藏語中，「珠穆」意為「女神」，「朗瑪」意為「大象」，「珠穆朗瑪峰」的整體意思就是「大地之母」。
海拔8844.43米西藏珠穆朗瑪峰，是世界第一高峰，山勢險峻，常年積雪不化，氧氣稀薄，伴著時而颳起的12級大風，被稱為「地球第三極」，登頂難度係數極高。
儘管珠穆朗瑪峰高不可攀，仍舊不乏信心滿滿的登山愛好者不遠千里前來攀爬。征服珠峰，在某些人眼中，是在完成一項神聖而具有儀式感的成人禮。
由於珠峰種種艱難惡劣的登山環境、氣候，數以千計的登山者中，能夠成功登頂的寥寥無幾。很多人因為體力不支、氧氣不足、天氣突變等原因，爬了一半便遺憾返程。哪怕是在最後的幾百米，近在咫尺，也是一段遙不可及的距離。
自1921年英國登山隊開始攀登珠峰以來，人類於1953年5月29日才完成首次珠峰登頂的紀錄。距今近100年的時間段里，成功登頂珠峰的人數僅4000人左右。這4000多位成功登頂者，大都是隨著科技的提升，在21世紀才登頂的。20世紀登頂的人很少，倒在珠峰途中的卻很多。
據不完全統計，自1921年來，有超過300人在珠峰途中永遠失去了身體的熱度。攀登珠峰過程中可以瞧見，倒在珠峰的這300來人，依然保持著遇難時的姿勢，默默地躺在「大地之母」的懷抱里，成為了後繼登山者的路標。
「睡美人」是這300名遺體中較為著名的一位。1998年5月，40歲的弗蘭西絲與丈夫謝爾蓋攜手攀登珠峰，兩人未攜帶任何氧氣供給裝置。他們成功登頂，在返程過程中，弗蘭西絲極度缺氧，倒在地上奄奄一息，丈夫希爾蓋下山求援，卻一去不復返。
弗蘭西絲被其他登山者發現時，一息尚存，可最終仍未逃票死神卡爾薩斯為其吟唱的頌歌，而她的丈夫在下山求援途中亦不幸遇難。
經過了21年零2個月的今天，弗蘭西絲仍躺在珠峰8600米海拔處，仿佛一個長眠不醒的睡美人，身上披著一面旗幟。旗幟由13道紅白相間的寬條構成，左上角還有一個包含了50顆白色小五角星的藍色長方形圖案。
「睡美人」弗蘭西絲只是珠峰300多具遺體中的1個。由於珠峰常年積雪，氣溫極寒，這些遺體都得到了較為完好的保存。看著遇難者仍然保持著死亡時的姿態，每位珠峰登山者的內心，或許都會心存敬畏，對生命與自然抒發出另一道嶄新的感慨。
像弗蘭西絲一樣，其他300多具遺體，大都有名有姓，為何沒有國家或者親屬來將遇難者的屍體收歸故里呢？
實際上，並非家屬不想來收，而是無能為力。哪怕今天的科技條件已經非常發達，可攀爬珠峰仍舊是一件難事。
珠穆朗瑪峰有著地勢上的天險，以現有的登山技術與裝備，僅能依靠人力救援。普通登山者在攜帶自身設備登山時，已經舉步維艱，如果再讓登山者花體力去把一個體重達到60公斤以上的成人搬運下山，根本不可能完成。
就算再無奈，親屬們也只能看著他們待在原地永生為冰雪所掩，心有餘而力不足。
「睡美人」弗蘭西絲在奄奄一息時，其他登山愛好者曾嘗試將她抬下山，但一小時後發現，挪動幾米都非常困難，幾千米的山路想都不敢想。
就算是到了現在，攀爬珠峰過程中，如果遇到像弗蘭西絲一樣奄奄一息的登山者，大部隊也只能是將其棄之雪山，此外別無他法。
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