清朝雍正四年，雍正帝收到了一本奏摺。這本奏摺是監察御史謝世濟親筆所寫，彈劾河南巡撫田文鏡。謝世濟列舉了田文鏡「袒護官員、草菅人命、蒙蔽君主」等十大罪狀。雍正看完奏摺後，直接拍案而起，命人火速將謝世濟抓來，嚴加審問，一定要看看謝世濟和田文鏡有何私人恩怨？
謝世濟是廣西全州人，康熙五十一年的進士，後來調到浙江任職，田文鏡時任河南巡撫，謝、田二人壓根就不認識，謝世濟為何要彈劾田文鏡呢？因為在此前發生了著名的「李、田互參案」。簡單來說，在一年前，河南巡撫田文鏡參倒了一批河南官員，這批官員大多是科舉出身，而田文鏡本人並通過「捐官」入仕途的。所以，當時的直隸總督李紱（文壇領袖）彈劾田文鏡「蹂躪讀書人」。田文鏡為了報復李紱，彈劾李紱是「科甲朋黨」，經過一年多的鬥爭，田文鏡勝出，李紱被貶。
謝世濟和李紱一樣是進士出身，他在浙江打聽到田文鏡的諸多罪證，為了給讀書人出頭，謝世濟上奏彈劾田文鏡的「十大罪證」。因為田文鏡是雍正的寵臣，謝世濟同時指責雍正偏袒田文鏡，為李紱喊冤。
實際上，在李紱和田文鏡的鬥爭中，雍正也左右為難。田文鏡是雍正推行新政的得力幹將。李紱學識淵博、為官清廉，是雍正較為喜歡的讀書人。但相比之下，雍正決不允許「朋黨」的出現，田文鏡說李紱和那些讀書人是「科甲朋黨」，導致李紱落馬，田文鏡則被雍正樹立為「模範督撫」。此時，謝世濟又出來彈劾田文鏡，很明顯是要和雍正對著干。而且，謝世濟和田文鏡素來沒有交集，突然彈劾田文鏡「十大罪狀」，雍正的直覺就是，謝世濟的背後，肯定有人指使。於是雍正召集大學士、大理寺、刑部等一起審理謝世濟案。雍正問謝世濟：
「田文鏡秉公持正，實心辦事，乃天下督撫中罕見者。你到底是受何人指使，有意詆毀田文鏡？」
謝世濟面對雍正和各部大員，沒有一絲一毫害怕，他昂首說：「確有二人指使臣彈劾田文鏡！」
雍正一聽，大喜過望，沒想到審理此案會如此輕鬆。雍正問：「到底是哪二人指使？」
謝世濟答：「指使臣的兩個人，是孔子和孟子！他們二人告訴臣，為人臣當盡忠進諫，臣這麼做，當然是他們教我的！」
雍正聽完後，臉色通紅，啞口無言。諸位陪審的大臣面面相覷，不敢說話。最後，謝世濟被以「受人指使，結黨營私，擾亂是非」為罪名，被雍正處以斬立決。但自古以來，朝廷都不輕易殺言官。謝世濟是御史出身，雍正也不願意背負殺言官的罪名。在斷頭台上，謝世濟和另一位叫陸生楠的官員一同被處斬。午時三刻時，劊子手動手，陸生楠人頭落地，謝世濟只是「陪斬」，虛驚一場，最後被免死罪，流放邊疆。雍正心中，謝世濟罪該萬死，只因他是言官，雍正才饒他一命。
需要說明的是，謝世濟從斷頭上下來後，依然不肯認罪，揚言說：「生不如死，病不如刑，屍解而去，何懼之有？」坦然面對。但雍正卻在聖旨上說謝世濟「畏懼而跌倒，深知己之罪不可赦，深悔之」。雍正之所以這麼說，是要給自己挽回點顏面。
筆者認為，田文鏡在擁立雍正新政時的確有很大功勞，但田文鏡性格暴戾，對待下屬十分嚴酷，被人稱為「酷吏」。田文鏡或許本無意汙衊讀書人，但為了自保，以「科甲朋黨」這種莫須有的罪名來扳倒李紱，可見田文鏡並非是個純臣。而謝世濟捨命彈劾田文鏡，可以看出，謝世濟無愧他心中的「孔孟之道」。乾隆繼位後，謝世濟被官復原職，後來心灰意冷，告老還鄉。