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平乐的科举考试
文 陈天云
平乐的科举考试主要有“县试”和“府试”，莘莘学子经过十年八载苦读，可以“禀生”资格到县城参加在文庙举行的童试。童试叫“岁考”, 要连考三年。岁考成绩分成六等，考得一、二等者可获奖赏，三、四等者如常，五等较低为“青衣”，六等乃学无成者，以后不准再考。岁考由知县主持，考生要有田园庐墓，要有殷商富户担保；姓名年龄籍贯无误，并在平乐居住三年以上，绝无冒名顶替事情，一旦出事，学子和担保人都要问罪。
“中山公园文庙原址”豆豆/摄
漫话“生员”
岁考诸生在三次岁考中，有两次获得一、二等者可参加在平乐举行的“府试”。府试考生同样要有担保人，还要进行全身搜查，以防作弊，一个考生一个单间。
“故园之春”也来玩玩/摄
府试及格，可参加次年春天在桂林, 由省一级学政主持的“省试”。省试也称“院试”，考中院试的叫“生员”，也叫“库生”或“秀才，相当于现在的高中毕业程度。民国初年曾任省立平乐初级中学校长的罗玉槐就是前清的秀才。考中院试者，是在地方上很有名气的人。
“文武官员至此下马石柱”也来玩玩/摄
生员可以享受知府给予的生活待遇，取得在省学读书的资格。要想进入仕途, 还必须参加每三年一次在省城举行的“乡试”。乡试也叫“闱试”或“秋考”，以四书命题，考试八股。除生员外，一些不是通过岁考的“贡生”、“监生”亦可应考。生员经过七年的生活待遇, 学无成效者，则充吏六年以下，追还所给予的待遇，黜陟为民。如果犯有奸盗、冒籍代考, 还要问罪下狱，并追回待遇，满日仍黜陟为民。平乐镇的刘延年、何耀昌就是参加过乡试的贡生。
“中山公园书香”青草塘/摄
细谈“三甲”
乡试及格通称“举人”，前五名的举人尊称为“五魁”，第一名叫“解元”。平乐县的举人不少，著名的有清嘉庆年间的何蔚然、何彤然，道光年间的何元恺，光绪年间的陆培鑫、王永锡。陆培鑫在民国年间曾两次任平乐县长，为人大公无私，不畏权贵，深受父老乡亲欢迎；王永锡于民国十年任平乐县长，又是国会议员，曾亲率商团、士绅在大码头迎接孙中山非常大总统莅临平乐。
“清代私塾”
乡试的上一级考试叫“会试”，会试及格者叫“贡士”。第一名贡士称“会元”。只有贡士才有资格参加“殿试”。凡赴京殿试者每名送川资银50两，起程之日发给。生员、举人、贡士都不是官，只是“功名”，好比现在的文化程度。
“进京赶考的秀才在途中”
清代殿试在京师紫禁城里的保和殿举行。由礼部主考，试题须经皇帝批准。殿试录取一甲三名，赐“进士及第”，第一名为“状元”，第二名为“榜眼“，第三名为“探花”；录取二甲七名，赐“进士出身”；录取三甲若干名，赐“同进士出身”。殿试所取三甲名单均由皇帝宣布，前十名进士要被引见皇帝行礼， 并且立即授官或到翰林院任修撰、编修。
“进士匾额”
录取为三甲的想要做官，还要经过第二年举行的朝考，成绩及格授翰林院庶吉士或州府地方官。平乐县在前清考中二甲的有乾隆年间的何愚，曾任直隶省赵州知州、云南省知府；嘉庆年间的何彤然，曾任内阁大学士兼礼部侍郎；道光年间的何克恺，曾任湖北省汉阳府同知。
来源：陈天云