這是一頭正在展示的比利時藍牛，第一眼看到它的時候，目光絕對會被它飽滿且異常發達的臀部所吸引，瞬間，它一身的腱子肉，又會給我們帶來強大的視覺衝擊。
多少人勤奮鍛鍊，就是為了獲得像這頭牛一樣的肌肉，但事實上，很少有人能練成「施瓦辛格」或者「史泰龍」，因為巨大的肌肉不是只靠後天努力就可以形成的，先天的基因也同樣重要。
比利時藍牛似乎是個意外，這個群體，各個都擁有巨大的肌肉，小牛犢也很強壯。
它們的肌肉主要集中在肩膀、背、腰和臀，看起來體型比普通牛大得多，但它的骨骼卻很小，皮膚也很薄。
據統計，相比於普通牛，比利時藍牛肌肉量多了20%，骨量少了10%。肉的脂肪含量是所有牛品種中最低的，少了30%。但不飽和脂肪酸卻是最多的，口感還很嫩，是非常受歡迎的一種牛肉，價格也不便宜。
很多人想嘗試一下這種牛肉，但又不敢，擔心這種牛是基因工程的產物，又或者是吃了激素長大的，畢竟肌肉如此發達的牛還是少見的。
然而，事實就是：比利時藍牛是純天然的，它是人們經過150 年選擇性育種培育出來的。
比利時藍牛
比利時藍牛起源於19世紀，是比利時本土的一個牛品種和英國來的短角牛結合後產生的。
在飼養的過程中，人們發現這種牛飼料轉化率很高，增重快，7-16個月期間，每天可增重1.6公斤，屠宰率還高，一般的肉用牛屠宰率在50%左右，達到60%就算出肉率比較高的了，而比利時藍牛的屠宰率高達70%。
體型大，屠宰率高，這意味著，同樣是一頭牛，比利時藍牛的經濟價值更高。
最重要的是，由於肌纖維比較細，堅韌的結締組織比較少，因此肉的口感很嫩，烹飪的時間比普通牛肉要少1/3，同時，營養價值還很高，是一種值得飼養的品種。
於是，人們開始大規模養殖這種牛。剛開始培育這種牛，人們遇到最大的問題就是育種。
在培育過程中，人們發現，比利時藍牛這種大肌肉的特徵很難通過基因穩定遺傳。當時人們也試了很多辦法，最終是靠近親繁殖才將這種特徵穩固下來。
後來科學家們發現，所有的問題歸因於其基因上的一個自然突變。
為什麼比利時藍牛會這麼強壯？
哺乳動物身體中普遍存在一種蛋白質，叫肌肉生長抑制素，簡稱GDF8，這是一種由MSTN基因編碼的蛋白質，它最主要的作用就是抑制肌肉的生長。
這個基因最早是在1997年發現的，當時遺傳學家Se-Jin Lee 和 Alexandra McPherron在小鼠DNA 中將MSTN基因敲除後，發現該小鼠長大後的肌肉量是正常小鼠的2倍。
肌肉生長抑制素的存在，對身體是有好處的。
我們知道肌肉代謝比較快，所需的能量和營養物質要求高，這意味著，構建並維持大肌肉，你的身體需要準備大量的能量和營養物質。
然而，能量和營養物質總是有限的，為了確保像大腦一類的重要器官有充足的「能量供應」，身體就會分泌肌肉生長抑制素來抑制肌肉的無限制生長。
比利時藍牛肌肉如此飽滿，正是因為編輯肌肉生長抑制素的基因發生了突變。
缺少肌肉生長抑制素的「保護」，人類收穫了口感好脂肪少的牛肉，對我們來說是有益的，但對牛來說，卻是非常痛苦的。
飼養比利時藍牛時，需要精細化管理。既要保證吃得好，但又不能過量，以免牛肌肉長得太快太大，對其造成健康困擾。
母牛因為脂肪含量少，而小牛犢胎兒體型過大，比利時藍牛面臨著分娩難的問題，幾乎都是通過剖腹產來生產的，而母牛經歷五六次剖腹手術後就會死亡。
公牛因為肌肉太多，睪丸重量和精液質量比其他牛要低很多。
而產下的小牛犢問題更多，因為父母都是基因突變的個體，下一代或多或少都有先天性缺陷，大多都活不到成年。
為此，這個行業受到了動物福利組織的譴責，而比利時藍牛相關的協會組織，也正在推行折中的辦法，那就是比利時藍牛和其他品種的牛繁育下一代。這樣產生的牛肌肉量處於中等水平，既保證了肉的口感，又避免了其他遺傳問題。
世界上最強壯的幼兒——利亞姆
如果人類也擁有比利時藍牛的突變基因，是不是意味著不用任何努力，就能擁有好身材？
答案是肯定的，肌肉生長抑制素的缺失，或者蛋白質失活不表達，都會影響肌肉的生長。任何哺乳動物都會受到影響，包括人類。
這是一種遺傳疾病，因為這種疾病，美國的利亞姆三歲的時候，就獲得了「迷你綠巨人」的稱號，並在2014年參加了「世界上最強壯幼兒」的紀錄片拍攝。
4個月，他躺在地板上，能用手臂支撐著頭和上半身；
5個月，就會走路；
6個月，就可以自己在樓梯上爬上爬下；
1歲，就可以就引體向上；
18個月，就可以搬動家裡的家具了；
3歲，就擁有40% 的身體肌肉，在同齡中，他的力量和速度表現非凡。
除了這些，他的食量也很驚人，幾乎每隔1小時，他就要吃東西。
薯片、炸雞、披薩……任何高能量的食物，從來都不會給他帶來肥胖煩惱。當時的醫生稱之為「醫學之謎」。
慶幸的是，除了肌肉異於常人，利亞姆身體的其他方面沒有任何疾病，現在他是學校的冰球選手。
在人類中，這種疾病是比較罕見，相比較，其他動物患有這種疾病的機率大得多。網絡上肌肉強壯到誇張程度的動物，幾乎都是這個原因導致的。
這隻無毛貓因為肌肉發達，輪廓分明，獲得了千萬的點贊，而下面這頭豬，卻因為一身腱子肉，被懷疑養豬場違規使用了瘦肉精。
最後
其實，看到這裡，就能明白，為什麼有的人怎麼苦練都練不出這麼漂亮的肌肉。
其中還有天生基因的一部分原因，你的身體會產生肌肉生長抑制素，這是身體的一種保護機制。
從某種角度來看，人類還是很自私的。
雖然這種基因缺陷不是我們創造的，但是我們通過選擇性育種固定並無限放大了比利時藍牛的「基因缺點」，相當於把它的這種保護機制給去除了。
我們是受益了，牛卻是遭受了苦難。