众所周知，太平洋战争是由日本偷袭珍珠港作为导火索引发的，但在二战时，美国一直都站在中立一方靠军火谋利，自身实力强大，而日本方面明知美国实力强大，却为何还要与其开战？其实这一点很关键，那就是和双方一直以来的矛盾有关，并且都希望争夺同一块地区的资源和财富。
二战的起因主要还是当时的美国发生了严重的金融危机，导致资本主义世界都受到了巨大的影响，所以法西斯主义趁机抬头逐渐成为威胁全世界的势力。而自从1853年日本被“佩里叩关”后便对这个世界重新拥有了认识，倒幕运动结束后开始逐渐发展起了自己的坚船利炮，而随着日本甲午战争的胜利，一个曾经被认为是巨人的清朝被他们踩在了脚下，使得日本的军国主义势力气势大盛，逐渐开始同美国开始在太平洋地区和中国地区的霸权角逐。尤其在日俄战争后，日本发现自己在亚洲和欧洲几乎寸步难行，于是便将目标转向了太平洋。
后来的《九国公约》，日本被迫交出了一部分在中国的利益，日美关系从此急转直下，在“九一八”事变后，日本开始了不断的“退群”“毁约”操作，这下不仅仅是美国，整个欧洲列强也得罪了个遍。所以二战期间，德国法西斯和日本方面一拍即合，而日本也将“大东亚共荣圈”的宏伟目标放在了自己的目标上，可惜的是，武力永远不能让充满斗争精神的人民服软，于是日本的“共荣圈”就卡在了中国，寸步难行，这里就不得不提到日本的资源。
日本本身就是个岛国，由于长期封闭，几乎没有太多的外交流通，在见识了外面的世界之后开始动用熟悉的武力，导致其只有占领了一块地方，才可以从那些地方获取资源，周边没有盟友可言，尤其在和欧美列强交恶的情况下，只能依靠战争来扩大领土，增加资源获取量来供养战争，所以一旦开战，要不打赢占领，要不输了就彻底失败。卡在了中国的日本不能打长期战，而且中国本土还有着美国的支援，于是便将下一步的矛头转向了美国。
当然，日本原本的计划是从亚洲打到中东同法西斯势力汇合，但被卡在中国后只能调转枪头。由于日本的国民性，导致他们崇尚极度的武力，在“黑船”砸开了日本的国门后，日本便一直在试图建造最强的武力，当时世界第一的“大和”号战列舰就是在那时出现的，坚船利炮成为了当时日本军队的信仰。所以，拥有了坚船利炮的日本飘了，即便知道美国很强大的情况，即便知道一但美国参战，本就骑虎难下的日本将更为困难，但美国是日本在东亚地区的拦路虎，如果没有办法打到它，那等待日本的就是战争资源耗尽而战败，于是偷袭珍珠港的计划就这么出现了。
随后，美军停留在珍珠港的太平洋舰队舰船几乎全军覆没，而这次偷袭的成功使得日本认为此时的美国已经失去了太平洋上的“坚船利炮”，于是便高喊着“万岁”的口号向着中途岛冲了过去。但除了坚船利炮，日本在战略、实力、战术、情报上全面逊于美国，于是毫无疑问失败了，“大和”号也这样沉在了太平洋，这也造就了这一世界现代战争史上非常经典的以少胜多案例。由此，我们可以知道，日本由于其岛国的特点，实际上从战争的一开始就决定了如果不能一战功成，那么必将覆灭。