昨天一則重磅新聞震驚了大家，科學家證實新型冠狀病毒已發生變異。
3月3日發表於中科院主辦的《國家科學評論》雜誌中的一篇論文《關於SARS-CoV-2的起源和持續進化》指出，新冠病毒已於近期產生了149個突變點，並演化出了兩個亞型，分別是L亞型和S亞型。這個結論是通過對目前為止最大規模的103個新冠病毒全基因組分的進化分析得出的。這103個新冠病毒基因組數據全部來源於公共資料庫，這些病毒樣本的基因序列的收集時期最早是去年12月24日，最晚是今年2月5日。L亞型和S亞型的區別是病毒RNA基因組的第28144位點，L亞型是T鹼基（對應亮氨酸，Leu），S亞型是C鹼基（對應絲氨酸，Ser）。
論文作者指出，S型新冠病毒與蝙蝠來源的冠狀病毒在進化樹上更為接近，從而認為S型相對更古老。研究發現，相對古老的S型新冠病毒並沒有因為在人群中傳播的時間更長，而感染更多的人。基因組數據表明，感染S型的比例占30%，反倒是相對年輕的L型新冠病毒的感染比例占70%，L亞型在武漢爆發的早期階段更為普遍。而作者還專門比較了1月7日前後S型和L型所占比例的變化，他們發現L型在病毒株中的比例下降，S型比例上升。
這些比較專業的、晦澀的科學研究很多人可能看不太明白。從論文中大致可以看出幾點。
1.S型新冠病毒更古老，但毒性相對不強，傳染性相對不強。
2.武漢華南海鮮市場初期爆發出來的新冠病毒絕大多數是L型，毒性強，傳染性強。
3.1月之後L型比例有所下降，認為是人為干預的結果。人為干預可能對L亞型施加了更大的選擇性壓力，如果沒有這些干預，L亞型可能更具侵略性和擴散得更快速。
這個可以這樣理解，毒性和傳染性不強的古老的S型新冠病毒，自我進化為傳染性和毒性更強的L型。由於L型毒力強，傳染性強，感染這類病毒的人表現出症狀重，病情進展快的特點，然後由於中國全民抗疫，醫護人員的強力的干預，隔離了傳播途徑，使後期L型病例的比例相對下降，S型比例上升。
說白了，其實這個變異早已發生，和我們現在的防控毫無關係，S和L也沒有什麼神秘之處，我們只要知道，前者傳染性和毒性較弱，後者傳染性和毒性較前就可以了。
另一則新聞還提到，離華南海鮮市場最近的武漢市中心醫院可以說損失慘重，共有200多位醫護人員感染，包含兩位副院長和一個護理部主任，多個科室的主任病情危重，還在使用ECMO維持，該院迄今已經有3名醫生因新冠肺炎殉職，包括吹哨人李文亮醫生。由於離海鮮市場很近，初期的病人絕大多數來此醫院看病，這個可以從側面看出，初期的新冠病毒毒性很強，L型居多。
鍾南山院士說，新冠疫情在中國首先被發現，但是發源地不一定是中國，如今「零號病人」仍未發現，新冠病毒的發源地仍是個謎。如今海外疫情形勢嚴峻，出現全球大流行的趨勢，有專家說，新冠病毒有可能會像流感病毒一樣長期存在。後期感染的病人如果以S型為主，則死亡率會遠遠低於爆發初期的武漢地區，而且傳染性也降低，相當於流感一樣，估計這也是歐美人完全不懼怕的原因吧。