中國歷史上的「木匠」皇帝就是明熹宗朱由校。
明熹宗朱由校（1605－1627年），是明朝第15位皇帝，16歲即位，在位7年，年號天啟，是明朝末代皇帝朱由檢的同父異母兄。 朱由校好木工，即位之後魏忠賢等人擅權，朝政日益敗壞。天啟7年（1627年），明熹宗玩耍落入水塘後生病，之後服用「仙藥」身亡，終年23歲，葬於明十三陵德陵。
明熹宗朱由校（1605－1627年）
朱由校長在位時，外有金兵侵擾，內有明末起義，正是國難當頭，內憂外患的時期。明熹宗卻不務正業，而是對木匠活有著濃厚的興趣，整天與斧子、鋸子、刨子打交道，只知道製作木器，蓋小宮殿，將國家大事拋在腦後不顧，成了名副其實的「木匠皇帝」。
明十三陵中的德陵
明十三陵中的德陵
朱由校自幼便有木匠天分，他不僅經常沉迷於刀鋸斧鑿油漆的木匠活之中，而且技巧嫻熟。明代《先撥志始》記載明熹宗：「斧斤之屬，皆躬自操之。雖巧匠，不能過焉。」意思是說朱由校的手藝一般的木匠望塵莫及。又記載朱由校「朝夕營造」，「每營造得意，即膳飲可忘，寒暑罔覺」。意思是說朱由校干木匠活達到廢寢忘食的地步。
據說，凡是他所看過的木器用具、亭台樓榭，都能夠做出來。他手造的漆器、床、梳匣等，均裝飾五彩，精巧絕倫。
摺疊床就是朱由校發明的。當時匠人所造的床，極其笨重，十幾個人才能移動，用料多，樣式也極普通。朱由校就自己設計圖樣，親自鋸木釘板，一年多工夫便造出一張床，床板可以摺疊，攜帶移動都很方便，床架上還雕鏤有各種花紋，美觀大方，為當時的工匠所嘆服。
紫檀雕花家具
紫檀雕花家具
朱由校還善用木材做小玩具，他做的小木人，男女老少，俱有神態，五官四肢，無不備具，動作亦很惟妙惟肖。朱由校還派太監拿自己的作品偷偷到市面上去賣，結果市人驚嘆做工精良，都願高價購買，朱由校聽後深受鼓舞，幹勁倍增。
朱由校對漆工活也很在行，從配料到上漆，他都自己動手，並喜歡創造新花樣，讓身旁太監們欣賞評論。
朱由校還擅長鏤雕工藝。他喜歡在木製器物上發揮自己的雕鏤技藝。在他製作的十座護燈小屏上雕刻著《寒雀爭梅圖》，形象逼真。《明宮雜詠》上有詩吟道：御製十燈屏，
司農不患貧。
沈香刻寒雀，
論價十萬緡。【民，穿錢的繩子】。
朱由校雕琢玉石，也頗精工，他常用玉石雕刻各種印章，賜給身邊的大臣、宮監。
紫檀雕花故宮角樓
紫檀雕花家具
到了冬天，朱由校還設計滑冰車。每到冬天，朱由校便命一群太監隨他一起玩冰戲。他親自為自己設計了一個小拖床，床面小巧玲攏，僅容一人，塗上紅漆，上有一頂篷，周圍用紅綢緞為欄，前後都設有掛繩的小鉤，朱由校坐在拖床上，讓太監們拉引繩子，一部分人在上用繩牽引，一部分人在床前引導，一部分人在床後推行。兩面用力，拖床行進速度極快，瞬息之間就可往返數里。
朱由校在位期間，由於以國家為兒戲，致使客氏與魏忠賢專權，任他們製造冤獄，迫害東林黨人。魏忠賢閹黨對東林黨人的迫害不斷激起民變。
當時，大明國內各種社會矛盾激化，遼東後金政權不斷侵擾，外患不斷。朱由校聽信讒言，不辨是非，即位後就罷免遼東經略熊廷弼(1569年-1625年)，致使後金攻陷瀋陽、遼陽，遼東局勢日趨嚴峻。天啟元年(1621年)三月，朱由校再次起用熊廷弼為遼東經略。熊廷弼制定了三方禦敵之策，而掌握遼東實權的巡撫王化貞卻主張分兵把守，全面進攻。朱由校優柔寡斷，沒有主見，不對經、撫之爭作出合理決斷，以致後金軍採取各個擊破，攻陷廣寧及其周圍40 余城。結果，在閹黨策划下，朱由校殺了熊廷弼，革職良將孫承宗、袁崇煥，遼東陷入危局。
袁崇煥(1584年-1630年)
遼東經略熊廷弼(1569年-1625年)
明熹宗朱由校的性格荒唐怪異，一生重用閹黨禍國殃民，無心朝政。天啟七年(1627年)五月，因划船嬉戲，溺水獲疾。後雖痊癒，但仍沉湎於聲色犬馬之中，整日睏倦無力，狂躁不安，喝「仙方靈露飲」，以求長生，結果全身浮腫，臥床不起，一命歸天，年僅23歲。