在上个世纪中期，在苏联技术人员的帮助下，中方拥有了56式枪支。在实际运用当中，这款枪支的性能比较优秀，为此中方逐渐开始批量生产。从最初的手动式，逐渐升级到半自动步枪。在那个时候，苏联还在使用SKS半自动步枪，它的性能与AK-47比较类似，都是采用与M43式威力类似的子弹。当时西方国家已经普遍意识到，枪支在战事当中，占据的主动地位。
美方当时使用的M-14枪支，威力虽然不错，同时具备连发模式，但由于后坐力太过于强大，所以在很多时候，都属于半自动模式的射击方式。相比较之后发现，56式在射程上比之前要提升一些，而且还可以满足战事需求，同时后坐力也是很小，在军事战斗当中，更加具备快速射击的能力。本身亚洲人身躯就非常小，所以这对于我们来说，更是适合时实际需求。
反而是M-14这种类型的枪支，在运用当中虽然战斗力可以得到保障，但不管是韩国军队，或者是亚洲其他国家的军队，都感到它后坐力太大，直到M16出现之后，这个问题才得到很好的解决。在50年代末期，中方开始大量更换56式枪支，以当时部队编制来看，大概一支步兵队伍，需要11支不同类型的56式枪支，这种配合其实在当时来说，都算是落后状态。假如当时可以看到56式冲锋枪的话，这才是最完美的结果。
当时中方这种军事配置，放在国内的话，暂时还不会有太大问题，但后期与越南军队交火之后，此时中方才下定决心，一定要进行紧急换装。政策不用，自然所以在解决问题的态度上，也是有着不同的结果。中方当时在进行换装的同时，还在需要将军源输入到其他国家，而当时在苏联撤兵之后，被封存的原版SKS枪支，此时也被输送到这里。那个时候，有不少东南亚人都喜欢这种精准枪支，包括来这里参战的士兵。
在战事结束之后，大批美军离开这里，而这个时候，东南亚人也开始因政治难民而移民美方，同时将越南战场上使用的轻型武器，同时也带到美方那里。相比AK-47之后，56式好像更受欢迎，不管在狩猎上，或者是射击运动方面，都没有办法与56式对比。在上个世纪80年代，美方军火市场一直都在充斥着中方制56式步枪，它不但价格便宜，而且量还很大的。但当时也有不少美国人，更加喜欢苏联原版的SKS枪支，它的钢材质量更好。
如今在美方军火市场上，很少可以看到中方纯正血统的56式步枪，因为美方法律如今已经禁止一切来自中方的枪支。不过在民间依旧有大量80年代生产的二手56式，所以说想要买到这款枪支，也并非是件难事。当时也有不少发烧的网友，在购买到56式之后，进行自行改装，通过人工改造之后，增加自己需要的配置。当然对于美方狩猎者来说，价格便宜，而且种类繁多，才是他们选择的最佳方案。