赵州桥建成之后近1400年的时光里，一直在通连南北的交通要道上负载着南来北往的车马行人，直到1984年赵州桥公园建成之后，才不再承担交通功能。著名桥梁专家茅以升1962年考察赵州桥后说，先不管桥的内部结构，仅就它能够存在一千多年就说明了一切。
在赵州桥存在的历史上，曾历经8次大地震而不倒，54次大洪水冲击而不垮，又有无数次的战乱而不毁，可谓历久弥坚，老当益壮。1963年的特大洪水，淹没了赵州桥的桥拱，据当地老人讲，站在桥上都能感觉到桥身的晃动，可赵州桥安然无恙。1966年河北邢台发生7.6级地震，赵州桥距离震中仅40多千米，当地震感也很强烈，不过赵州桥却毫发无损。
20世纪50年代，为了揭开赵州桥千年不倒之谜，著名桥梁专家茅以升对赵州桥组织过一次承载力的测试，结论是赵州桥可以荷载8吨的重量。那么，究竟是什么样的建筑工艺，给了赵州桥超越世人想象力的钢筋铁骨，任时光漫漶而屹立至今？
一桥飞架南北，中间没有桥墩，李春首创的这种“敞肩圆弧拱”的结构形式，是赵州桥最大的特点。这种建筑形式节省石料，利于通行，桥上载人过车，桥下船运通畅，互不相扰，极其便利。同时，“敞肩拱”的设计符合现代结构力学的原理，大大增强了石桥的稳定性。而且，“敞肩拱”可以辅助宣泄洪水，增加过水面积16.5%，这对建在“怒水荡突”的洨河上的石桥来说，无疑大大增加了安全系数。
赵州桥的另一个显著特点是“纵向并列砌筑法”的应用。不同于罗马和现代的横向砌筑法，这种砌筑法可以使每一道拱券自成体系，便于逐次施工，日后若有损坏修复起来也很容易。为了增加各道拱券之间横向的联系，赵州桥采用了九道铁拉杆横穿拱背，还在相邻的拱石之间用腰铁横向、纵向相卡，共同形成桥头牢固的横向联络，使整座大桥浑然一体。
图：赵州桥铁拉杆
这么大型的一座圆弧形拱桥，对两岸桥基的水平推力会非常之大，这也意味着赵州桥需要一个更结实更厚重的桥基。正因为如此，现代工程界一些人士，都在猜测赵州桥的桥台必然很深，应该是后座型式，甚至很有可能有桩基。而民间的传说似乎比专家们更有想象力。当地人们认为，这座桥是一个完整的圆形，只不过大部分被埋在了地下。
图：梁思成、莫宗江考察赵州桥
最早试图揭开赵州桥桥基之谜的，是梁思成。1933年，梁思成动用了数十名民工对赵州桥的根基进行了挖掘探测。就像大树必有深根一样，梁思成也认为赵州桥应该有一座深深扎入地下的根基。然而，调查的结果却大大出乎梁思成的预料，他并没有看到预想中的深桥基。在后来的调查报告里，他写道：“我因不得知道桥基造法而失望，也正如乡下人，因不能证实桥券为整圆而大失望一样。”
1979年5月，中国科学院自然科学史研究所对赵州桥桥台基础进行了钻探勘察，证实了梁思成当时挖的就是赵州桥的根基石。它没有采用人工地基，而是直接砌筑在没有经过夯筑的天然地层之上。1979年，科学的钻探和人工坑探表明，桥台总厚度仅仅1.57米，南北长度约5米，地基没有作任何加固处理，这又一次让人们惊叹不已。智慧的古代工匠，把赵州桥的地基选在了第四纪冲积层（亚黏土层）上，地层稳定，土质均匀，是良好的天然地基。正是这种地基，让赵州桥在一千多年后依然“下沉甚微”。
赵州桥1400年屹立不倒的事实，让我们不得不对古人的建筑理念作出深刻的思考。中国古代建筑的营造理念历来主张顺应自然，与自然保持和谐。仰则观象于天，俯则观法于地，这种“天人合一”的建筑观，一直是中国古代建筑千百年来的中心思想 ，并成为了一项世界公认的建筑伦理法则。这种顺应自然的建筑理念，在赵州桥的建筑过程中得到了充分体现。
在没有精密仪器设备和先进科学技术的支持下，李春是通过什么样的计算方法，竟敢如此大胆地采用超常规的“浅基础”“短桥台”，在天然地基上建造了赵州桥呢？赵州桥所用石料为青白色石灰岩，全部桥体共用石一千多块，平均每块石料重达1吨。但赵州本地并没有山石可供开采，那么，修桥所用的石料来自哪里？即使最近的山区距离赵州也有近百里之遥，这些巨大笨重的石料是怎样运送到施工现场的呢？李春留给后人的这些谜团，有待我们慢慢去研究、破解。
来源：网信赵州