在中國歷史上，廟號代表著帝王死後的一種尊崇，會根據其功績評定。
在唐朝之前，一個朝代通常只會有七個廟號。通常，每個朝代只有一個廟號是「祖」，一般來說最多是太祖和世祖。然而到了唐朝，情況有所變化，每位皇帝都可能擁有廟號，不再受到限制。後續的王朝也延續了這種做法，每位皇帝都有了廟號。有些即便未做過皇帝的人也有了廟號。然而，要說最獨特的廟號，應該屬於清朝。
1636年，皇太極改後金為清，這意味著清朝的建立。按理說皇太極應該是清朝的創建者，應有「祖」的廟號。但在清朝的史書中，皇太極卻被稱為清太宗。這似乎可以理解，因為清朝是由後金直接改稱而來，而後金是努爾哈赤建立的。所以努爾哈赤的廟號是太祖，這是合理的。太祖之後應是太宗，也符合邏輯。但到了順治這一代就有了些許不同。順治去世後，他的廟號是世祖。一般來說，他應該是世宗或者是高宗。
但清朝人不這麼認為。因為在1644年，清朝入關，開始統治中原。所以在某種程度上，順治也算是開國之君。這或許可以說得過去，雖然有些牽強。但更特殊的是順治的兒子，著名的康熙皇帝。康熙去世後，他的廟號仍然是「祖」，並且是「聖祖」，這在歷史上是唯一的。在唐宋時期，這種廟號通常是用來封祖先的。這裡的「聖」意味著極為理想化、品德高尚的人物。
然而清朝統治者認為康熙平定準噶爾，收復台灣，並且平定三藩，算是一種開國行為。而且他做了61年的皇帝，這在歷史上是獨一無二的。因此他的廟號被稱為「聖」。總而言之，清朝是唯一一個有三位皇帝廟號都是「祖」的朝代。可以說當時的滿族統治者確實膽識非凡，他們能想到各種理由。甚至使用了「聖祖」這樣的廟號，這令人敬佩。