趣味探索讯 在2018年12月，美国宇航局向外展示一张精美绝伦的太空图片，庆祝美国第二艘人造飞船旅行者2号已经进入到星际空间，成为了世界上距离地球“第二远”的人造物，这让其他国家佩服得五体投地，羡慕得口水直流。这张图片不仅显示了旅行者1号和2号飞船，还显示了飞船旁边有一个弧状淡蓝色，它包围一个深蓝色圆形，而深蓝色圆形又包围着我们太阳系。这些深蓝和浅蓝颜色代表着太阳系的磁场气泡。
什么是太阳系磁场气泡？众所周知，太阳是一颗发热发光的恒星，实际上太阳不仅是发光和发热，还源源不断地向外释放出大量带电粒子流，这是一种肉眼看不见和摸不着的物质，但它们能以数百公里每秒的速度向四面八方散发，科学家将这些带电粒子流称为太阳风，太阳风可以吹到离太阳约150亿至180亿公里远的外太空中，将太阳系中的每一个星球团团围住，太阳风所能到达的区域被称为太阳风气泡，又名太阳磁泡。
正是因为有太阳磁泡的存在，地球生命才免受宇宙射线的伤害。一个这么重要的东西，在过去数十年里，我们一直不知道它长什么样。现在，来自美国多所大学科学家联合在一起，融合旅行者1号和旅行者2号获得的怪异数据，制作出一个新模型，首次揭示太阳磁泡形状，它看起来就像是一个“猪肚”，样子很是古怪，跟我们想象中的不太一样，完全打破了之前的假设。
在很多年前，科学家把太阳磁泡假设成是一个圆球状，毕竟太阳本身是圆形的。后来受到美国宇航局2018年太空图片影响，又有人将太阳磁泡假设成一个椭圆立体状，就像橄榄球一样，这是因为太阳系在以接近每秒240公里速度在银河系中高速运转。然而想象并不能代表事实。在2015年，当旅行者1号首次越过太阳磁泡时，科学仪器获得的数据显示，太阳磁泡似乎有两个凸起状的“尾巴”，使得看起来就像是一个奇怪的“羊角面包”，然而两年后，卡西尼号数据表明，它更像一个橄榄球，而现在的研究显示，它更像一个“猪肚”。
这可能是一个令人难以接受的事实，就连卡西尼号和旅行者号任务科学家汤姆·克里米吉斯(Tom Krimigis)也表示，在过去的55年里，科学界一直认为太阳磁泡要么为圆形，要么为椭圆形，然而现在我们不得不推翻之前假设，因为太阳磁泡形状不是想出来，也不是计算机模拟出来的，而是来自旅行者1号和2号真实探测数据。克里米吉斯还指出，定义太阳磁泡方式不一样，所看到的形状也会不一样，很可能既像“猪肚”，又像橄榄球。
为何太阳磁泡形状是这个样子，是什么原因导致的呢？目前尚不可知，不过美国科学家将继续研究，截止到2020年，人类只有两个人造物进入到星际空间，不过很快会有另外一个人造物进入星际空间，再次对太阳磁泡形状进一步确认，这个人造物就是新视野号，因为新视野号已经来到了八大行星外围的柯伊伯带，飞行在“小行星海洋”之中，距离太阳约为70.5亿公里。这项新研究于2020年3月16日发表在《自然天文学》杂志上。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索