2023年索尼最大的遊戲展可以說是令人期待滿滿的了。在凌晨四點拂曉時分(5月25日),索尼也為我們帶來了多款遊戲。除了許多熟悉的面孔之外,此次映入眼帘的遊戲中還有一款不得不提的遊戲,那便是《影之刃零》。
首次宣傳PV就能與龍之信條、蜘蛛俠、合金裝備這樣的大IP同台共舞。目前(5月31日),《影之刃零》在Youtube上PlayStation官方頻道中播放量排名第二,僅次於《漫威蜘蛛俠2》。該片預告在B站也有近300萬的播放量。足以瞥見國內外玩家對這款遊戲的關注度之高。
武林,不止是暗黑與朋克
「精神內核上,中國古典俠義精神,近現代新武俠浪潮的啟發,『雖千萬人,吾往矣』, 『路見不平,拔刀相助』的英雄氣概,又或是『人在江湖,身不由己』的惆悵,構成了我們一個個架空原創人物及故事的基本框架。」製作人梁其偉在獲得騰訊數億規模的融資後發出此番感慨,回想《雨血》、《影之刃》系列的十年歷程,本身不就是個江湖嗎?如今的《影之刃零》更像是洗盡鉛華的隱居高人。
「在生命的最後六十六天,你希望做什麼呢?」一個肅穆蕭殺的硬派江湖在山雨淅瀝與「虛空」老闆娘的畫外音中展開。PV場景調性偏暗,氣氛陰冷,與該作基調一致的是,主角魂雖然還是以往那個白髮飄飄的英俊少年,預告中的他卻多了一絲纖塵與疲憊。《雨血》系列遊戲中絕大部分場景都在下雨,在前作中的設定是魂的生命只剩下六十四天,一切,似乎都延續著曾經的故事……
「總不會只有逃避吧」 逃?為何要逃?回顧往昔的光景,主角魂曾經遭到好友左殤利用並殺掉了組織首領,魂也因此成為了叛徒,遭到全組織追殺,但是魂沒有選擇逃避。「當然是找回自己的心了」這條道路既是魂尋求對心臟的物理治療之路,似乎也是製作人梁其偉找回初心的道路。
看我臉色行事
作為10年前第一批走向世界的國產遊戲,《雨血》系列在國產單機粉絲心中占據著不可替代的地位，時隔多年，曾經的《雨血》似乎回來了。前作向來都基於架空歷史,這次近四分鐘的PV中也有著許多令人自豪的文化符號。儒家宗祠、舞獅、川劇變臉、飛檐走壁、紅燈籠、煙雨沾濕的煙花架……傳統的文化象徵與架空江湖交相輝映,令人目不暇接。
非遺文化藥發木偶
前作中的力者與鋸者在PV中也有登場,他們面部空洞,裝備奇特。這些鬼差的設定頗具戒靈特色,同時又有錦衣衛、東廠的既視感 。弦者、雷當、左殤這些熟悉的角色在機關術的世界觀下有著新的詮釋,他們稱之為「武俠朋克」。預告不言自明地展現著靈游坊一貫的製作理念——在架空世界中根植傳統,在虛構故事裡尋找本真,深邃而不流於表面。
江湖,武林,這些詞彙仿佛來自另一個時空,但卻深深烙印在每一個中國人的心靈之中,不僅是風花雪月、恩怨情仇,武學招式更是呼之欲出。
《影之刃零》的動作設計由「甄家班」的谷垣健治指導,PV中招式的複雜程度或者說攻擊的頻率十分接近武俠片。不像一招一式、利用閃避或者格擋反擊來進行戰鬥的魂類遊戲。在演示中,我們看到魂是如何以進為退、見招拆招。特別是後踢一勢將二人的進攻化解,又或者是在馬車上的左右拼刀,超反應力的高速對拼場面都讓人直呼爽快。
但落到實處,對於缺乏大型3D動作遊戲開發經驗的靈游坊來說,能否將如此連貫的動作招式搬到實際遊戲中是十分存疑的。初看起來製作組應該是想將遊戲的動作系統往蝙蝠俠阿卡姆系列或刺客信條那類靠攏,或者是以巨量的演出或QTE來使得前後招式無縫銜接。
製作組有著獨特的解釋:「連擊鏈」是我們開發了10年的系統……玩家將在兩個連擊鏈中編輯他們的技能順序,然後只需按下兩個按鈕即可快速釋放超複雜而快速的連擊。這使得每個人的遊戲過程看起來像《鬼泣》或《忍者龍劍傳》的專業玩家。」大概意思就是「高端的連招,往往只需要最樸素的操作方式。」
加之此次PV是實機錄製,並非實機演示。製作組在PV里對遊戲鏡頭進行了電影化的調整,在實際遊玩中並不會有如此的強烈的衝擊力。
