公元581年2月，楊堅受禪代周稱帝，國號大隋。由於楊堅是以北周舊臣取而代之建立的新王朝，故隋初仍以漢長安城為都。然而這只是權宜之計，這座自漢興以來已歷780年之久的舊都城已不再適合新的大一統王朝的需要。
漢長安城選取了龍首原北地勢最平坦的一塊，建立起了一代帝都。隋文帝準備放棄漢都，另擇新址，龍首原南區就成了首選之地。龍首原南這塊平原就是今天西安城及其郊區所在地，它相對於北區來說，地勢相對起伏較大，愈向東南，地勢愈高。但是原面開闊，面積更廣。
唐長安城 位置
選作都城更有迴旋的餘地。而且更便於從東西兩面引水入城，解決城市用水的問題。同時原南依靠山原，將都城與渭河遠遠隔開，再無洪水沒都的危險。就當時的情況來說，以隋朝幅員之大，地域之廣，隋文帝把新都定在此地，的確是經過了縝密考慮的。隋大興城較漢長安城面積大一倍以上，這和龍首原南開闊的地形環境有很大的關係。今天的西安城址就是在唐代皇城的基礎上延續發展而來，由此也可證明隋唐長安城在城址選擇上的正確性。
唐長安城，隋朝稱之為大興城，其興建於隋朝，唐朝易名為長安城，為隋唐兩朝的首都，是當時中國規模最為宏偉壯觀的都城，也是當時世界上規模最大的城市。它是隋文帝君臣建立的宏偉都城，反映出大一統王朝的宏偉氣魄。為體現統一天下、長治久安的願望，城池在規划過程中包攬天人合一的思想觀念。"法天象地"，帝王為尊，百僚拱侍。
唐長安城
為容納更多的人口以及遷徙江南被滅各國貴族以實京師的宏偉計劃，將城池建設得超前邁古，面積達84平方千米，是漢長安城的2.4倍，明清北京城的1.4倍。比同時期的拜占庭帝國都城君士坦丁堡大7倍，較公元800年所建的巴格達城大6.2倍，古羅馬城也只是她的五分之一，她是當時人類建造的最大都城，是當時的"世界第一城"。
西安市與唐代都城位置關係圖
長安城由宮城、皇城和外郭城三部分組成，城內百業興旺，最多時人口超過100萬。唐王朝的建立後，對唐長安城進行了多方的補葺與修整，使城市布局更趨合理化。龍首原上大明宮的建立，使李唐王朝統治者更加占有高亢而優越的地理位置。站在龍首原上，俯瞰全城，更顯一代帝國一統天