江西省簡稱「贛」，這個沒啥爭議。
因為它境內有條貫穿南北的贛江唄！
作為長江八大支流之一的贛江，是江西省的大動脈。它流經江西省轄內的贛州、吉安、宜春、南昌、九江等重要城市。
用「贛」字統攝江西省的靈魂，還是很有說服力的。
那麼「贛江」的這個「贛」字的本義「原點」，是不是剛好就「點」在這條江上呢？
這個嘛，倒是不怎麼敢確定……
章貢合流為贛的常規說法
關於贛江這個贛字的由來，有個流傳很廣的說法：
貫穿江西省的贛江，是由章江和貢江匯聚而成的。所以「贛」字就是「章」與「貢」加上一個表示匯聚的「夂」旁，會意組合而成的。
而「贛」之所以讀音為（gàn），是為了表達「主幹」的這個「干」字的意味。一層表示匯流了章、貢兩江之後的贛江成為「主」流；另一層表示贛江從南到北橫貫江西，是本省的主幹水系。
如果這種說法可靠的話，那麼一定得先有了「章江」和「貢江」的稱號，才能衍生出「贛江」的名頭。而「贛」字的本義也一定是建立在「章」和「貢」兩字的基礎之上的。
然而，事實的確如此嗎？
追本溯源
1.「合流說」是謬傳
對於這種說法，北宋歐陽修的族孫歐陽忞（mín）在《輿地廣記》中糾正：先有贛水，後有章、貢。
他憑啥這麼有底氣？
因為章、貢二水的名字，是唐代宗的時候才有的。
唐代宗名叫李豫，那時候的贛水叫「豫章水」，這不是犯了皇帝「豫」的名諱了嗎？於是就恢復了「贛水」這個古名。就是這次改名，順便把贛水的東、西二源頭改名為章水和貢水。只是當時東源是章水，西源是貢水，到了宋代把它們進行了對換，才和今天重合。
所以說章、貢兩水名稱的由來，是逆向拆分了「贛」字。是有了贛才有了章、貢，並非是因為章、貢合併才有了「贛」。
早的酈道元在《水經注》中，也批評了「章、貢合流成贛」的說法，他說：「劉澄之曰：『縣東南有章水，西有貢水，縣治二水之間，二水合贛字，因以為次名縣焉。』是為謬也。劉氏專以字說水，而不知遠失其實矣。」
那麼「遠」和「實」又是什麼呢？
這還要從贛字的最初的構造說起……
2.贛字的演變
我們知道，漢字是不停變化的。
總體來說，在三千多年的使用過程中，漢字兜兜轉轉到了我們今天所使用的「簡化漢字」，大約經歷了8個演變階段。它們分別是：
甲骨文金文大篆小篆隸書草書行書楷書。
從現有資料來看，贛字在金文時期就已經出現了。
從造字原則上來說，「贛」字是左右結構的合體字。
左邊的金文「章」字代表法規、秩序等類似的含義，右邊像是一個人用雙手托著玉璋，正在賜予、賞賜。非常明顯，右半邊的這個造型，還不是我們今天理解的「貢」字。
事實上，先秦及秦代的「贛」字寫法中，右半邊的「貢」還未出現。
假使贛字在更早的甲骨文時代就已經存在了，只是因為某些原因沒能流傳下來，單從文字發展規律來看，基本結構上也應該和金文相去不遠。
研究發現，「贛」字右側從「貢」，最早記錄見諸於漢代。
也就是說，贛字並不是從一出現就是由「章」和「貢」組成的，它是在漫長的發展過程中慢慢演變、轉化而成的。
我們知道了章水和貢水的名字，是從公元八世紀的唐代宗時期才誕生的。那麼贛江這個名稱又是何時出現的呢？贛字造字是不是就依託於贛江呢？
3.有關贛、贛江的記載
《山海經》的記載，算不算早？
東周時期的《山海經》在《海內東經》和《海內經》中都提到了「贛」。
贛水出聶都東山。——《山海經·海內東經》
南方有贛巨人，人面長唇，黑身有毛，反踵，見人笑亦笑，唇蔽其面，因即逃也。——《山海經·海內經》
這說明至少在前秦時期，「贛」這個字與「上古江西地區」的關聯已經被肯定下來。
而那個時候（《山海經》成書的戰國時期）的「贛」字，右邊還從「欠」、從「貝」，並未從「貢」。退一萬步講，就算右半邊是我們今天無法理解的異體的「貢」字，也是先有的贛江才有的章江和貢江。
春秋戰國時期，江西屬於吳楚之地。再往前推，到商朝，江西和中原地區一樣也進入了青銅器時代。如果將來的甲骨文考古能夠考出「贛」字來，那大概才能更為可靠地分析它的本義吧！
不過，參考上面我分析的「贛」字金文的結字造型，贛字造字的本義還是可見一斑的。
4.「贛」字的本義推測
贛人、贛水的名稱以及「贛」字的形成，歷史悠久都是可以肯定的了。
那麼贛字到底有什麼本義呢？
在文字的流變過程中，一方面會不可避免地逐漸損失原始的本義；另一方面，每次革故鼎新之際又都要尊重、考量、保存它的本義。所以，我們就從最早和最後的兩個版本「兩頭夾擊」來猜測一下吧。
關於漢字，許慎在《說文解字》中提到的六書包括象形、指事、會意、形聲、轉注和假借。其中「轉注」和「假借」不造字，而是兩種用字法。剩下的象形、指事、會意、形聲都屬於造字法。而象形和指事又屬於獨體字的造字法。
贛字顯然屬於合體字，所以它符合的造字法不是會意就是形聲（我個人傾向於會意）。
之所以不肯定，是因為我們不能確定贛字造字究竟依靠了哪個規律。
會意字，是指兩個或者兩個以上的獨體字，依據各自的含義組合在一起形成的綜合新字。
形聲字，是指象形字、指事字、會意字的基礎上形成的一部分表意，一部分表音的合成字。
第一：從金文來看
上面我們說，金文「贛」，左邊的金文「章」字代表法規、秩序或類似輻射面之下的含義，右邊像是一個人用雙手托著玉璋，正在賜予、賞賜。
我們可不可以這麼理解，這個「贛」的意思是古人對於秩序的獎賞或者是肯定。
上古時代，生產能力和技術非常有限，非常依賴自然資源。而江水能夠滋潤兩岸，灌溉農田，讓先民獲得更為豐厚的物質回報。篤信神明的他們，認為這條江就是天「賜」的生存絕佳條件，所以就用「贛」這個字命名了這條江，並把居住在這條江附近的人稱為贛人。
當然這只是猜測，也有可能那個「秩序」不是指的贛江，或許是這個地域其它的什麼別的東西。
第二：從當下改良後定版的贛字來看
左邊的「章」同彰顯的「彰」，意思是表揚。
右邊下側的「貢」，是貢獻、賞賜的意思。
右上角的「夂」字部首有兩個意思，一個是從後面至；一個是終了、結束。
總體來說現代漢語中的這個「贛」字也有表揚、賞賜的意思。不知道是不是剛好就是我們前面提到的——對原義的保存！
小結
結合了金文和現代楷書「贛」字的含義，個人推斷：贛的本義大概就是賞賜、賜予的意思吧！