由於月球已經被地球「潮汐鎖定」，這造成了它的自轉的周期剛好與它圍繞地球公轉的周期相等，因此地球上的我們，就始終只能看到月球相同的一面，而無法直接觀測到月球背面是什麼情況。不過這也難不倒我們現代人類，利用各式各樣的無人探測器，我們依然能夠「繞」到月球背面進行探索。
根據一項發表在《自然》雜誌上的新研究，科學家利用圍繞月球運行的探測器，在月球背面的一個被稱為「康普頓-貝爾科維奇」（Compton–Belkovich）的區域，發現了一個神秘的巨型花崗岩岩體，探測數據表明，這個岩體寬約50公里，深度大約有6公里，其形成原因不明。
為什麼要說「形成原因不明」呢？要回答這個問題，我們有必要先來簡單了解一下花崗岩的形成過程。
花崗岩是地球上一種常見的岩漿岩，主要由矽、鋁為主要元素的石英、鉀長石和斜長石構成，還含有少量的以鐵鎂為主要元素的雲母與角閃石。顧名思義，所謂的岩漿岩其實就是岩漿冷卻凝固後形成的岩石，不過形成花崗岩的岩漿有點特殊，它其實是由另一種被稱為玄武岩的岩石在部分熔融後形成的。
與花崗岩相比，玄武岩的密度更大，儘管它們也含有與花崗岩相同的成分，但它們卻還含有更多的鐵鎂質含量高的礦物，如輝石、橄欖石等，由於不同的礦物有不同的熔點，因此隨著溫度的上升，玄武岩中首先熔化的就是矽鋁含量較高且熔點較低的礦物，然後才是鐵鎂質含量高且熔點較高的礦物。
也就是說，在合適的溫度下，玄武岩就會只會部分熔融，而在這種情況下生成的岩漿，其矽鋁含量就會升高，相應的其鐵鎂含量就會降低，當它們冷卻之後，就可能會形成花崗岩。
玄武岩其實也是一種岩漿岩，實際上，太陽系中已知的岩石星球都擁有玄武質的地殼，這也不難理解，畢竟太陽系中的主要天體都形成於一片巨大的原始星雲，在這些岩石星的形成之初，經歷了太多的物質碰撞和吸積，而這個過程產生的熱量，足以讓整個星球處於熔融狀態，當星球表面富含鐵鎂的岩漿之海冷卻之後，就形成了玄武質地殼。
也就是說，包括月球在內的太陽系中已知的所有岩石星球，應該都有形成的花崗岩的物質基礎，但過去的探測數據表明，花崗岩只在地球上廣泛存在，而在其他的岩石星球上，卻幾乎找不到花崗岩蹤跡，月球也不例外。
這是為什麼呢？科學家認為，這是因為地球擁有兩個其他岩石星球上不具備的獨特「優勢」，它們分別是：1、板塊構造運動；2、星球表面存在大量的水。
簡單來講，地球的岩石圈並不是一個整體，而是分為了若干板塊，在地球內部物質活動的驅動下，這些板塊會不停地運動，這就被稱為板塊構造運動。在此這過程中，板塊之間就會不可避免地發生碰撞，時不時地還會出現一個板塊向另一個板塊的下方俯衝。
由於地球內部的溫度會隨著深度的增加而上升，因此當一個玄武質的板塊發生俯衝時，它所處的環境溫度就會不斷上升，於是其中的矽鋁含量較高且熔點較低的礦物就會首先熔化，進而形成富含矽鋁的岩漿，而這些岩漿正是花崗岩的「前身」。
需要注意的是，在這個過程中，地球表面的水起到了不可或缺的作用，這是因為水加入到岩石中以後，可以顯著降低岩石的熔點，進而使其發生熔化，除此之外，水還可以大幅增加岩漿的流動性，使其更容易上升到淺部地殼，進而形成花崗岩岩體，因此可以說，在板塊俯衝的過程中，如果沒有水，花崗岩就不可能形成。
值得一提的是，地球表面有大片的陸地，也有大片的海洋，我們可以將地球表面陸地區域的地殼稱為「陸殼」，將海洋區域的地殼稱為「洋殼」。
科學家在過去的研究中早已發現，地球的「陸殼」普遍都很古老，其「年齡」至少都有10億年，最古老的可以追溯至40億年前，而「洋殼」則普遍很「年輕」，其「年齡」都沒有超過2億年，更重要的是，花崗岩是構成「陸殼」的主要岩石類型之一，而「洋殼」則不同，它主要是由斜長石和鐵鎂質含量高的輝石和橄欖石等暗色礦物構成，在岩石類型上主要為玄武岩。
科學家認為，之所以會出現這種情況，其實就是因為地球的「洋殼」在過去的日子裡，因為板塊構造運動而不斷地俯衝到「陸殼」之下，進而使「陸殼」的花崗岩不斷增多，同時也讓「陸殼」能夠長久地保留下來。
綜上所述可知，一顆星球上想要大量地形成花崗岩，就應該同時具備「板塊構造運動」和「星球表面存在大量的水」這兩個條件。顯而易見的是，這兩個條件月球都不具備，然而此次研究卻在月球背面發現了這個神秘的巨型花崗岩岩體，其寬度可以高達50公里，這就令科學家們感到非常困惑了。
所以我們目前就只能說這個巨型花崗岩岩體的形成原因不明，不過一個合理的推測就是，月球有可能存在著某種其他的花崗岩形成機制，期待在進一步的研究中，科學家能夠揭開這個謎團。
（參考資料：Remote detection of a lunar granitic batholith at Compton–Belkovich. Nature (2023).
doi.org/10.1038/s41586-023-06183-5）