据美国《星条旗报》报道，8名参加了本月在夏威夷举行的一次大型军事演习的泰国士兵上周回国后新冠肺炎检测呈阳性。泰国有133名皇家士兵参加了7月7日至21日在瓦胡岛进行的“闪电锻造”演习（Lightning Forge exercise）。美国陆军第25步兵师约5500名士兵参加了这次演习，这是该师自今年春天新冠肺炎大流行暴发以来参加的首次大规模训练。美国第25步兵师发言人周二以国防部政策为由，拒绝透露是否有参与训练的美军士兵新冠肺炎检测结果呈阳性。
截至周二，夏威夷已确诊1757例新冠肺炎感染病例，其中26人死亡，确诊病例大多数都在瓦胡岛。泰国《曼谷邮报》周二报道称，泰国政府证实，两名年龄分别为22岁和25岁的士兵因感染新冠肺炎（COVID-19）住院。这两名士兵于上周五（7月24日）开始出现症状，年轻的一名士兵出现发烧、呼吸困难和腹泻症状，另一名士兵出现咳嗽症状。报道称，泰国政府此前已经证实，在7月22日返回泰国后，有另外6名士兵的检测结果呈阳性。所有被感染的士兵都是乘坐同一架飞机从夏威夷回国的。该报称，整个连的士兵在返回时都被安置在国营隔离设施中。
美国第25步兵师发言人亚当·霍尔马克中校周二在发给《星条旗报》的一封电子邮件中说，“我们了解到，夏威夷可能出现新冠肺炎病例的报道令人担忧，根据国防部政策，我们将继续在夏威夷公共卫生渠道内分享所有可用信息，以确保当地社区保持安全，并采取适当措施减少疫情传播。”不过，泰国媒体疑问称，美国到底隐瞒了什么？是不是美军士兵阳性程度已经很高？
然而，在演习于7月21日结束的前一天，第25步兵师的另一名发言人告诉《星条旗报》，当时没有士兵被检测出感染新冠肺炎。霍尔马克在周二表示，“我们正在评估在‘闪电锻造’演习进行期间采取的部队健康保护措施，并在我们的士兵中开展了接触追踪和增加检测，以帮助确定演习后我们部队的整体健康评估。我们致力于查明事实，改进我们的程序，以确保未来任何训练演习的所有参与者的安全。”
联合训练期间暴发的新冠肺炎疫情，显然不会减缓未来的应对行动。霍尔马克称，“我们维持一支随时准备执行任务的部队的必要性比以往任何时候都更加重要，我们不能坐等新冠肺炎疫情消失。保持任务准备状态的部分需求要求与我们的伙伴和盟友开展训练。泰国是重要的合作伙伴，也是我们在亚洲最持久的盟友。我们的广泛合作对我们两国、该地区国家等等都有利。”