意外的是，她最終被郎平拒之門外，無緣里約奧運會，那是曾春蕾職業生涯的重大打擊。之所以出現這一結果，跟傷病有關，傷病導致曾春蕾狀態波動，郎平果斷啟用龔翔宇，由龔翔宇和楊方旭撐起2號位。這一決定曾引發熱議，但比賽結果證明，郎平的選擇是正確的，曾春蕾只能默默接受。
里約奧運會結束後，中國女排又進行了較大幅度的調整，曾春蕾回來了，無緣里約奧運會沒有擊倒她，反而讓她有了堅持下去的動力，她渴望奧運冠軍，只能用實際行動重新贏得郎平的認可。但難度更大了，畢竟曾春蕾年齡偏大，而且奧運會又延期一年，她身上的變數更大了。
但曾春蕾非常坦然，她多次重複那4個字：堅持到底。體能不如年輕隊員，她就加強體能訓練，強度比之前還大，過去幾個月，曾春蕾非常努力，完全是放手一搏的姿態，為了奧運會，曾春蕾拼了。很多球迷說，曾春蕾家境殷實，其實沒必須這麼拼，但女排精神伴隨著曾春蕾，排球是她摯愛的事業，她要畫上圓滿句號。
中國女排在官方社交平台曬出了曾春蕾講過的金句，其中一句話讓人感動，「我經歷了很多，有挫折、有喜悅、有痛苦、有淚水。從15歲進入北京隊，再到國家隊，我一直沒有放棄追求，始終堅持到底」，無緣里約奧運會是打擊，也算是失敗，但沒有擊垮曾春蕾，她用堅持到底給出有力回應，這樣的曾春蕾就是所有年輕隊員學習的榜樣！