文/芳兒
作為定情信物的鴛鴦劍，出場時便是冷颼颼，明亮亮，如兩痕秋水一般寒光閃閃，從一開始就顯示出了不詳的預兆。果然，尤三姐因柳湘蓮退婚，不堪其辱，手持鴛鴦劍自刎而死。尤三姐也因此引發了人們心頭對她的無限惋惜，總覺得她可以不用死，如果她不採用這麼激烈的方式，用其他方法向柳湘蓮表明心志，或許也能獲得柳湘蓮的心，從而獲得幸福。
可是，世事從來都沒有如果。前事不忘後事之師，那麼，我們在扼腕嘆息的同時，不禁要問釀成悲劇的兇手到底是誰？三姐自刎是因為柳湘蓮前來悔婚，那麼該怪柳湘蓮嗎？如果他不來悔婚，三姐就不會死？首先當問問那個重視女子貞操的年代了。
柳湘蓮悔婚發生在去寶玉那兒一探究竟之後。
寶玉的一句「你既深知，又來問我做什麼？連我也未必乾淨了」讓他確定了自己的想法——三姐不是良家婦女。為了不讓自己做「剩王八」，柳湘蓮毅然決定退親。
這個時候有人怪寶玉，如果寶玉沒有默認柳湘蓮的推測，而是為了成全二人隱瞞實情，湘蓮和三姐會有情人終成眷屬嗎？當然不能。因為即使不問寶玉，湘蓮心中已有疑團，在這裡尋不到答案，自然會去別處尋個究竟，寶玉不管如何作答，終究是改變不了三姐與湘蓮的命運的。
柳湘蓮退婚的根本原因在於三姐進了寧國府這個大染缸。在這個大染缸里，除了那兩個石頭獅子乾淨，只怕連貓兒狗兒都不幹凈。
那麼三姐和賈珍賈蓉父子到底有沒有說不清的關係呢？應該是有的。第63回，壽怡紅群芳開夜宴，死金丹獨艷理親喪一回中，賈蓉聽到把兩個姨娘接來了，便和賈珍相視一笑。
為什麼笑？憑賈珍父子一貫的品行，加上二姐三姐的風流姿色，他父子這時候為什麼會意地相視笑，也就不言而喻了。
再有第64回，有一段賈璉的內心獨白：「卻說賈璉素日既聞尤氏姐妹之名，恨無緣得見。近因賈敬停靈在家，每日與二姐三姐相認已熟，不禁動了垂涎之意。況知與賈珍賈蓉等素有聚麀之誚，因而乘機百般撩撥，眉目傳情。」可見尤三姐姊妹與賈珍賈蓉父子已有「聚麀之誚」，柳湘蓮並沒有冤枉了她。
尤三姐與尤二姐相同的是她也曾和尤二姐做著同樣的夢，希望憑藉自己的姿色進入上流社會。畢竟在那個年代對於出身平民階層的女子來說，這似乎是唯一的途徑，也是捷徑。尤三姐有這樣的想法也無可厚非，只是賈珍賈璉的所作所為讓她一步步看清了現實，三姐開始清醒。賈珍死皮賴臉地來喝花酒及賈璉的一條建議刺痛了她，使她醍醐灌頂，對過去幡然醒悟，酒桌上她立馬威風畢露，痛斥二人。之後，又開始了她的反抗與報復。
然而自己所託非人，再怎麼折騰也是無用，憤怒之餘還是要謀劃自己的未來。尤三姐是這樣想的，也是這樣做的。她吃齋念佛，只服侍母親，非禮勿言，非禮勿動，她做了所有她應該做的，可是還是沒能拯救得了自己的命運。痴守著鴛鴦劍，惺惺念念盼來的卻是柳湘蓮的退婚。三姐不堪其辱，揮劍自刎，可憐「揉碎桃花紅滿地，玉山傾倒再難扶」。
此時柳湘蓮什麼反應？湘蓮反不動身，泣道：『我並不知是這等剛烈賢妻，可敬，可敬」。
不知道大家是否像我一樣多心，尤三姐四位，柳湘蓮的感受是：可敬，可敬。而不是可惜，可嘆。不惋惜，是稱讚，這是什麼道理？柳湘蓮心目中，她是死的對，死的好？!如此，柳湘蓮心目或許只有愧疚，依然是無情，他內心裡並沒有真的後悔退婚。他選擇出家，只是想給尤三姐一個交代，給自己的朋友圈一個交代。
柳湘蓮這一句話，道出了那個時代女子的悲哀。女人失貞就該以死明志。這種植入人心的封建觀念是害死三姐的最終元兇，迫使情小妹終因恥情歸地府。
所以，害死尤三姐的不是柳湘蓮的退婚，不是寶玉的坦誠，甚至不是賈珍之輩的無恥行徑，而是在那個封建社會在人們心裡根深蒂固的不平等的道德標準，害死三姐的不是某個人，而是那個世道。