在去年单方面退出具有里程碑意义的伊朗核协议后，美国再次对伊朗实施严厉的新经济制裁。美国对伊朗发起了大规模的压力行动，加强了在波斯湾的军事存在，并在中东煽动了日益紧张的局势。
伊朗外交部长扎里夫周日将特朗普政府主导的外交政策比作一种“毒瘾”，这与伊朗最高领导层早些时候发表的声明如出一辙，即对现任美国政府的尊重已所剩无几。
扎里夫在推特上写道：“美国对制裁的态度暴露了一种病态的、鲁莽的上瘾，这种上瘾使美国可能会或可能不会采取的行动没有界限或限制。这种上瘾的行为同样会影响朋友和敌人，除非集体推倒”。
伊朗核协议，是2015年由伊朗、欧盟和世界大国签署。它规定，伊朗将大大限制其核计划，以换取取消国际制裁。
特朗普政府单方面退出协议并重新实施经济制裁后，伊朗向其他签署国发出最后通牒——要么他们解除经济封锁，要么伊朗将开始逐步放弃协议下的承诺，每60天一次。
从7月7日开始，伊朗遵守了其警告，截至11月7日，伊朗目前正处于放弃《联合国禁止核武器条约》承诺的第四阶段。特别是，伊朗开始在此前关闭的福多核设施进行铀浓缩，目标是将铀浓缩水平提高到4.5%，而不是协议允许的3.67%。
美国和伊朗之间的口头和外交争吵，加上核协议签署国之间试图维持协议的法律僵局，以及试图躲避美国经济压力，从根本上加剧了中东的实际紧张局势。
美国指责伊朗对波斯湾几艘油轮发动了一系列袭击。今年早些时候，无人驾驶飞行侦察机遭到针锋相对的击落之后，该地区出现了明显的平静，但只是相对较短的一段时间。
9月14日，沙特阿拉伯的两个主要油田遭到自主武器化无人机袭击，导致这个盛产石油的王国几乎一半的原油产量下降，紧张局势再次爆发。
也门的胡塞武装声称对他们所说的精心策划的破坏行动负责，此前他们进行了复杂的情报策划。尽管胡塞武装多次用无人机袭击沙特设施，但美国和沙特无视他们的说法，并指责伊朗造成沙特阿美炼油厂的石油生产严重中断。
伊朗否认在今年该地区发生的所有事件中有任何不当行为，包括那些对沙特阿拉伯造成负面影响的事件。
白宫授权向中东地区以及沙特阿拉伯油田和化石燃料生产设施附近地区增派美军和其他军事资产，试图达到特朗普政府所描述的遏制伊朗威胁的目的。