後來才改為「奉天承運」,但讀法是「奉天承運皇帝,詔曰:」奉天承運只是一個修飾詞,這種說法被清朝沿襲下來,成了我們最熟悉的樣子。而一般採用這種開頭的,都是非常正式的皇家詔書。不難看出,為了體現出皇權的至高無上和增加詔書的權威,「聖旨」既要體現出等級,又要有信仰般的神聖莊嚴,的開頭一般都會和信仰有關,體現著古人的君權神授的思想。
然而王侯將相寧有種乎?「奉天承運」也好,「應天順時」也好,還是「長生天庇佑」也罷,都不過是借著鬼神之名,行封建專制之實而已。它巧妙地把無知民眾對神明,對自然的崇敬轉化成了對皇權的崇敬。因為世間萬物皆有具象,而獨鬼神無具象,一旦君權被過度神化,則意味著它再也無法受到有力的約束了。從唐宋以來的「聖旨」卷首語變化中,也可以明顯看出皇權不斷強化的過程。
而對於今天的中國人民來說,再華麗再高級的也「聖旨」也不能使他們產生半分敬畏,產生的只是對遙遠的時代的好奇心而已。泱泱華夏,新舊更迭太常見了,沒有約束的權力本身就意味著罪惡,所謂的「受命於天」在今天看來不過是徒增笑耳。
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