杨幂出生于1986年9月12日，1990年年仅4岁的杨幂就在陈家林导演的《唐明皇》里露脸，小杨幂走上了演艺生涯的第一步；
后来《唐明皇》成了家喻户晓的电视剧，而它正是杨幂初上荧屏的处女作。
在她还在演艺特长班里半玩半学的时候，就被《唐明皇》剧组的导演陈家林一眼看中，于是成了“唐明皇”刘威膝上那个可爱机灵的咸宁公主。
此后杨幂更是在周星驰的名作《武状元苏乞儿》中饰演苏灿的女儿，与星爷、张敏两颗闪耀的巨星“同场竞技”。
1992年，她与六小龄童合作，主演的《猴娃》获得了第14届“飞天奖”和第12届“金鹰奖”最佳儿童连续剧奖，而这时候的杨幂，还是个对得奖没什么概念的6岁孩子；
随后，杨幂专注于学业，同时在《瑞丽》兼职模特。
直到18岁时，还是高中生的杨幂试镜张纪中版《神雕侠侣》。原本是冲着郭芙去的，但被大胡子一眼相中出演金庸经典人物“小东邪”郭襄，并一举成名。
2006年《神雕》热播，在港台，对新版郭襄的关注度甚至一度超过“小龙女”，2006年的杨幂绿苑一半流量都来自港台地区；
2005年，杨幂在央视大戏《王昭君》的选角中，击败范冰冰、李冰冰等国内一线演员，出演女主角王昭君。
值得一提的是这次的导演又是陈家林，除此之外还有刘晓庆、巍子、斯琴高娃等老江湖的加盟，可谓众星捧月；
也是这一年，杨幂以专业课第一的成绩考入北京电影学院表演系本科；
2005年，杨幂与胡歌合作主演由李国立导演的《聊斋-聂小倩》同样引起了不小的轰动； 接着，杨幂出演了由李少红导演的电影巨作《门》，再次获得了事业上的新突破；
2007年，杨幂在青春励志剧《笑着活下去》中饰演坚强的程小诺，这一次杨幂又成了中老年的偶像；
由全国百家媒体联合发起的“80后新生代娱乐大明星”票选活动结果揭晓，接替“四小花旦”之名者，正是近几年来星途坦荡的杨幂、黄圣依、王珞丹和刘亦菲，杨幂在评选中高票当选“四小花旦”之首。
在此四人中，杨幂不仅是票数最高，也是戏龄最长的一个。
杨幂的成名路并不激烈，一步一个脚印，不急躁，也不骄傲，走得完美而踏实。她接下的每一部戏都带着一丝随缘的成分，而随缘的选择总是分外成功。这是她的幸运，但幸运正源于她的天分和努力。
年过二十便名列“四小花旦”之首，这是对她过去的肯定，也将是她未来的动力；
一直以来杨幂都给人清新自然、调皮可爱的风格，并受到演艺圈人士的好评。
在由她主演的多部影视剧作，包括《神雕侠侣》、《门》、《笑着活下去》等热播后，都让人深刻的记住了这位漂亮时尚中带有一丝自然的美女，也让杨幂的人气大涨；
2008年，杨幂出演《仙剑奇侠传三》女主角“唐雪见”，这部戏堪称杨幂人生的转折点。
2009年，在出演《美人心计》时，杨幂得到剧组的热烈好评。
杨幂和刘亦菲一样是拍摄张纪中的戏而被人熟知，因此不少网民经常用她们两人进行攀比，也会制造所谓的网络盘点。
而杨幂似乎对这些看得并不是很重，称刘亦菲是个大美女又是个好演员，很难得，自己从没想过要和她攀比，自己只想努力走好每一步路，让自己每天都在进步，就很知足了。
杨幂就是这样简单和执著让年纪轻轻的她能够一直坚持着自己的风格，虽无大起大落，但她身上散发的平凡美，一直都在被人欣赏着。