自古當開國皇帝的人，都十分忌憚功臣。自己想要建立一番功業，單槍匹馬肯定不行，因此就需要眾多英雄來幫助自己。在經過一番艱苦的鬥爭，建立了一個統一的政權之後，皇帝往往都會恐懼身邊的功臣。因為人心難測，全國統一了誰不想當皇帝，來享受這得之不易的榮華富貴。但是皇帝只能有一個，而當了皇帝的那個人，對手下這些功臣不得不懷有戒心。
一些脾氣好的皇帝，或許會婉言勸說，讓功臣主動放棄兵權，這樣兩不相害，都能在史書上留得好名聲。但是若遇見皇上脾氣不好，功臣又居功自傲的，最終只能是魚死網破。在歷史上，劉邦與韓信就是活生生的例子。
韓信原本在項羽手下，可項羽嫉妒賢才，不肯將他重用，只留他在身邊當個門衛。韓信心中有遠大抱負，個人實力也極為高強，哪裡甘心留在項羽手下？恰好此時他的舊時好友蕭何找上門來，勸說他到劉邦那裡安身，並且大加誇讚劉邦是如何的知人善任。
韓信動心了，就跟著蕭何追隨了劉邦。但是此時的劉邦已經是天下聞名，是出了名的長者，有許多人都慕名前來，希望追隨他，求個功名。韓信不過是其中之一，就算是蕭何舉薦的，劉邦也只是將他當普通人看待，隨便安排了個職位。
在那之後，秦朝滅亡，項羽自立為西楚霸王，並且分封了各路諸侯王，劉邦被分在了蜀當漢王。於是，劉邦帶兵前去封地。一路上，他的許多手下以為再無戰事，都回到了各自的家鄉。韓信長時間不被劉邦重用，也打算離開。而蕭何苦苦求他留下，並向劉邦說，如果要取天下，非韓信不可。最終韓信留了下來，劉邦拜他為上將軍，賜給了他最大的兵權。
而後，劉邦向東出兵，攻擊項羽，韓信與劉邦兵分兩路。韓信真當得起蕭何的評價，一路上勢如破竹，無人能擋，向北之後，魏、代、趙、燕等國皆被他攻下，為劉邦打下了半壁江山。然後他又攻破齊國，殺了齊王。可他卻做了一件蠢事。此時的劉邦因為將最大的兵力交給韓信，自己被項羽困在滎陽，危在旦夕，就下令讓韓信救援。但韓信寫了一封回信，差點把劉邦氣死。信中說：齊人難管，希望劉邦立他為假齊王。
想劉邦對韓信如此信任，自己被困在這裡，眼見就要城破被殺，而那韓信還在求取功名，是誰都會生氣的。但劉邦自己命在旦夕，全指望著韓信的救援，這時沒辦法對韓信發怒，劉邦只好聽了張良的勸告，封韓信為真齊王，並派張良去與韓信一起領兵來救援。
雖然最終項羽被殺死，劉邦成了皇帝，但劉邦對此事耿耿於懷，很快就收了韓信的兵權，把他貶為淮陰侯，以後更是百般刁難後者。後來有一個人讓韓信造反，但韓信不肯。可這個消息走漏，讓呂后得知，便與蕭何一起定計，騙韓信入皇宮將其殺死。劉邦知道之後，看似十分可惜，實則十分歡喜，狡兔死走狗烹，這天下已經安定，就不需要你這殺敵四方的韓信了。
韓信一生立下無數戰功，二十多歲便名揚天下。率千軍萬馬定三秦，分兵橫掃天下，還在垓下滅了項羽，那首悽慘至極的《垓下歌》便是拜韓信所賜。可以說若是沒有韓信，這天下不會歸漢室所有，可憐這一代「兵仙」韓信，最終卻被一個婦人與自己的好友聯合殺死，令人嘆惋。