中央音樂學院和中國音樂學院都是國內知名的音樂院校，兩所院校名稱僅一字之差，實力又怎樣呢？又有什麼不同之處？選哪個更好？
一、從創建歷史來看
中央音樂學院
中央音樂學院創建歷史最早，歷史可追溯到1940年抗戰時期的國立音樂院，該院是中央音樂學院多個前身中一脈相承的主要前身。1949年由國立音樂院、東北魯迅文藝學院音工團、華北大學文藝學院音樂系等合併組建，同年12月被正式命名學校為中央音樂學院，1960就成為了全國重點院校。
中國音樂學院
中國音樂學院創建歷史源於中央音樂學院。1964年學校有原北京藝術學院音樂系和中央音樂學院民族音樂專業和中國音樂研究所合併組建而成，1973年，中國音樂學院與中央音樂學院合併成立中央五七藝術大學音樂學院，1980年中國音樂學院重新恢復建制。
二、從社會地位來看
中央音樂學院
中央音樂學院是一所代表中國專業音樂教育水平，專業設置齊全，並在國內外享有很高聲譽的音樂學府，是國家首批雙一流世界一流學科建設高校，是教育部直屬的唯一一所音樂學院，也是全國藝術院校中唯一一所國家重點大學和211工程建設院校。
中國音樂學院素有「中國音樂家的搖籃」、「中國音樂的殿堂」的美譽，但僅是隸屬於北京市的國家首批雙一流世界一流學科建設高校。
三、從特色學科和專業來看
中央音樂學院
中央音樂學院是2所擁有國家重點學科的音樂院校之一（另一所是上海音樂學院），學校共有2個國家重點學科（二級）：作曲與作曲技術理論、音樂學和音樂表演藝術，在學科評估中，學校音樂學被評為A+，另有作曲、指揮、民樂系等比較有實力的專業。
而中國音樂學院是以國學為根基，獨具中國音樂教育和研究特色，培養從事中國音樂理論研究、創作、表演和教育的高級專門人才的高等音樂學府。在學科評估中，中國音樂學院的音樂學被評為A，稍靠後於中央音樂學院，不過其國樂系專業還是比較有特色的。
四、從教學成果來看
中央音樂學院
中央音樂學院設有海內外社會音樂考級委員會，與教育部考試中心共同推出「全國音樂等級考試」，還擁有亞洲第一所培養和訓練樂隊演奏人才的機構——樂隊學院。據不完全統計，學院共獲國內外各類獎項3000餘次，其中僅國際獲獎就近千餘次，包括著名的柴可夫斯基國際音樂比賽的金銀獎等。
中國音樂學院同樣為社會藝術水平考級機構，學校先後獲金鐘獎82項、文華獎124項，獲文化部創新獎1項、文化部文化藝術科學優秀成果獎2項，在國內來說成績是不錯的，不過相對於中央音樂學院來說就有點遜色。
中央音樂學院音樂廳
在音樂領域，中央音樂學院和中國音樂學院是清華北大水平，但整體而言中央音樂學院綜合實力要強與中國音樂學院。