根據紐西蘭地質與核科學研究所(GNS)的聲明，當地時間12月11日凌晨4時左右，紐西蘭北島東岸附近的懷特島（White Island/ Whakaari）活火山震動明顯加劇。專家預測，該火山再次噴發可能性高達40%到60%。
圖 | PAMELA WADE
兩天前的下午2點11分，懷特島活火山突然噴發。懷特島是紐西蘭最活躍的火山島之一。它的面積不到400公頃（6000畝），島上沒有常住居民。火山噴發時，正有47位遊客在島上參觀遊覽。
截至發稿時，這47位遊客中已有6人確認遇難，9人失蹤，30多名傷者在醫院接受救治。根據當地警方判斷，島上已無倖存者，也就是說，失蹤的9位遊客凶多吉少。
紐西蘭民防局局長也表示，從島上尋回遇難者遺體是當務之急，但是出於安全考慮，目前行動的風險太高。相關部門正在竭盡所能，儘快展開尋回遇難者遺體的工作。
中國駐紐西蘭大使館得到確切消息，有2名中國公民在懷特島火山噴發事件中受傷，目前正在醫院接受治療。
9位失蹤者凶多吉少
事情發生得突如其來。
火山爆發時，一批遊客剛剛乘船離開懷特島，而另一批遊客正開始參觀。
懷特島孤懸海上，離最近的海岸也有48公里，上島參觀要坐80分鐘的輪渡，就連直升飛機也需要至少20分鐘。而一次參觀，遊客能在島上停留一個小時左右。
在返岸的遊船上，來自美國的遊客麥可·謝德突然感受到了震動。他目睹並記錄了火山噴發的全程。隨後他發布在推特上的視頻顯示，一股巨大的白色火山灰直衝雲霄，一群遊客慌亂地擠在岸邊，由於火山爆髮帶來的震撼，拍攝畫面不停搖晃。謝德感慨：「不到30分鐘前，我們整個旅行團還站在主火山口的邊緣。」
圖 | Michael Schade
謝德幸免於難，但是島上的遊客們卻沒有那麼幸運。火山爆發數十分鐘後，救援展開。直升飛機和救護車迅速彙集到離懷特島最近的小鎮。但火山爆發後島上地理環境十分不穩定，隨時可能出現第二次噴發，再加上島上瀰漫著大量的火山灰，出於安全考慮，救援一度暫停。
根據紐西蘭警方最新一份聲明，島上已沒有倖存者。這意味著仍然失聯的9位遊客凶多吉少，最終的遇難者可能達到13人。
受傷的30多名遊客中，除了3名已經出院，其餘傷者都在附近城市的醫院接受治療，他們之中有27人被確診為重度燒傷，即全身燒傷範圍超過30%。紐西蘭北島各大醫院的燒傷治療病房都陷入了滿負荷運轉。一些狀況較好的澳大利亞則被送回了澳大利亞接受治療。
受災的47位遊客，來自包括中國在內的7個國家，他們之中有年僅13歲的孩子，也有年逾古稀的老人。
現在，傷者的治療仍在繼續。當地的毛利人土著唱著古老的歌謠跳起了舞蹈，為死傷者舉行了祈福儀式，也祝福倖存者接下來的旅程順利。
「世界上最容易到達的活火山」
對於中國人而言，懷特島並不是個耳熟能詳的目的地。
紐西蘭分南北兩島，懷特島位於北島東側，距離紐西蘭最大的城市奧克蘭大約200公里。
1769年，英國航海家庫克船長繞紐西蘭航行時，從遠方看到這座島冒起的白煙，便把它命名為White Island（即「白島」，音譯為懷特島）。懷特島的名字由此而來，只是當時庫克船長並不知道這是一座活火山島。
直升飛機送到火山口。圖片來自 White Island Volcano官網
各大旅遊出行App提供的跟團游和推薦旅遊路線中都沒有出現懷特島的名字，只有零星兩篇遊記分享了上島的經驗。
一位在紐西蘭本地提供導遊包車服務的華人地陪告訴我，懷特島常年冒煙，存在一定的風險，所以從來不會主動推薦客人參觀，除非客人強烈要求，他才會安排懷特島的行程，但一年到頭也只有2-3批客人會去。
懷特島有多危險？它是紐西蘭最活躍的火山，由三座火山錐堆疊而成。其中最年輕的火山錐經常噴發，火山口滾滾溢出熱水、蒸汽和有毒氣體，最高溫可以達到800℃。
一位去過懷特島的遊客在遊記中特別提到，上島參觀需要佩戴防毒面具和頭盔，以抵禦空氣中的硫磺和隨時可能發生的小地震。
但危險的地理環境某種程度上反而增加了懷特島的魅力。它被稱為「世界上最容易到達的活火山」。每年有超過一萬名遊客從世界各地慕名而來，以親身體驗火山口洶湧而來的硫磺氣體和咕咕冒泡的泥漿地。
參觀懷特島並不容易，需要考慮到當天的火山活躍情況、潮汐和天氣。即便如此，也有遊客願意在岸邊的小鎮住上幾天，等待上島的機會。
被忽略的警報
既然遊客能否上島，會考慮到當天的火山活躍狀況，這次的火山噴發難道沒有預警嗎？
紐西蘭地質情況複雜，北島多火山和溫泉，尤其去年以來，紐西蘭地質斷層帶活動頻頻，多次檢測到小型的地震。
對此，紐西蘭有一個專門的網站GeoNet，負責檢測包括地震、火山、海嘯、滑坡等地質災害。GeoNet會對紐西蘭每一座火山的活躍狀況進行實時監測，並公開發布。
GeoNet將火山噴發警戒分為從0-5依次加強的六個級別，比如0意味著沒有火山，3意味著小火山正在爆發，5則是正在發生重大火山爆發。但科技條線記者羅賓·喬治·安德魯斯特別指出，即使只有級別1的火山爆發也可能造成人員傷亡，這取決於火山噴發的具體位置。
圖 | PAMELA WADE
11月18日，GeoNet就發布了懷特島火山噴發的警告，稱該火山呈現出活躍跡象，把火山噴發警戒定為了級別2。不到一周前，GeoNet再次發布警報，表示火山的活躍程度再次升級，噴發的可能性進一步加大。
但是Geonet只能預測火山噴發的可能性，卻無法計算出火山爆發的準確時間。就像一個重感冒病人，醫生可以判斷他更有可能打噴嚏，卻沒法預知他到底什麼時候會打噴嚏。
即便如此，12月9日當天，旅遊公司仍然組織了遊客上島參觀。對此，GeoNet火山專家布拉德·斯科特稱，問題出在旅遊公司身上，他們有責任注意火山情況變化，決定是否繼續運營。
自1826年以來，懷特島有過大大小小共計35次噴發。最近的兩次是在2016年和2012年。
一位紐西蘭本地居民在推特寫道：「旅遊團能被允許登上懷特島讓我吃驚。我從小在學校就被教育，這是一座歷史上曾經致命的活火山，除了科學家其他人都不應該踏足。」
⊙文章版權歸《三聯生活周刊》所有，，轉載請聯繫後台
【過去的遠見】