宋太宗是北宋的第二位皇帝，也是北宋开国皇帝宋太祖赵匡胤的弟弟。这个人武将出身，有个最大的爱好，却是爱看书。单以读书爱好程度来排名的话，宋太宗总可以排到历代皇帝中的前五名。
但是宋太宗虽然爱读书，但是并没有留下有名的著作。也就是说，他的爱读书，以普通阅览泛读性质居多。用今天的话来说，我非常喜欢看书。看的啥书呢？刚看了《故事会》……
太宗在位的时候，海内初平，正是北宋国力好的时候。所以组织文人们编修了著名的北宋四部大书之三部，是为《太平广记》、《太平御览》和《文苑英华》（还有一部《册府元龟》是太宗之子真宗在位时修成的）。这四部书的规模有多大呢？广记510卷，其余三部都是1000卷。古代的一卷书就是一本书，所以这四部书加起来的篇幅一共是3510卷，可见其规模之大，卷帙之繁，而刻板成书所耗费之巨大。故而这一文化工程，倘若没有宋太宗的首肯，北宋官方的组织，我国文化史上也就不会有这几部鸿篇巨制，文海奇珍了。
超级爱看书的宋太宗，贵为九五之尊，自然不缺各种图书资源。于是他下令新建了一组建筑，专门用来放他的藏书。换句话说，这就是他的私人图书馆，里面的精品图书只归他自己阅读使用。他让进士出身的参知政事李至来帮他管理这个地方，李至执掌着这个私藏重地的钥匙。
时间长了，宋太宗的这个秘阁也为广大文臣所知。但是他们都没有胆量向太宗提出入阁览书的要求。毕竟那是太宗的珍爱之物，万一借出来看，飞过来个苍蝇拉泡蝇屎污了御书，那就罪过不小啊。
直到有一天，这个秘阁前来了三位大臣。这三个大臣都是文臣，名字分别是李昉，宋琪和徐铉，这三个人苦于没有新书读，就想着到宋太宗的秘阁中借书一观，一饱眼福。
这时候太宗并没有在秘阁读书，掌管钥匙的李至是个非常谨慎的人。他对这三个人说道，钥匙确实是我掌管着，可是这个地方是皇帝私藏重地，偶尔皇帝也在这里办公，文书之类也不少，为了保守秘密，根本不让外人进入的。你们不是在这里做事的人，让你们进去偷偷看书，有很多不方便的地方啊。所谓天威无常，如果因为这件事得罪了天子，犯了罪过，甚至有可能掉脑袋的，不值得呵！
可是这三个大臣却是有股天不怕地不怕的莽劲冲劲。他们说道，（李至）你请不要顾虑太多，当今的主上是位有智开明的天子，如果我们因为进去看书犯了罪行，比做了其他错事违反律法强得多啊。于是不顾李至的阻拦，强行拉过李至执掌的钥匙，开门进了秘阁。
李至眼见无法阻拦三人的进入，于是赶紧让人去给太宗报信。太宗听闻此事，赶紧跑过来到了秘阁，可是并没有喝问三人的罪过，而是宏大肚量，给三人赐酒。不但如此，还下令把秘阁中所珍藏的古籍绘画等等，让李昉这三人尽情观赏。
李昉等人得以纵观秘阁所藏之珍贵图书图画字帖等，还喝到了宋太宗所赐的好酒，可是李昉还是提出了自己的请求，那就是让秘阁的所藏公开化。以为当时全国征集的图书之类都存放于三馆，三馆相当于宋朝的中央图书馆。李昉请求太宗，把秘阁公开，相当于新成立一个图书馆，这个图书馆的地位比三馆低一些。
太宗果然对文人大度，答应了李昉的请求。而且亲笔写了一个飞白书法的秘阁的匾额，赐给了李昉，让李昉承办其事，把秘阁图书馆开办起来。并且还赏赐了自己写的草书千字文书法给秘阁。
李至请求把太宗的御笔草书千字文书法镌刻在石碑上面，用来永远保存这（皇上赐墨宝）了不起的殊遇。太宗却不愿意，他说道，这个千字文嘛，就是梁武帝得到了钟繇的破碑，让后让周兴嗣依照其韵加字而成，就是个识字练字的用途，没啥文理。都说孝是百行之本，既然真的要镌刻石碑，那么我抽时间写一遍《孝经》书法，赐给你们好了，你们可以把它刻好放在秘阁中，用来起到教化的作用。
太宗厚遇文人，这几位在后来也确实发挥了巨大的作用，后来李昉担任了三部大书的主编，在我国文化史上做出了自己的巨大贡献；徐铉也参与了这几部图书的编纂；而宋琪更是做到了宰相的高位。
通过这个故事，我们可以看到宋太宗这个人的开明的一面，对于擅自闯自己秘阁一心览书的文臣们，不计其擅闯之过，而嘉其爱书之行。最后甚至就连自己私藏的图书，也因为李昉的请求，全部捐出来，让大家都能看到。对于文化人文化事有这样的磊落心性气度，难怪在他的皇帝任内能够完成四大书这样的重大文化工程了。无情岁月，人事更迭，宋朝已经灭亡将近千年了，可是四大书流传至今，卷本皆在，这是那个曾经繁华无比宋朝留给我们的最好的礼物！
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参考资料：《玉壶清话》 北宋 文莹 著