当代底层人民中流传着一句生存玄学：
物价上涨，工资不见涨；花呗上涨，工资不见涨；年龄上涨，工资不见涨。
古代底层人民中也流传着一句生存玄学：
千金散尽还复来！
事实却是不少贫困同胞千金散了也就基本上尽了，至于大诗人李白说的“还复来”那是句后话......除非你当官，月薪过万......
以汉代官员为例：
不看不知道，一看吓一跳。金字塔顶端的这些人简直都是古代福布斯榜单上的土豪，清一色的官员。
在古代社会，人们把职业分为“九流”（最早出现在《汉书·艺文志》），“九流”包括上中下几种。
1.“上九流”：
一流佛祖二流仙，三流皇帝四流官，五流员外六流客（商人），七烧（烧火）八当（当铺）九庄田。
照这个意思，除了神仙之外，皇帝和官员基本就是称霸地表了。在古代等级划分基本相当于资源划分，等级越高，获得的资源就越多。农民排上九流的尾巴。
2.“中九流”：
一流举子二流医，三流风（看风水）鉴四流批(算命)，五流丹青六流工，七僧八道九琴棋。
看风水和看八字的凌驾于搞艺术之上， 搞艺术显得很普遍，和当下比大大贬值啊。
3.“下九流”
一流修脚二剃头，三从四班（衙役）五抹油（开饭馆的人），六流把（卖艺），七流娼，八流戏子九吹手。
修脚师和剃头师的地位如此之高，看来古人对形象的重视程度远远超过人们的想象。
刽子手
刽子手，人狠话不多，心理素质比钻石还硬！清朝时的刽子手砍一颗头就可以拿一块银元。那时一户普通农家一年的花费也才一块半大洋，所以他们也是“三年不开张，开张吃三年”，加上其他隐形收入，基本属于高新职业。
然而的工资并不是按照一个月来算的，而是按照人头数来算。除了清朝其他朝代的刽子手基本上也是现在公务员级别，至少都会温饱。
土匪
土匪是古代高薪高危职业之一，尤其在清朝，虽然是犯法的，但仍然有不少人在犯法的边缘试探。他们在打劫前就要准备一套作案工具。光是租车的费用，一般是几千文左右，要知道，清朝时候的稻米，也就是每石（相当于现在的50千克）千文。
土匪们会根据资本的投入和产出，评估路过的客人，以保障每单只赚不亏。更有甚者，还会疏通渠道，给车行画大饼让其投资入股， 年底分红的形式进行产业维护。
这一行业，深受官府的厌恶，反过来又促进了刽子手行业的高薪发展。
妓女
古人称妓院为“销金窟”，意思是一个大量花钱的地方 《卖油郎独占花魁》中王美娘偷偷攒下的首饰和珠宝价值4000多两银子。
冯梦龙另一话本《赵春儿重旺曹家庄》中扬州名妓赵春儿偷偷攒下1000多两银子,还有《杜十娘怒沉百宝箱》里的杜十娘,为自己赎身之后,剩余的珠宝首饰还能装满一个“百宝箱”。在京剧《玉堂春》中,苏三为自己攒下的私房钱也在几千两以上。这些戏曲中的例子从侧面反映了古代妓女职业的收入情况。
明万历年间知县的俸禄为正七品每月7.5石。《明史·食货二》：“于是户部定：钞一锭，折米一石；金一两，十石；银一两，二石。”明朝米价在洪武二十八年以后基本
一两银子可以购大米二石。也就是说，一个知县的正常俸禄约为45两银子左右。
当然古代的妓女一般都是有才有貌的，没有个几门技艺加身，是混不到高薪的，任何行业都有佼佼者。
二皮匠
这个二皮匠是指给死人化妆的化妆师。我们也知道古代死法很多，而很多的人，死后尸骨都是不完整的，所以后人觉得他们不容易进入轮回，素来讲究留“全尸”的中国人即便是罪大恶极的坏人，也要讲脑袋缝合起来后再下葬，因此衍生了“二皮匠”这种职业。二皮匠就专门修补死人的脑袋。
二皮匠的工资基本上额刽子手差不多，根据修复的部位不同，收的价钱也有差异。一般是头最贵，其次是四肢，再次是内脏，此职业神秘低调，基本上不露脸。
商人
古代商人地位不高，但收入高倒是真的。商人通过做生意，互通有无，把百姓的钱财迅速聚积起来，从而也同样能够过上像帝王和官员般奢侈的生活，这在一定程度上已经威胁到了帝王和官员的身份和地位，也使百姓质疑到所谓神权的真实性。所以“重农抑商”政策盛行。
历史上，富商众多。在晋朝，石崇曾与晋武帝的舅父王恺炫富。王恺饭后用糖水洗锅，石崇便用蜡烛当柴烧；王恺做了四十里的紫丝布步障，石崇便做五十里的锦步障。晋武帝暗中帮助王恺，赐了他一株珊瑚树，高二尺许，世所罕见。王恺向石崇炫耀，不料石崇挥起铁如意，将珊瑚树打得粉碎，然后一笑置之：“别心疼，我赔你就是。”便命左右取来六七株珊瑚树，个个皆高三四尺，比王恺那株强多了。