在山西運城的關帝廟中，被清代官府神化了的武聖關羽，正威風凜凜的居於正中間。而陪伴他左右的，則是周倉、關平、趙累、王甫四位將領。
關於前兩者，大家都很熟悉。一個是不見於正史記載，但又在演義和民間傳說中赫赫有名的中心捧刀大將周倉；另一個則是關羽的兒子關平，演義說他是義子，但其實是親兒子的二代猛將。
而趙累與王甫，便顯得有些不出名了。趙累的結局與正史差不多，在麥城之戰中與關羽一同戰死，算是留下了千古美名。而反觀王甫，在小說和正史中，卻是個比較倒霉的人物。
一、小說中的王甫——跳城而死
在《三國演義》之中，王甫是作為關羽謀士而存在的。在關羽鎮守荊州期間，王甫是軍司馬。這個官職看似尋常，但卻在軍中擁有極高的權力。而王甫身上較為亮眼的地方，便是他對關羽的勸諫。
陸遜與呂蒙交替之際，王甫率先向關羽提出，要提防東吳偷襲。關羽心中其實對江東文武很是蔑視，認為他們是一群鼠輩，並不打算做出什麼舉動。但耐不住王甫屢次進諫，他只好沿著南郡到江陵這一路上修建了烽火台。
事實證明，王甫的建議極為中肯，不過可惜的是，呂蒙在白衣渡江的時候悄無聲息解決了這些哨兵。當然，這也與關羽當初擅取湘江米有關。
待到王甫再出場時，便是他的落幕了。當時，關羽在襄樊之戰中遭到呂蒙襲擊，最終敗亡於江東。而當時守衛麥城的，正是王甫與周倉。在東吳大軍勸降此二人時，這兩位幹將表露出了大無畏的奉獻精神。
周倉隨即自刎，而王甫竟然大叫一聲，從城門一躍而下墜亡。沒錯，王甫在小說中就是這麼倒霉，不僅成了呂蒙等人的背景板，來自殺都這麼的悽慘。
二、正史中的王甫——更加倒霉
說完了小說，再談談正史，王甫的經歷其實更加倒霉。
要說起來，王甫的出身還是不錯的。據《三國志·楊戲傳》記載：「國山名甫，廣漢郪人也。好人流言議。劉璋時，為州書佐。先主定蜀後，為綿竹令，還為荊州議曹從事。」
王甫還有兩位從兄，都曾在蜀地擔任高管。而他本人在蜀地，也同樣享有著不俗的美名。可以看到，劉備打下荊州後，王甫因為其出眾的能力，被安排到荊州任職。這一點，是與小說相似的。
但不久之後，荊州之戰爆發，關羽敗亡，其部將趙累、關平等人戰死。儘管史書中沒有關於王甫的記載，但從後面的表現來看，他應該是臨陣脫逃，提早跑路回了蜀地。
至於是何時返回，如何返回，史書沒有多做記載。與他相同經歷的，廖化便算是一個。但廖化是投降東吳之後，因為效忠劉先主，再返回蜀地的。
王甫返回蜀地，依舊被劉備唯以重用。但倒霉的是，王甫還是沒能逃脫戰死沙場的命運。關羽敗亡後不久，曹丕稱帝，劉備也急忙跟著稱帝。再然後，為了挽回荊州的損失，劉備親率四五萬大軍伐吳。
由於這場戰役是劉備個人與荊州派系的想法，所以隨軍出征者，也多是劉備的嫡系或信得過的朝臣。不巧的是，王甫便在其中，而且很快便戰死在了沙場。躲過了荊州之戰，卻沒能躲過夷陵之戰，王甫的確算是很倒霉了。
三、羅貫中如此安排的用意
在正史中，王甫留下的名聲很好。常璩《華陽國志》中便記載：
「詵詵彥造，或哲或友。昭德音芳，垂名厥後。」
可見王甫的才名，在當時首屈一指。為何在小說中，羅貫中卻要為王甫安排一個這樣的結局呢？其實，這符合於全書的主旨。第一次讀《三國演義》，不少讀者始終會為蜀漢政權感到惋惜。
同樣感到惋惜的，還有羅貫中。儘管他將劉備集團當成了主角來寫，但歷史畢竟是歷史，無法篡改最終的結局。無論是關羽敗亡、劉備慘敗亦或是諸葛亮徒勞無功的北伐，其實都充滿了一種無力之感。
小說中的王甫，作為蜀漢陣營中的一員，其實身上也背負了這樣一種無奈。以小見大是羅貫中的慣用寫法，儘管王甫多次向關羽提出了有效建議，關羽也採納了不少，但他們最終的結局，依舊是敗亡的。
所以王甫的提前「被死亡」，其實也是羅貫中在暗示蜀漢政權日後徒勞無功的悲劇命運。
參考書籍：《三國志》、《三國演義》、《華陽國志》