世界上的很多贸易是靠海上运输的，我国的对外贸易量居世界第一，是名符其实的海运大国。中国的85%的石油依靠水路运送，大多需要经过马六甲海峡，马六甲海峡是世界水上运输最繁忙的水道之一，但是比起下面的这个海峡来，马六甲海峡是小巫见大巫了。
在欧洲的英国与法国之间隔着一条海峡，这条海峡就是世界有名的英吉利海峡。英吉利海峡长560公里，连接大西洋与北海，宽240公里，最狭窄处仅宽34公里，英国的多佛尔与法国的加莱隔海峡相望。
英吉利海峡历史上曾在此发生多次军事冲突和海战，欧洲国家想入侵英国必须要通过英吉利海峡。英吉利海峡对于英国来说是天然的防御地带，欧洲国家很难入侵英国，二战时期德国也没办法通过英吉利海峡，只能对英国搞空袭。
英国多佛尔市与法国加莱市之间的直线距离34公里，是英吉利海峡距离最相近的两个城市。多佛尔到加莱这部分海峡是游泳爱好者横渡英吉利海峡的首选，国际性的横渡英吉利海峡活动每年举办一次，中国也有人参加。
海峡两岸城市众多，工农业发达，水道密布，海峡中各国家船只往来不绝，西欧、北欧等十多个国家与世界各国的海运航线几乎全部通过这里。穿越海峡的大都是货船，也有游船、渔船和军舰，大家相安无事通过英吉利海峡。
英吉利海峡国际航运量很大，是世界上海洋运输最繁忙的海峡，每年通过该海峡的船舶达20万艘之多，而马六甲海峡每年约有10万艘船只通过，英吉利海峡比马六甲海峡还多一半船只，居世界各海峡第一位。
横穿英法两国之间的海底铁路隧道也叫做英吉利海底隧道，1994年5月6日开通，全长50公里，是世界最长的海底隧道。经隧道乘火车，伦敦至巴黎3小时即可到达，将两城市之间的陆上通行时间缩短了一半。