PV中還出現了酷者工作室的Logo,該工作室的創始人Michael也是《影之刃3》的美術總監,曾參與過黑暗之魂的原畫製作,這次將同樣為《影之刃零》提供一流的遊戲美術;而BCS Music則是薄彩生的音樂公司,《影之刃》系列一貫都是由薄彩生老師來配樂,為靈游坊的系列IP打下了半壁江山,玩家有著不錯的評價「成功了是國產3A,不成功是薄彩生的新專輯。」
中國題材遊戲在世界市場上並非無立足之地。功夫題材的《師父》與三國題材的《臥龍蒼天隕落》都有一定的熱度與銷量,但他們都為國外廠商開發打造。到了國內,前有遊戲科學挺身而出,力圖創造一個具有古典宗教哲學敘事維度的西遊世界,後有《百面千相》、《燕雲十六聲》這樣的產品努力躋身世界之道。只是,這些遊戲尚不是成品,出現了「看老外是如何的反映(評價)」這樣的視頻。可見,玩家對此也有缺乏底氣的一面。
橫向來看,國外的《仁王》和《只狼》將劍戟美學帶給了世界各地的玩家;《對馬島之魂》也讓玩家在遊戲中感受禪意的和風文化,感嘆日本文化輸出在遊戲上的成功之餘,對於一款能夠彰顯華夏文化魅力的國產破陣之作,我們也是翹首企盼。
何以解憂,唯有買斷
《影之刃零》曾在2021年3月4日就已經過審,此作開發期立項名為《影之刃zero》。當時申報的類別為移動,不由得讓粉絲回想起了曾經的往事,對這個「單機武俠夢」的實現與否也是「憂」從中來。
說到影之刃,不得不提國產武俠中口碑較好的《雨血》系列,《影之刃零》則是從《雨血:死鎮》中發源而來。
梁其偉在耶魯大學深造期間,他就將《雨血:死鎮》翻譯並發布在了一些獨立遊戲網站上,後來得到了一位好萊塢編劇的幫助,主動為該作翻譯潤色,重新潤色後的作品在海外取得了不錯的反響。
回國後梁其偉獲得了徐小平100萬的投資,打算開發續作,但一款遊戲如果像只獨翼之鳥,只以劇情為賣點,顯然是飛不起來的。隨後梁其偉在續作中添加了更加流暢爽快的動作機制,《雨血:蜃樓》就此誕生。這款國產單機口碑之作最後只賣出了30萬套,與後面《影之刃》相比,《雨血:蜃樓》在商業化之路上並沒有走多遠。
所幸的是,網易在十年前為當時只有幾人的靈游坊投資數百萬美元。並在2014年為玩家帶來了由網易代理的《影之刃》,該遊戲也在同年獲得了科隆遊戲展最佳手游獎提名,與任天堂的全明星IP、SE的最終幻想IP站在了一起。《影之刃》初代引入了「技能鏈」系統,允許玩家自創招式,黑深殘+水墨風在當時的中國遊戲市場看來也算是獨樹一幟。
雖說前三作《雨血》更名《影之刃》並做起了手游,靈游坊還持續開發了續作《影之刃2》,但粉絲們的單機熱情自《雨血:蜃樓》後依舊不減。在《影之刃2》上線半年後,梁其偉就表示要打造一款武俠單機遊戲,重鑄國產榮光,《影之刃零》得以亮相。遊戲早在2017年的Chinajoy上展示了相關玩法和設定等,當時稱該遊戲會對前幾部《雨血》的劇情進行整合。梁其偉的微博還透露了用虛幻4渲染的角色建模圖。
在當時的粉絲看來,梁其偉初心未改,改戰手游是為了順應當時國內遊戲市場風氣。可惜的是,《雨血》粉絲沒有等來心心念念的單機武俠大作,而是等來了同為移動端的《影之刃3》。這便是昨日之「憂」,今日之「疑」。
就在今年PV公布後的5月29日,梁其偉也在官方微博上給眾粉絲吃了一顆定心丸。表示《影之刃零》是一款買斷制單機遊戲。他對此前21年的移動版號爭議進行了回答,表示手機配置無法運行UE5開發的遊戲。靈游坊也將對主機版《影之刃零》重新進行版號的申請。至於運營式單機遊戲,他提到只有《影之刃:斷罪者》才是對應的產品,而《影之刃零》顯然有更高的追求。
如今,用實力博得騰訊數億投資的靈游坊確實能夠挺直腰杆說出「《影之刃零》是買斷制單機遊戲」這句話。但故事尚未到塵埃落定的時候,就像我們無法對《黑神話》作出最終判斷一般。不過可以預見的是,將來還會有無數「燎原之火」來點亮國產單機這篇廣闊的土地,為國產遊戲打開一扇推向世界的大門。