每个国家或地区都希望在过境旅客身上薅一把羊毛。
免费延长停留时间是最常用的手段。巴拿马甚至免费将过境旅客时间延长到7天，游客不需要任何额外手续和费用就能在巴拿马过一个小长假，靠着这个手段，巴拿马能从每年过境旅客身上薅下近7亿元人民币的收益。
这就是“旅客停留时长”的经济价值，这是经济学家在评判一个地方旅游经济活力的最重要的指标，旅客停留时长决定着消费支出的多少，旅游者停留时间越长，人均消费越高，创造的经济价值就越高，其背后则是旅客对这个地方的旅游软硬件环境更认可。
时长之变：北海旅游厚积薄发
对于旅游发达地区来说，游客数量和游客停留时长的变化需要一个漫长的进化过程，三亚用了30年时间从小渔村变成今天的国际旅游目的地，而今天的北海，则用了近十年。
2011年，北海入境游客人数是厦门6.37%、丽江的10.9%、三亚的15.69%。入境游客人均消费791元，仅为厦门的31.9%，游客平均停留时间仅为2.12天，仍然是以一日游为主的观光型旅游。而在国际上，一般逻辑认为，能够吸引游客停留至少5天的旅游地，才具备成为以旅游为主要经济驱动力的地区。
要知道，北海拥有当今国际旅游时尚的“三S”———（SEA海水、SUNLIGHT阳光、SAND沙滩）要素。有国外专家认为，就凭“三S”就足以开发成一个国际性的旅游胜地。然而，景区景点太少、没有形成一个比较紧密的旅游链、旅客缺乏多样性选择、配套设施不完善、游客停留时间短的状态中。一个最具有代表性的例证就是，作为三面环海、拥有500公里海岸线的城市，彼时的北海却在游艇、帆船、高尔夫、温泉养生等高端旅游产品开发上显著短板，部分项目甚至处于空白状态，要知道，2009年之前，整个北海只有一家五星级酒店，而且还是商务酒店而非度假酒店，可以说，“有钱花不出”是此时北海旅游的尴尬写照。
2010年后，国内旅游产业进入高热时代，调整发展思路之后的北海，逐渐显示出强劲的后发优势，随着机场、高速公路、铁路乃至后来的高铁等交通路网的贯通，制约北海旅游的外部环境全面突破，而北海自身在景点开发、文化旅游、配套设施等方面也进入全面开花的局面，涠洲岛全岛景点相继开发，至今北海已有各类旅游景点34个，比三亚多出11个，而潜水观光等高端沉浸式娱乐产品也被发掘，疍家文化、丝路文化、南珠文化等北海独有的旅游特色文化也逐渐成型，红树林赶海、采珠等体验式旅游项目也加入北海旅游菜单。
丰富的旅游产品和活动，大大延长了游客停留时间。2019年国庆期间，北海61.59%的游客停留3至4天，17.45%停留2天，停留5天的游客占比12.63%，今天的北海，已成为集休闲娱乐、文化体验、高端度假于一体的滨海旅游目的地。
头部力量：1到20的品牌聚变
在北海旅游走向成熟的过程中，一大批高端酒店、旅游开发品牌的集中进驻成为助推北海旅游走向高端化的重要力量。
高端酒店的数量是评判一个地区旅游品质的直观要素，同时也是行业对当地旅游发展前景好坏的标尺，这很好理解，高端酒店的目标客群是高收入和相对高素质群体，这一群体对旅游内容要求无疑更高，高端酒店多，则表明当地的旅游内容品质更高，而更多的高端酒店品牌进驻，也意味着其对当地旅游发展前景的看好。
而另一方面，高端酒店的聚集同时反过来吸引更多的高端旅行者到访这个城市，费尔蒙品牌的奢华旅游洞察报告指出，93% 的高端旅行者认为酒店是度假体验的一个重要部分，超过一半（59%）的受访者认为酒店会影响他们对旅行目的地的选择。
从2017年开始，北海就进入了高端酒店的黄金开发期，北海银滩，政府规划了规模达600亩的高星级酒店群，碧园开元度假酒店、万豪、洲际华邑等国际一线品牌均在此列，另外，皇冠假日、希尔顿逸林、喜来登等品牌也已全面开工，据不完全统计，目前北海正在建设或规划进入的国际高端酒店已近20家。
金昌开元名都酒店
希尔顿酒店
而除了高端酒店之外，品牌旅游地产开发企业也加快进军北海步伐。2019年，中国旅游地产第一品牌雅居乐首次进入北海，在银滩一线黄金海岸上打造1084亩雅居乐金海湾，如此大的体量，与其说是地产开发，不如说是对区域发展的运营。
按照雅居乐对超级大盘的运营策略，每一个成规模项目必大兴建设，为当地积极引进经济资源，在海南陵水，雅居乐清水湾已累计完成投资额超320亿，累计纳税近200亿，累计创造就业岗位3.5万个，并探索发展八大产业,直接或间接带动区域大型投资项目超千亿元。
可以预知，金海湾的开发也必然带动整个区域的配套成长。事实上，雅居乐金海湾除了高端住宅之外，更涵盖品牌商街、主题公园、三甲医院、加油站、幼儿园、小学等全生活链配套，配合项目周边的8km一线原生沙滩、3000亩的红树林、3.8km的海丝运河以及希尔顿等高端酒店群，有望推动银滩东区成为银滩之上最具发展潜力的所在。