作为中东地区大国，土耳其地跨欧、亚两大洲，连接黑海和地中海，具有十分重要的资源政治地位。冷战时期，土耳其是美国在中东地区扩张势力范围和遏制苏联的重要“战略支点”之一，美土关系一度十分亲密。然而，近年来美土盟友关系频繁告警，而俄罗斯正在成为土耳其的新盟友，双方不仅完成了第一批S-400防空导弹系统的交易，还就在叙利亚问题上进行深度合作。
此前，美国已经多次警告土耳其不要购买俄制S-400防空导弹系统，将停止向土耳其出售100多架的F-35战机，并追加经济制裁。对此，埃尔多安一方面威胁土耳其将退出北约，另一方面表示如果美国拒绝其交付F-35战机，土耳其就会寻求采购苏-57或歼-31战机。美国国务卿蓬佩奥表示，鉴于土耳其执意引进俄制S-400，不仅将停止向土提供F-35战机，接下来可能会有更多制裁。这意味着土耳其空军不仅无法获得先进的第五代战机，就连海军航母舰载机计划也泡汤了。
美国方面表示，土耳其自救的办法只有一个，那就是不将S-400系统投入使用，而这样美国就不会实施制裁。按照美国的意思，土耳其花25亿美元引进的S-400系统，只能成为摆设，最后放进博物馆。对此，埃尔多安再次表示，如果美国拒绝向土供应F-35战机，土耳其就会放弃采购100架波音飞机。而对于美国可能追加的经济制裁，专家表示，埃尔多安很可能将因吉尔利克军事基地的美军赶出去，甚至还可能将F-35核心机密泄露给俄罗斯。因此，特朗普政府表现得很强硬，但迄今尚未采取实质性举措，但美土关系持续恶化已经成为时尚。
正所谓：“冰冻三尺，非一日之寒”。多年来，美国坚定支持叙利亚库尔德人武装，企图在土叙边境建立一个独立国家，这将严重影响到土耳其的国家安全和政权稳定。2018年，美国宣布协助叙利亚库尔德人建立数万人的“边境安全部队”，导致埃尔多安愤而发动“橄榄枝行动”，直接出兵阿夫林。而在此之前，土耳其就已经警示过美国不要武装库尔德人武装，但美国却置若罔闻，土耳其便公开曝光了美军在叙利亚北部地区的10个秘密军事基地的详细信息。泄密事件后，美官方马上采取措施，多次要求网站不要转载、传播和扩散这些绝密信息，避免威胁到驻叙美军的安全，但却已无济于事。
在地区问题上，土耳其还与俄罗斯、伊朗联手重塑叙利亚的安全局势。在伊朗核问题上，土耳其明确反对美国对伊朗的全面制裁政策，不愿断绝与伊朗的经贸联系，这严重削弱了美国在中东地区的影响力，并导致美国对土耳其的不满和敲打不断上升。美国指责称，土耳其是在俄罗斯支持下背离美国和西方的，而克里姆林宫更是假借在叙利亚打击“伊斯兰国”之名，联手叙利亚和伊朗冲击美国在中东的战略布局。对此，俄罗斯方面表示，美国的霸权主义才是造成地区动荡根源所在，并要求美国给我闭嘴，停止肆意抹黑和无理指责。分析认为，美国绝不敢让土耳其付出“伤筋动骨”的代价，以免彻底将土耳其推向俄罗斯。