公元723年（開元十一年），被外放多年的張說終於迎來人生的轉機，升職為朝廷的中書令。
這是張說第三回做宰相了，前面兩次被罷相，自然有各種原因，其中與張說構陷忠良，拉幫結派大有關係。
這次「我張說又回來了」，自然是春風得意，志得意滿。
為了報答皇上的厚愛，他積極出謀劃策，鼓動唐玄宗到泰山封禪。
封禪是古代帝王最隆重的祭祀儀式，雖然是帝王的專有品，但並不是任何帝王都可以舉辦的，這裡頭有很多限制。
司馬遷在《史記·封禪書》說的很清楚，帝王封禪要達到以下三個條件：
第一個條件是更朝換代、國家統一。
第二個條件是帝王要做到政績卓著、國泰民安、國富民強。
第三個條件就是必須有祥瑞出現，也就是有一個吉祥物。
唐玄宗之前的帝王里，真正在泰山舉行過封禪大典的，只有秦始皇、漢武帝、漢光武帝劉秀和唐高宗李治區區4人，就連英勇神武的唐太宗李世民，此生都沒有完成這個心愿，因此，是帝王心目中很神聖的儀式。
唐玄宗執政後，唐朝進入開元盛世，所以聽了張說的建議後，心中蠢蠢欲動，早就飛向了泰山之巔。
可是這時候還得端一下架子，再三謙讓才行。
窺透皇上心思的張說知道怎麼燒這把火，最後一次親率百官和四方文學之士再三請願：
「上書請修封禪之禮並獻賦頌者，前後千有餘篇」。（《舊唐書·禮儀志三》）
在作足了一番姿態後，唐玄宗才頒下一道允行封禪詔，宣布將於來年十一月登臨泰山，舉行封禪大典。
而這次泰山封禪的總指揮，自然是出力最多的張說了。
公元725年（開元十三年）十月十一日，在經過一年多的籌備後，封禪隊伍從東都洛陽出發，啟程前往泰山。
這個隊伍完全稱得上是浩浩蕩蕩了，隨行的有文武百官、皇親國戚、四夷酋長、各國使節，以及大批的軍隊和侍從人員，一路上旌旗招展，鼓樂喧天。
光是隨行人員所騎的數萬匹馬，分別以不同顏色單獨編隊，每種顏色以1000匹作為一個方隊。
這不，純白色的馬隊剛過去，接下來是純黑的馬隊，接下來又是棕黃的、棗紅的，形成了一個個色彩鮮明的方陣。
遠遠望去，如同彩雲繡錦，色彩斑斕。
整個封禪活動規模巨大，以公告祭天玉牒、封山為王等為後人所樂道，總歷時長達45天。
唐玄宗親自撰書《紀泰山鉻》，將此書銘刻於岱頂的大觀峰；又令張說撰《封祀壇頌》，也刻在泰山之上。
泰山封禪，使唐玄宗登上了歷史的巔峰，同時也讓宰相張說走上了人生的光輝頂點。
因為他不僅全程策劃了這場盛典，而且皇帝身邊的官員，只有他一直從頭陪到尾，搶盡了所有人的風頭。
可以這麼說，唐玄宗這個領銜主演有多風光，張說這個總策劃就有多炫酷。
當時按照慣例，協助進行封神典禮的官員，可以升任五品官，已是五品官的可以官升一級。
作為封神典禮的總指揮，隨行人員的名單就掌握在張說的手裡，這個選擇權可就大了。所以，他藉機排除異己，拉幫結派，把自己人都安排在這個大名單中。
而他的女婿鄭鎰，原來只是一個九品小官，借這個機會一下子連升四級，成了堂堂正正的五品大官人。
張說的吃相太難看，引起了眾怒。
整個封禪行動，最辛苦的莫過於那些護衛皇帝的數萬士卒了。
朝廷官員乘車騎馬，這些當兵的大多數只能步行；夜裡當官的都睡了，他們卻不得休息，因為還要站崗放哨、巡邏值夜。
這些護衛們認為自己勞苦功高，封禪結束後朝廷肯定有厚賞，可結果卻讓他們大失所望，由於封禪活動耗費甚巨，張說為了節省經費，就只給士兵們「加勛」，而沒有發放任何物質上的賞賜。
這些當兵的眼巴巴地盼著賞錢，結果只盼來了一個口頭榮譽，一個個肺都氣炸了，拚命在心裡問候張說的祖宗十八代。
「由是，中外怨之。」（《資治通鑑·卷二一二》）
可張說當時既是皇帝身邊的紅人，又是當朝的首席宰相，所以大家都敢怒不敢言。
唐朝官員品級依正、從、上、下分為九品三十級，各級官員的官服有很大區別：
「文武官三品以上服紫，金玉帶；四品深緋，五品淺緋，並金帶；六品深綠，七品淺綠，並銀帶；八品深青，九品淺青，石帶；庶人服黃，銅鐵帶」。（《新唐書·車服志》）
五品以上的就相當於現在的司局級，進入中高級官員的行列了。
一日，唐玄宗在宴會上看到鄭鎰突然穿著五品的淺緋色官服，覺得奇怪。
他記得很清楚，鄭鎰本來只是一個九品的小官，這些日子朝廷的奏報中沒聽說他有什麼特別突出的政績，為何短短几天就連升了四級呢？覺得很奇怪，就叫過來問話。
那鄭鎰本來就心虛，經皇帝這麼一質問，支支吾吾的就說不清楚了。
此時別的官員正要看張說的笑話呢，所以大家都默不作聲，場面頓時顯得有些尷尬。
唐玄宗「知音律」，所以在宮廷開辦了梨園，梨園弟子有數百人。
有一個宮廷藝人黃旛綽性格幽默，說話滑稽風趣，很得唐玄宗寵愛，他一看此時冷場了，就趕快過來解圍，一語雙關的說了一句幽默話：「這都是泰山的功勞啊！」
唐玄宗一聽就明白了，張說因為泰山封禪而變得炙手可熱，趁機提拔了許多親信，這個女婿就是他的大手筆。
此後，中國語言庫中多了一個詞語，「泰山」代表岳父大人，也就是俗語所說的老丈人。
但是就因為這個「老丈人」，讓唐玄宗心裡起了疑點，這不是拉幫結派、任人唯親和貪贓枉法的前兆嗎？
於是此事成為張說後來罷相的導火索。
張說生涯馳騁文壇三十年，為開元前期的一代文宗，他與蘇頲齊名，倆人合稱「燕許大手筆」，《全唐詩》和《全唐文》都有多篇作品入選。
可是張說的這些詩文如今有幾個人記得呢？倒是「泰山」作為老丈人的一種稱呼，已成為現代人的一個常用語，豐富了我們的漢語詞庫。
這麼說來，張說因為「泰山」而「永垂不朽」，也算是不幸中的萬幸了。
參考資料：《新唐書》 《資治通鑑》