入職三年的張女士，入職體檢意外發現甲狀腺結節，後因工作忙碌未進一步跟蹤治療，今年發現單位有同事患甲狀腺乳突癌，開始擔心甲狀腺結節里藏有異常的癌細胞，立刻安排檢查，幸好一切無礙。不過醫生囑咐不要忽視問題，要終生持續跟蹤檢查，才能保證平安。
甲狀腺癌女性患者居多，一直排在女性患癌的前幾位的狀態，而且體檢發現甲狀腺結節，就算沒有異常，也可能約5%可能會癌變，要終生定期跟蹤檢查，密切注意變化才能避免出現意外。
甲狀腺結節發病率在我國比較高，有數據統計達到了18%左右，而且近些年因甲狀腺結節而就醫的人數也是逐年上升。
甲狀腺結節人數的上升與現代人健康意識提高，會定期體檢有關，多數人體檢前沒有症狀，在做超聲波檢查後才發現。少部分患者則是用手觸摸到或發現脖子腫大進而發現甲狀腺結節。甲狀腺結節多為良性，不用過度擔憂，但也不能掉以輕心，因為少數甲狀線結節可能為癌症，即使初步檢查為良性，也必須持續追蹤一輩子，這樣可以早期發現甲狀腺癌，並且及時治療。
多數甲狀腺結節都小於1厘米，不易察覺，除非位置極靠近氣管、食道，或結節長大，出現吞咽困難或喉嚨有異物感，病人感到不適就醫檢查後才會發現。甲狀腺結節約95%為良性，5%為惡性，只要大於0.5厘米的結節，都能通過超聲波導引細針穿刺檢查，取出細胞組織，再經由病理分析判斷是否患癌。
很多病人一旦確診甲狀腺癌，常難以承受，但實際上甲狀腺癌是惡性癌症中較輕的一種，可以被治癒，是預後良好的癌症之一。一般癌症存活率統計多以5年為期，甲狀腺癌則是10年，存活率達90%以上，早期發現、診斷及治療，能夠恢復日常生活。
甲狀腺癌依照細胞形態的不同，分為乳頭狀癌、濾泡癌、髓質癌、Hurthle細胞癌，以及未分化癌。
乳頭狀癌比例最高，約占85-90%；濾泡癌約占5-10%，由於乳頭狀癌及濾泡癌的細胞分化度良好，妥善治療、持續跟蹤檢查，正常生活沒問題；髓質癌約1-2%，約有1/4患者與家族遺傳基因突變有關，也常並發其他多發性內分泌腫瘤，惡性度較其他分化型甲狀腺癌高。
最需留意的是未分化癌，約占1%，腫瘤會突然迅速變大、變硬，短時間內（1-3個月）會侵襲周圍組織，轉移到全身器官，死亡率高，所以當身體出現異狀，需馬上就醫治療。
為什麼甲狀腺癌的女性會占多數？
根據目前醫學界的相關研究統計，常見甲狀腺疾病，包含甲狀腺功能亢進、低下、甲狀腺腫大、甲狀腺結節，都是女性發生幾率比男性出現的更多一些，就醫人數自然比男性多3、4倍，且會隨著年齡升高比例；相比較之下，女性患甲狀腺癌人數也居高不下，約為男性的3.7倍。值得注意的是，雖然男性得到甲狀腺疾病幾率比較低，但如果發現脖子長東西，或聲音變得沙啞，更需要小心，建議儘早到耳鼻喉科或內分泌科去就醫檢查，以防萬一！
甲狀腺結節、甲狀腺癌真正發生的原因並沒有任何醫療研究來證實，不過可以找到一些相關點，目前研究已知有幾種因素可能會誘發甲狀腺癌的發生，包含家族遺傳史，約占5-15%，家族成員如果曾有甲狀腺結節或患甲狀腺癌，應多加留意及定期檢查。
此外，各種輻射也可能會造成甲狀腺的影響及傷害，無論是含有輻射的不良食品、醫療儀器、工地的輻射物質，以及相關行業可能觸碰到輻射物等等，超過暴露劑量後，都有致癌的可能性，必須多加留意，相關行業應該需要進行職業防護，或者有合適的休假保證。
緩解壓力，有助降低甲狀腺癌的發病率
甲狀腺是分泌、合成甲狀腺激素的器官，有促進生長發育、調節物質代謝等功能，情緒壓力也可能影響甲狀腺的功能。無論甲狀腺良性或惡性細胞，雌激素皆是有效的生長因素，也與甲狀腺癌血管生成及轉移的調節有關，這是甲狀腺疾病偏愛女性的原因。
會得到癌症有部分原因是正常細胞受到刺激而出現了基因突變，這種基因突變的情況醫學稱為致癌化，身心受到壓力後產生的氧化壓力是致癌化因素之一，建議現代人需重視日常的壓力緩解，避免情緒性的高壓成為壓垮甲狀腺健康的危險因子。
我們一般分為5個方面來進行：
1、小於0.5厘米，這屬於微小結節，需要終生跟蹤檢查，但頻率不用太高，一年做一次超聲波檢查即可，只要確認結節沒有迅速變大就好。
2、在0.5到1厘米之間，這種需要終生檢查，一般半年到一年檢查一次超聲波，主要是看結節是否穩定，沒有變大變小的情況，如果穩定的話也可以一年查一次。
3、1厘米以上，這首先需要進行良性惡性的檢查，需要進行穿刺活檢，確定良性後，3-6個月進行一次跟蹤檢查，如果是惡性，應該立即手術。
4、2厘米以上，這個跟1厘米以上的相似，也需要首先穿刺進行良性惡性檢查，如果是良性則應該多次連續超聲波檢查，確定無誤後，然後3-6個月跟蹤檢查，而且如果良性持續增長的話，還是應該手術治療為好，惡性則應該手術治療。
5、3厘米以上，一般這樣的都會影響到生活，比如吞咽困難，呼吸不順暢等等，無論惡性良性都應該手術治療。