消化道癌症近些年發病率直線增長，其中以腸癌尤為多見。臨床上大腸癌主要包括了結腸和直腸癌變，由於早期症狀和普通消化道疾病無異，且沒有劇烈的疼痛感，所以往往容易被患者忽視，很多患者在發現病情時，都已經走到了浸潤或轉移階段，也就是我們俗稱的中晚期。
結腸癌早期症狀主要以腹脹、消化不良等為主，隨著病情發展逐漸出現排便習慣改變，比如排便次數增多、大便顏色改變，隨後出現便血、血液粘稠樣大便等。而發展到晚期後的結腸癌，主要以以下幾類症狀為主：
1、嚴重消瘦
其實大部分癌症都會伴隨不同程度的消瘦，特別是走到晚期後的消瘦症狀尤為明顯。結腸癌患者由於食物無法吸收完全、癌腫迅速發展等多個原因影響，體重也會直線下降。大部分患者在去世前的一段時間內，都已經到了骨瘦如柴的地步。
2、中毒症狀
晚期結腸癌患者，由於癌腫表面缺血性壞死潰爛、壞死組織和毒素又再次被人體吸收，就會導致不同程度的中毒表現，比如貧血、低熱乏力、浮腫等。特別是晚期後癌症患者「低熱」症狀尤為明顯，體溫往往維持在38℃左右，臨床上將其稱為「癌性發熱」。
3、腸梗阻
晚期結腸癌會有不完全性或完全性地位腸梗阻症狀，主要以腹痛腹脹、便秘為主。在患者體檢時，能看到明顯的腹部隆起、局部壓痛，同時伴隨聞及亢強的腸鳴音。
4、嚴重表現
發展到末期後的結腸癌患者，在腹部就能摸到明顯的腫塊，且腫瘤進入較甚、腫塊相對固定。與此同時患者還會有黃疸、浮腫、腹水等表現，隨著病情逐漸嚴重，還會出現直腸癌凹腫塊、淋巴結腫大等擴散和轉移表現，這往往也意味著患者的生命即將走向盡頭。
對於結腸癌晚期患者來說，臨床治療主要以減輕患者痛苦、延長患者生命為主，但治癒的可能性卻微乎其微。基本上患者從晚期到死亡，往往連一年的時間都無法維持。
就目前的醫療技術而言，以下幾種就是常用到的治療晚期結腸癌的方式：
1、放化療
放化療是晚期治療中最重要的輔助治療手段，但是由於結腸癌化療的有效劑量和中毒劑量非常接近，所以存在一定的杜甫作用，特別是以骨髓造血功能抑制反應尤為明顯。所以，走到晚期後的患者往往都因反應嚴重而難以接受化療，又或者是無法完成整個化療周期。
2、手術治療
對於中晚期癌癥結腸癌患者來說，手術能切除局部腫瘤病灶，緩解患者痛苦。但是，手術不能清除血液中的癌細胞和已經轉移在其他部位的靜止細胞以及毫克癌。即便是經過了手術後，還容易轉移和復發。而且，到了晚期後的結腸癌患者，基本已經失去了手術機會和意義。
3、介入療法
微創介入療法是結腸癌中晚期最常見的治療方法之一，其效果之顯著已經被醫學界公認。但是，在使用介入療法之前，還需根據患者的自身情況進行全方位考慮，有計劃合理的輔以放化療、生物勉勵治療等，從而改善患者的生活質量、延長其生存周期，但是無法達到治癒的目的。
如果結腸癌已經發展到晚期且無法挽回的地步，那臨床治療就主要以減輕患者痛苦、臨終前關懷為主，此時的患者已經失去了手術和放化療的治療意義。特別是在臨終前的幾天，醫生都會建議患者家屬放棄極其昂貴的治療，讓患者安然離去。