朱元璋建立明朝，自稱皇帝，在稱帝的第一天，他封妻子馬氏為皇后，也就是後來的孝慈高皇后。明朝的賢后很多，但馬皇后是最賢的一位皇后，他和朱元璋伉儷情深，同生共死，是朱元璋最愛和最敬之人。然而，洪武十五年，馬皇后抱病去世，他陪朱元璋走完了打天下的征程，卻只做了15年的皇后，馬皇后去世後，朱元璋未再立後，但後宮之事，到底是誰在打理呢？
第一，李妃雖然嫁給朱元璋的時間比馬、孫、郭三人都晚，但他年齡較郭寧妃要大，處事穩重，沒有偏私。
第二，李妃娘家沒有父母兄弟，而郭寧妃的兄長和侄子們都大權在握，讓李妃掌管後宮，不會形成強大的「外戚」。
第三，李妃沒有郭寧妃得寵，馬皇后也是為了避免朱元璋因為過度寵信郭寧妃，造成後宮干政的局面。
通過這件事，可以看出馬皇后對後宮之位的用心安排。可惜，李淑妃雖然掌管了後宮，卻沒過兩年也病逝了。