品鹅：
“鹅头红，是我在兰寿之外，觉得最能做出吟味的品种。”
鹅头红是将中国传统文化的审美因子融汇、凝聚于一身的“天物”。
原因如下：
其一，在品种特征上，中国金鱼自古以蛋种为贵。浅里看，是蛋种较之龙种、文种与鲫鱼体形变异更大，符合中国人求奇求变的心态；深里看，是蛋种——典型如短壮短尾一路，更能表现中国人含蓄内敛、柔中蕴刚的性情，寄寓中国人大巧若拙、大智若愚的哲学体悟。而鹅头红，又是蛋种中的极品，头冠高探，卓尔不群，两鳃清癯，余韵悠长。加之周身银白，唯头顶丹珠，正符合中国人“鸿运当头”，“松鹤（顶红）延年”的文化心理诉求。
其二，在审美经验上，鹅头红最得观鱼静雅之妙。拙园老人在《虫鱼雅集》“养鱼总论”中说：“鱼乃闲静幽雅之物，养之不独清目，兼可清心。”《朱砂鱼谱》之“第十”写观鱼论，亦是以静为妙。特别是“宜月夜、圆魄当天，倒影插波时，惊鳞拨剌，自觉目境为醒”一句，直见性命。试想月光下，幽池中，一袭银鳞，隐隐闪动荧光，何其幽谧；再观瞧，条条银线，红顶探路，何其灵逸。其动人处，非其他鱼可比。
其三，在稀缺程度上，鹅头红最难求一上物。蛋种，因背的光润度一项，淘汰率本来就高，加之红顶仅限于头部以内、鳃部以上的苛酷要求，便决定了绝大多数的苗子要被倒进沟里。再求头冠前探出嘴，恐怕已是千里挑一了。更何况，鹅在鳞、尾上的标准也绝非敷衍了事。如果以日寿万分之四五的极品率作比较，则鹅的极品率当与日寿在伯仲之间。物以稀为贵，决定了鹅头红在相当时期内仍会是高端品种。
无怪乎，鹅头红自古便会列为上品中的上品；无怪乎，刘老爷子会惊叹：“实为最高品位，十全十美、无可替代之物也。”笔者认为，鹅头红与日寿完全可以成为中日金鱼之双峰。那日和友人交流，他也赞同，日寿已对中国的“卵虫”做出了全面改良，并能立成一派，领一代风骚；而鹅头红，日本人涉足未深，尚未建立品鉴与培育的体系与传统，我们正可“重整河山”。可以预期，居于中国金鱼金字塔尖上的鹅头红，将促发我们更深刻地理解中国金鱼的流脉、品质和精髓，更系统地反思中国在金鱼培育上的正误、长短和深浅，因此，我们理应在鹅头红上凝心聚力，下足功夫，做出真正属于自己的国粹来。
做“鹅”
先谈头冠。这是鹅头红的看家之本。鹅头，顾名思义，头冠猩红（鸡血红），向上高隆，前高后低，探出嘴尖，且肉瘤质实而圆润；两鳃平滑，无肉瘤痕迹。头红怎样才算标准，答曰：后不过顶，前不过鼻，下不过鳃。
当下有鱼友喜欢头红上嘴的，认为可减少子代“红不上头”的机率，或许有理。但论观赏还是要丝丝入扣，正如挑鹤顶红，嘴上带红的，便被视作二等。还有鱼友喜欢红眼圈的，锦上添花，笔者认为倒不必强求。
至于头型，鹅中大致分两类，一是嘴平圆，要点在圆而不尖，二是嘴方正，有出位者生出兰寿状的龙吻。我个人偏爱前者，因为嘴平圆，方能给发展鹅冠留下余地；而者的样态，我觉得不如去找一条龙吻齐鳃红的兰寿养养，如果追求狮头型，那就直接引进宇野日寿好了。
头冠，当然是“脑像”发得越早，越壮观者越好——这是中国人的思维定式。今日常闻鱼友说：“鹅头红，当年不起头，起头要到两年后。”此话似是而非——无法想像一条“和尚”到三年前后猛然变出“鹅冠”来。“当年不起头”的判断，实是当下鹅头红头冠江河日下使然。如果当年苗子也能发头，何乐而不为？刘景春老爷子有一段他改进王字虎的生动描述：“这一批小鱼在鱼秧时，头上堆肉有痕无台，三年以后，额上堆肉逐渐隆起，始能定取舍。这就浪费了蓄养者的时间与精力。以后经过数十年不懈努力，经过多年精心筛选，今日之红虎头鱼在小秧时头顶台阶即可分出轩轾……不必养到三年始能判断优劣以定取舍也。由此可见，成鱼额顶之堆肉较前亦隆丰许多也。” （见 王世襄先生所编《中国金鱼文化》一书，三联书店）而起头晚，指的是北京鱼玩得长：“其他种金鱼，随时日之推移，只能增长体躯，其特征变化不大，故蓄养者兴味索然。而红虎头鱼之特征之发展与日俱增，给人以无穷之希望，使蓄养者兴味无穷，都有各自的希望之梦。”
再谈身尾。刘老爷子说：“额头红鱼身躯较红虎头稍细，姿态婀娜。”又说，要“身宽肚方”、忌“鱼身细长”。究竟以什么体态为宜，且看其对王字虎的描绘：“虎头鱼头部之大小与身躯之比例，头部最小者占1/3，即头占1/3,身(笔者注：指背长)占2/3。较好者头占2/5、身占3/5。如此，则其头部显然加长，加之隆起堆肉高大，愈显雄伟多姿。头部最长者竟有头、身各占1/2者……实为上品之上品也。”可见，虎头头长（从嘴到鳃盖未端）与背长比，1:2已是底线。即使胴体修长的日寿，1:2已是“中长手”，而观今日猫狮中的翘楚，多是1：1的比例。
由此推断，鹅头红虽不如王字虎那般壮硕雄伟，但也应朝着“长成四角见线之长方形肥墩”的方向发展。这是典型的中国式的蛋种追求。所谓“圆如鸭子（蛋）”，老辈子一言以蔽之，就是“上下左右怎么看，都是一个蛋。”这蛋，还需配上小巧玲珑的四尾。徐金生在《中国金鱼》说虎头：“小尾鳍，占体长1/4强”，而大尾虎头因气质不像小尾虎头那么呆气，反而不受人宠爱。又说鹅头红尾鳍略长，但也只占体长之1/3强些，全不像今日之鹅头红，尾动辄占1/2还多，且头冠平平，骨架松软，尾柄细弱，按此趋势发展下去，不如向红头丹凤蜕变，正所谓“长得其长，短得其短”。