宋人飲茶，不僅重視茶本身，也很重視茶具。
建 盞
建盞作為與茶關係最緊密的茶具，在宋代發展到了高峰，成為上至皇帝，下至百姓，爭相鬥茶的名器。
當時，除了一比茶葉之高低，也爭相購買優質名盞。
（建窯黑釉兔毫碗 宋代北京故宮博物院藏）
而說到建盞，愛盞之人皆知， 目前存世的曜變天目僅三件，
是宋朝將毀之際流傳到日本，從而珍藏下來的，分別藏於靜嘉堂文庫美術館、藤田美術館和京都大德寺龍光院。
（靜嘉堂藏曜變建盞）
（大阪藤田美術館藏曜變建盞）
（京都大德寺龍光院藏曜變建盞）
這三隻曜變均被日本政府認定為國寶，形容這個碗都是用 「碗中宇宙」，碗中仿佛是深夜海邊看到的星空，高深莫測，所以地位相當高。
日本人曾對此三盞價值有過記載：
但其實除了這三隻曜變，還有 第四隻曜變建盞，就是國內出現的真正曜變茶盞，是一件殘件， 這件殘件 馬未都也曾見過。
此件杭州出土的曜變茶盞，雖然 約有四分之一的部分殘佚，但圈足幾乎都保存下來，茶盞原本的器形也相當清楚。
全器施掛飽滿且厚實的黑釉，然而在呈現束口形式的口緣處，釉藥漸薄。胎土為建窯特有的墨黑色，圈足的作法則與傳世品相同。
此外，器內壁的曜變斑紋展現夢幻般的光彩， 以偏藍的曜變為基調，隨著光線照射角度，出現紫紅色光彩。
這件茶盞，與現藏於日本傳世的所謂三大國寶曜變天目中斑紋格外鮮麗惑人的靜嘉堂文庫美術館藏品相比較，也毫不遜色。
據悉，此件 曜變天目盞於2009年上半年在 杭州市上城區的原杭州東南化工廠遺址出土，同時出土尚有 越窯、定窯、建窯、吉州窯、汝窯甚至高麗青瓷等為數甚多的破片。
這個東南化工廠位於杭州市內江城路與上倉橋路的交叉處，距離南宋皇城舊址甚近，南宋時此地一帶為重要官府的集中地，所以此處可能為 南宋臨安都城的都亭驛所在。
除了出土重量級的南宋官窯殘件標本而外，這些作品當中，有為數不少在釉上或釉下可見「御廚」、「苑」、「後苑」、「殿」、「貴妃」、「尚藥局」等刻銘，由此可知此 一干出土品為南宋宮廷用器。
因此， 這件首次出現在中國的曜變茶盞，很可能是進貢作為南宋宮廷用器，即使在南宋當時，曜變天目也極為珍稀， 這件作品可說是宮廷藏有曜變天目完整作品的有力證據。
這件比日本國寶級曜變天目更耀眼的殘件一出土，立刻引起古玩界的轟動。
此件曜變天目雖為殘器，對於對天目抱持深切思慕的日本人而言， 仍與傳世品一樣是能引發難以名狀感慨的作品。
2011年5月，大坂市立東洋陶磁美術館館長出川哲朗以及台北鴻喜美術館的廖桂英和舒佩琦等人，
在中方相關人員的陪同下對此件特殊的殘件先後進行調查和訪問。
2012年2月，深圳博物館舉辦的國際研討會《中國古代黑釉瓷器學術研討會》中也公開介紹了此殘件曜變茶盞，還曾現身大型紀錄片《隱身東瀛的瑰寶》。
這件殘件的出現， 意味著填補了國內此項收藏的空白，從南宋臨安城遺址出土則 證明了南宋宮廷擁有曜變天目的事實，也間接表明了宋朝上至宮廷皇帝風靡的鬥茶之風。
那麼作為皇家貴族曾不惜重金追求的寶物，公認的御用茶具， 用建盞鬥茶，以何為標準？又有哪些步驟呢？
（南宋劉松年《鬥茶圖》）