原子是由原子核和電子構成，但問題是，原子核和電子都是帶電粒子，其中原子核帶正電，電子帶負電，在這種情況下，原子核就會對電子產生強大的吸引力，既然如此，那為什麼電子不會掉進原子核中呢？
對於這個問題，或許你會想到地球和太陽，畢竟太陽的引力也會對地球產生強大的吸引作用，但地球卻沒有掉進太陽，為什麼會這樣呢？
這其實可以通過經典物理學來進行解釋，即：地球一直在圍繞著太陽公轉，在此過程中，太陽的引力充當了向心力的「角色」，或者也可以更簡單地說，地球圍繞太陽公轉時會受到「離心力」的作用，這平衡了太陽對地球的吸引力（註：「離心力」是一種虛擬力，它其實是物體慣性的體現）。
看上去，我們似乎只需要將電子比作地球，將原子核比作太陽，就可以簡單解釋為什麼電子不會掉進原子核中了，實際上，科學家也曾經這麼想過，但他們隨後意識到，這種解釋有很大的缺陷。
要知道即使是電子在圍繞著原子核做勻速圓周運動，它的速度方向也一直在變化，也就是說，在這此過程中的電子一直有加速度，而電子是帶電粒子，根據經典電磁理論，任何帶電的物體在具有加速度的情況下都會釋放電磁波，並因此而損失能量。
這就意味著，隨著時間的流逝，電子的能量就會越來越低，它與原子核的距離也會隨之越來越近，並最終掉進原子核中。
於是這就成為了一個科學界頭疼了很久的問題，一直到量子力學出現之後，科學家才找到答案。這具體是怎麼回事呢？我們接著看。
所謂量子，並不是指某種特定的微觀粒子，簡單來講就是，假如有一個物理量存在著最小的、不可分割的基本單位，那麼這個「基本單位」就被稱為量子，而這個物理量就是量子化的。
在量子力學中有一個「海森堡不確定性原理」，該原理由物理學家沃納·卡爾·海森堡（Werner Karl Heisenberg）於1927年提出，其內容簡單地概括為，對於像電子這種微觀粒子來講，我們不能同時確定它們的位置和動量。
這就意味著，原子內部的電子，並不會像「地球圍繞太陽公轉」那樣圍繞著原子核運行，對此我們可以簡單地理解為，在原子的內部，電子的分布是不確定的，我們只能夠通過機率來描述它們出現在某個位置上的可能性。
另一方面來講，由於電子的能量是量子化的，因此它們就不能像我們常見的宏觀物體那樣，可以吸收或釋放任意小份的能量，而只能是一份一份的不連續的值，在這種情況下，電子就只能處於一些特定的能量狀態，這也被稱為「能級」。
對於原子內部的電子來講，它們會自發地向能量更低的狀態躍遷，當從較高的「能級」躍遷到較低的「能級」時，電子會以電磁波的形式釋放出能量。
但假如電子要釋放的能量不是正好與兩個「能級」之間的能量差相等的話，那電子就無法釋放能量了，在這種情況下，即使電子具有加速度，它們也不會釋放出電磁波，而只能在處於當前的「能級」，這就解釋了為什麼電子可以在具有加速度的情況下，可以始終與原子核保持一定的距離。
需要知道的是，電子的「能級」並不是可以無限低的，它有一個能量最低的狀態，我們可以將其稱為「最低能級」，當電子處於這種狀態時，就沒有更低的能量狀態可以躍遷了。
在原子的內部，電子的能量並不是離原子核越近就越低，根據量子力學的具體計算，電子的「最低能級」的能量軌道其實與原子核存在著一定的距離（比如說氫原子中的電子的「最低能級」的能量軌道，就位於其原子核之外大約50皮米的位置）。
綜上所述可知，電子會自發地向能量更低的狀態躍遷，但這個過程有一個終點，那就是「最低能級」，而因為「最低能級」的能量軌道其實是位於原子核之外，所以當電子躍遷到「最低能級」時，就不會自發地繼續向原子核接近了，正因為如此，電子才不會掉進原子核中。