為了新賽季捲土重來衝擊總冠軍，遼寧男籃也加入了軍備競賽。在小外援位置，遼寧男籃放棄老邁的哈德森，選擇以400萬美元的天價年薪簽下蘭斯-史蒂芬森。而在大外援位置，遼寧男籃則行使布蘭登-巴斯的優先續約權。2017年夏天，巴斯以200萬美元年薪加盟遼寧男籃。連續2個休賽期得到優先續約權，每次續約至少漲薪10%，這意味著巴斯新賽季年薪至少242萬美元。這樣一來，遼寧男籃雙外援新賽季的薪金總額高達642萬美元(摺合人民幣約為4431萬)，這很可能是新賽季CBA最貴的外援組合。要知道，廣東男籃威馬組合新賽季薪金總額是不到500萬美元的。
現年史蒂芬森29歲，身高1米96，體重104公斤，臂展2米10，能打2號位和3號位，正是遼寧男籃最需要的外援類型。更重要的是，史蒂芬森是一名全能型鋒線，得分手段豐富，防守能力突出，而且具備不錯的策應能力。13-14賽季，史蒂芬森打出生涯最佳一季，當時效力步行者的他場均能得到13.8分7.2籃板4.6助攻0.7搶斷。儘管如今的史蒂芬森已經不在巔峰期，但上賽季效力於湖人，在場均16.5分鐘的出場時間裡，他仍然能貢獻7.2分3.2籃板2.1助攻0.6搶斷。很顯然，史蒂芬森是具備在NBA進入輪換陣容實力的，只不過因為性格問題，今年休賽期他並沒有得到NBA球隊的報價。對於遼寧男籃而言，以400萬美元年薪簽下史蒂芬森雖然算是一場豪賭，但值得賭一把！史蒂芬森正值當打之年，以他的能力，只要態度端正，他在CBA就是大殺器一樣的存在。如果史蒂芬森能打出預期表現，那麼遼寧男籃的鋒線劣勢也將成為優勢。
上賽季季後賽半決賽，巴斯被斯托克斯打爆，當時很多人認為遼寧男籃會換掉他。然而，遼寧男籃不僅留下了巴斯，而且還使用了優先續約權，給他漲薪至少10%！其實，遼寧男籃續約巴斯是可以理解的。儘管巴斯被斯托克斯打爆，但場均得到19.0分9.2籃板2.0助攻，而且命中率達到52.2%，這樣的表現並不算差。還有一點不可忽視的是，巴斯雖然不能打5號位，但他與韓德君很搭，兩者能形成互補，起到1+1＞2的效果。韓德君復出之後，巴斯回到熟悉的4號位，他就能重新打出具有說服力的表現。更重要的是，如今優質大外援難尋，遼寧男籃換掉巴斯的話，未必就能找到比他好的大外援，甚至可能比他差。巴斯在遼寧男籃效力了2個賽季，與本土球員配合相當默契，留下他無疑是穩妥的選擇。
從紙面陣容來看的話，用史蒂芬森頂替哈德森，遼寧男籃的實力得到了比較大的增強，而且陣容也沒有了明顯的短板，他們將成為廣東男籃最強勁的挑戰者。對於廣東男籃而言，新賽季想要實現衛冕，遼寧男籃恐怕是繞不開的坎了！