凱文·杜蘭特的隊友們駁斥了史蒂芬·A·史密斯對其領導能力的質疑。
當杜蘭特反擊史蒂芬·A·史密斯的批評時，這位菲尼克斯太陽隊前鋒強調了一種他隊友們也深有體會的領導方式：以身作則。
太陽隊後衛德文·布克和杜蘭特共同效力了兩個賽季，布克對杜蘭特在比賽中的投入和關懷深感驚嘆。
「他是史上最偉大的球員之一，」布克說道，「他的言行比人們所認為的更具表達力。但他也通過每天的行為來領導我們。他在訓練中最響亮，總是第一個完成每一項訓練。他的個人訓練節奏無與倫比。」
與布克搭檔的還有泰厄斯·瓊斯。太陽隊在收購這位前華盛頓奇才隊控衛時，他將與杜蘭特、布克和布拉德利·比爾這三位頂級球員一起並肩作戰。對於一些人來說，如此強大的明星陣容可能會讓人感到壓力。
從重建中的奇才隊轉入一支實力雄厚的太陽隊，最初可能會有一些不確定的期望。然而，當瓊斯看到杜蘭特的細緻態度時，他將其視為一種學習的機會，並激勵了他自己和隊友們。
「他還在尋找進步的方法，還在推動自己變得更好，」瓊斯說道。「當他是一位史上偉大球員時，你怎麼能不去做同樣的努力呢？他是我們見過的最佳得分手之一，卻依然在努力提高自己。」
「他每天都在全力以赴。這種影響力激勵了每一個人，而且極具傳染性。因為如果他對自己的表現都不滿足，其他人又怎麼可能滿足呢？」
當太陽隊聘請主教練邁克·布登霍爾澤時，他們清楚地知道自己在得到什麼——一位擁有冠軍頭銜的教練，並且善於與明星球員合作。布登霍爾澤在聖安東尼奧馬刺隊擔任助教多年後，於2021年帶領密爾沃基雄鹿隊贏得NBA總冠軍，並首次以主教練身份奪冠。布登霍爾澤曾指導過偉大的揚尼斯·安特托昆博，如今他執教杜蘭特。這位太陽隊新任主教練對每個人追隨杜蘭特的行為感到震撼。
「杜蘭特身上有太多令人欽佩的地方。在訓練營中看到他的一舉一動，他通過努力和競爭精神來引領大家。他從不偷懶，總是站在隊伍的最前面。這正是你想從你的最佳球員那裡看到的。」
太陽隊將在周五的第二場比賽中迎戰洛杉磯湖人隊。杜蘭特在周三戰勝洛杉磯快船的比賽中佩戴了麥克風，外界一睹了他的領導風采。無論如何，這對他的隊友們來說早已習以為常，並且隨著賽季的推進，這種領導風格也不會有所改變。