英特爾（Intel Corp.）即將推出Clearwater Forest Xeon系列處理器，外媒分析，這是該公司轉型計劃能否成功的關鍵，因為此乃首款采Intel 18A製程量產的晶片。
Tom's Hardware 24日分析，Intel 18A至關重要，英特爾執行長Pat Gelsinger把公司所有轉型希望全都寄托在這款先進位程。換言之，Clearwater Forest Xeon處理器若如期量產，有望創建潛在客戶對晶片代工業務「Intel Foundry」的信心，這也是Gelsinger翻身計劃的關鍵。
英特爾上周在俄勒岡州波特蘭市（Portland）舉行的《Enterprise Tech Tour》會場上，首次展示Clearwater Forest處理器，但預估要等2026年某個時間點才能上市。英特爾也在同個場合發布最新Xeon 6 Granite Rapids數據中心晶片，核心數追平了超微（AMD）數據中心處理器，為EPYC系列處理器推出以來頭一遭。
不過，Xeon 6採用的是Intel 3製程，依舊落後預定AMD EPYC Turin處理器（10月發布）所採取的台積電3納米製程。
根據英特爾規劃，18A製程將超越台積電技術，完成歷史性大翻身。Clearwater Forest是第一款以18A製程量產的晶片，對英特爾產品及Intel Foundry都至關重要。Gelsinger的終極計劃，是Intel Foundry開始為其他企業代工晶片，進而維持住現金流，以繼續研發先進晶片技術。
這也代表18A如今的責任更重大。Gelsinger 2月接受TechTechPotato專訪時就曾坦言，「我已把整個公司的命運全押在18A」。
不過，路透社9月4日獨家引述未具名消息人士報道，英特爾的18A製程並未通過美國晶片設計商博通（Broadcom）的測試。博通是在8月收到英特爾寄回的18A製程晶片，經工程師、高層研究後，認為該項製程還無法進入高度量產期。
（首圖來源：英特爾）