土耳其地跨欧亚大陆，它东面紧邻伊朗，东北是俄罗斯，东南是叙利亚和伊拉克，西北是保加利亚和希腊，北临黑海、西与西南隔地中海与塞浦路斯相望。土耳其还扼守着黑海与地中海唯一的海上通道——博斯普鲁斯海峡。其“一夫当关，万夫莫开”的独特地理环境，自古就是兵家必争之地。
19世纪中叶，沙皇俄国推行南下战略，为夺取博斯普鲁斯海峡与土耳其断断续续进行了长达241年的战争，平均不到19年就有一次较大规模战争。冷战时期，作为北约重要成员国土耳其成为了西方遏制苏联的前沿阵地。冷战结束后，尽管全球化迅速发展，但在地缘政治中依然扮演着举足轻重的角色。对美国而言，土耳其是最有价值的北约成员国，因为他是北约东南部边界的守护者，也是对抗俄罗斯南下中东的桥头堡。
叙内战伊始，作为北约成员国，美国的盟友土耳其与“带头大哥”的观点本来高度一致，几乎成为美国干涉叙内乱的得力助手。双方的裂痕始于土耳其击落俄军苏-24战机事件。土耳其冒天下之大不韪的目的明显是为了迎合美国，以争取未来美对土发展壮大的支持。可是，事件发生后美国竟然对土耳其进行了强烈批评，而且当俄对土展开制裁的时候，美欧均采取袖手旁观的态度，这让土感到背叛和抛弃，加之此前土与北约就进口红旗-9防空系统闹过矛盾，新仇旧恨叠加之下，埃尔多安迅速掉头，向普京就击落战机一事道歉赔偿，公开表达支持俄罗斯在叙利亚的军事行动，并表达了与俄罗斯在叙问题上进行合作的意愿。
正所谓“塞翁失马，焉知非福”。正是土耳其击落了苏-24战机，俄罗斯才得以名正言顺地加强在叙利亚的军事部署，并获得了与土耳其联手的机会。而在美国的眼中，土耳其从来都是其控制地中海和中东的一颗棋子，关键时刻可以舍弃，但决不允许“投敌叛变”。经过首次防空系统投标事件后，美国就已经感到埃尔多安不是一个听话的小弟，而这次土国公开向俄投怀送抱再次验证了这一判断。于是，2016年7月，美国暗中支持土军方发动政变。然而，由于俄情报部门提前向埃尔多安通风报信，政变行迹败露而且迅速遭到镇压。
当然，埃尔多安不会就此认为普京是个不计前嫌，乐于助人的好同志，只是“不地道”的美国“靠不住”，俄罗斯成为土国目前唯一的地缘政治依靠，并决定引进俄制S-400防空导弹。对于俄罗斯来说，暂且不提土耳其伸出的是橄榄枝，哪怕是树枝，俄罗斯也要迅速把它接过来。因为土俄历史上几乎从未交好过，在土击落苏-24战机后，两国关系更是降到了冰点。如果普京做成这笔生意，他不仅将成为历史性改写土俄关系的第一人，而且这对打破北约国家的围堵也极具现实和战略意义。而土俄军事合作迅速升温，不可避免地引起了美国的警觉。美国已经多次发出制裁威胁，甚至扬言停止向土交付F-35战机。不过，埃尔多安表示，土耳其引进S-400，北约盟友应该高兴，因为我们强则北约会更强。换句话说，土耳其引进S-400是为了北约着想，但好心却做了驴肝肺，竟然遭到了盟友的制裁威胁。