日本歷史上有一次著名的內戰——壇浦決戰，是當時日本兩大武士集團的大決戰，其慘烈程度堪似元滅南宋的」崖山之戰「！
這場海上大戰，居然擁有強大水軍的平氏大敗於善於陸戰作戰的源氏，平家最後的希望破滅，日本第一個武家政權覆滅。
源氏勝利後，源賴朝建立起日本第一個幕府——鎌倉幕府，從此日本天皇成為有名無實的統治者。
源氏、平氏為爭權奪利結下數十年的恩怨，平氏長期打壓源氏，源氏抓住機遇逆襲成功。
當源氏把平氏的陸地力量消滅的差不多時，平家就逃到海島上來，憑藉平家強大的水軍力量進行頑抗。
壇浦決戰，這是源氏對平氏最後的「斬草除根」，不給平氏東山再起的機會。源氏為了滅掉平氏，爭取到3支水軍的支持：1、攝津國的渡邊水軍；2、河野通信的伊予水軍；3、熊野三山的熊野水軍。
相比較，平家水軍除了船隻數量少了點（源氏800多艘、平氏500多艘），在水軍經驗和配合度上都要勝過源氏。
元歷二年（公元1185年）三月二十四日，源平兩家在下關海峽的壇浦擺開陣勢，雙方開打。
源氏一方分成兩股力量，源義經率領水軍迎戰平知盛的水軍，源范賴則率陸軍在海岸用弓箭支援。
剛開展，源氏就遭遇不測，因為源氏遭遇的逆流。順流而下的平氏，仗著嫻熟的海戰經驗，打得源氏節節敗退。
不過，日本下關海峽的潮流有點詭異，每日有2次大迴轉。早晨到下午，潮流是自西向東流；而下午開始，潮流就變成自東向西流。
因此，被打壓的抬不起頭的源氏，突然在下午遭遇潮流翻轉，從逆流變成順流，一下子被揍的壓力大大減輕。
這時候，平氏出了致命的事件——效力平家多年的重臣阿波重能，認為平家大勢已去，就私下投靠了源義經。他向源氏透露一個重要情報：平家有身份的人全在戰船上，而在大型唐船上的都是普通士兵。
源義經一下懂得平氏的軌跡，原來想要用大型唐船吸引源氏的進攻，好讓自己集中戰船擊殺源氏水軍。既然平家策略已破，源氏戰船就把重點放在進攻平氏戰船上。
源義經為了取得海戰勝利，使出讓武士們嗤之以鼻的戰略，命令弓箭手不殺平家武士，只射殺手無寸鐵的水手和舵手。
平家的水手和舵手紛紛中招之後，戰船就失去了控制，在逆流中翻轉，由此平家開始不支。
平家的主將平知盛眼見敗局已定，就來到安德天皇的御船上，說道：」看來，我軍大勢已去，與其被俘受害還不如大家投海吧！」
中國崖山之戰里，南宋左丞相陸秀夫背著8歲少帝趙昺投海自盡，隨行眾多宮人亦投海殉國。
這時候的壇浦也如此，平清盛（已故，日本第一個掌握政權的武士）之妻，抱起年僅8歲的安德天皇，口念佛號，投海自盡。她隨身攜帶日本皇室「三種神器「的2件——八尺瓊勾玉、草雉劍。八尺瓊勾玉後來被打撈上來，而最有名的草雉劍沉在海底，從此下落不明。
安德天皇之母平德子也投身入海，平重衡之妻準備抱著第3件神器八咫鏡跳海，被源氏的士兵及時趕到，搶下了八咫鏡。如此慘狀，平家武士紛紛選擇殉葬，有用盔甲互鎖跳海的、有抱著源氏武士陪葬的、有獨自跳海的——
不過，平家的無能領袖平宗盛卻畏懼跳海，他和兒子平清宗等40多人選擇做了俘虜，可惜平宗盛一脈還是被源氏滅絕。隨著壇浦戰火的熄滅，統治日本20多年的平家武士政權覆滅。