NBA正处于休赛期，不过距离下赛季训练营开启已经只剩下了1个月左右，各队的补强工作都基本完成，新的冲冠格局基本形成。如果不考虑后续的操作，仅就目前的阵容配置而言，NBA各队的实力排名是怎样的呢？美媒《The Athletic》的专家Zach Harper给出了他自己的意见，榜单出炉之后，也引来了不少的质疑。
快船排名第1基本没有悬念，上赛季损失多名主力也能打进季后赛，还给勇士制造了不小的麻烦，今夏引进了伦纳德和乔治等人，实力再次提档升级。雄鹿暂列第2，这也没有太大的争议，字母哥正处在上升期，雄鹿也经过了一个赛季的磨合，下赛季正是出成绩的时候，东部能给他们制造威胁的球队并不是很多。
从第3位开始，冷门和争议就开始了，爵士排在了第3，掘金排在了第4,费城76人排在了第5，这三队都属于阵容深度比较强，但绝对天赋并不算太出色。火箭排在了第6，湖人排在了第8，两队均无缘前5，即便只算西部球队，火箭和湖人也没能排进前3，进西决的难度不小，主要因为3个短板可能拖后腿。
首先，火箭和湖人需要磨合，而化学反应究竟会如何还是未知，专家可能会将这视作一个短板。如果每队都按双核来对比，雄鹿有字母哥和米德尔顿，爵士有米切尔和戈贝尔，掘金有穆雷和约基奇，76人有西蒙斯和恩比德，都是老搭档。火箭和湖人的双核则是全新组合，当然，快船的情况类似，不过即便没有乔治和伦纳德，快船原有的阵容也可以打得不错，火箭和湖人则都离不开两位核心。
其次，火箭和湖人的防守相比前5的球队还有差距。火箭今夏又换掉了防守助教，上赛季离开了布兹德里克，火箭的防守一落千丈，下赛季的防守也面临隐患。至于湖人，阵容变动太大，防守体系的搭建也需要时间。排名前4的球队都擅长防守，就连防守相对较差的76人，今年季后赛的防守效率也能排在第5名。
第三个短板是主教练。排名前5球队的主帅，全部和马刺有关，布登霍尔泽和布朗曾是波波助教，斯奈德曾执教过奥斯汀马刺，里弗斯曾在波波手下打球，迈克-马龙则是波波的再传弟子。这些人还有一个共同的特点，那就是帅位比较稳固，而火箭的德安东尼和湖人的沃格尔都有下课的风险，这将成为潜在的变数。